TOTAL
Munitions. Gargousses cle 24, 25o
Id. de divers calibres , 5oo Cartouches à fusil , 19,000
Ces bouches à feu, comme toutes celles qui étaient dans le fort, sont de fonderie espagnole (système Gribeauval), à l’exception de quelquesunes qui sortent de nos fonderies , savoir :
1 pièce de 24 en bronze, de 1 667, portantlenomdumaréchald’Humières.
2 id. de 16 id., fonderie de Douai.
2 id. de siège de 12 en bronze, id.
1 id. de campagne de 8 , en bronze, fonderie de Rochefort.
Les caronades sont de fonderie anglaise.
Du côté des Français, le nombre de pièces pouvant tirer et tirant sur le fort est ainsi qu’il suit :
Iphigénie ,
Canons obusiers Paixhans de 80 ,
en fer.
Canons de 3o ,
id.
Caronades de 3o ,
id.
Néréide ,
Canons obusiers Paixhans de 80,
en fer.
Canons de 3o ,
id.
Caronades de 3o ,
id.
A reporter. 56
V Iphjgéme et la Médée vinrent l’y rejoindre ; quant à la Créole , son commandant demanda et obtint la permission de prendre le mouillage delà Vera-Cruz, sous le fort, entre celui-ci et la ville ; le brig le Cuirassier fut destiné à renforcer cette espèce de sentinelle avancée qui , dans le cas d’une trahison de la part des Mexicains , était destinée à recevoir les premiers coups, mais qui aurait aussi eu l’honneur d’y répondre la première ; en outre , elle devait servir à garder toute la marine militaire mexicaine qui , par le fait de la prise de Saint-Jean d’Ulùa , était tombée en notre pouvoir; elle consistait en une belle corvette, l’ Yguala 1 , de 24 pièces de canon, trois beaux brigs et deux goélettes.
Les blessés mexicains n’avaient reçu de leurs compatriotes aucun secours : leurs plaies, très-grandes, répandaient une odeur putride qui ajouta beaucoup au danger de leur séjour dans les casemates ; M. Hello, chirurgien de première classe , embarqué à bord de la Créole, chargé par l’amiral d’organiser le service de santé au fort , s’y rendit , accompagné de M. Delioux , son second ; son premier soin
Gloire ,
Canons obusiers Paixhans de 80 ,
Report. 56 en fer. 2
Canons de 3o ,
id.
Caronades de 3o ,
Créole ,
Caronades de 3o ,
id.
Quatre mortiers de 12 pouces , en
fer.
1 Cette corvette , armée et gréée à la Vera-Cruz , est entrée dans le port de Brest par droit de conquête , et nous la comptons maintenant au nombre des navires de notre marine militaire.
fut de les faire transporter dans de nouveaux logements et de faire purifier ceux qu’ils occupaient déjà ; la dyssenterie qui avait atteint quelques-uns de ces malheureux, leurs habitudes de malpropreté , les ordures qu’ils répandaient autour d’eux pendant la nuit , produisaient des exhalaisons tellement fétides , qu’il devint difficile de trouver des hommes pour les soigner ; quant au capitaine de frégate don Blas Godinez , l’état de ses blessures rendait impossible sa translation à la ville, il resta confié aux soins de M. Hello qui , à la première inspection de ses blessures, jugea deux amputations nécessaires, celle de la jambe droite et celle du poignet gauche , il les souffrit avec une résignation admirable, et lorsque je le vis, peu avant mon départ pour la France , il était en bonne voie de guérison.
Monseigneur le prince de Joinville descendit au fort sitôt que la Créole frit amarrée sous les murs du château ; en parcourant les ruines du Cavalier, il trouva deux magnifiques canons en bronze, qui avaient été donnés aux Espagnols par ses ancêtres , le comte d’Eu et le duc d’Aumale ; il appartenait à S. A. R. de les rapporter en France , et le lendemain ils furent embarqués à bord de la Créole.
Les commandants et officiérs de l’escadre , qui n’avaient pas eu le bonheur de prendre part au combat du 27, éprouvaient les plus vifs regrets ; leur coeur avait battu en voyant leurs frères d’armes exposés au danger sans qu’ils pussent le partager ; la prise du fort , tout en flattant leur orgueil comme Français, leur laissait de vifs regrets, aussi l’amiral s’empressa-t-il le 29, défaire paraître l’ordre du jour suivant :
Ordre du jour.
« L’amiral annonce à l’escadre qu’après avoir fait capi- <( tuler la forteresse de Saint-Jean d’Ulùa, il a obligé le « général Rincon à signer une convention d’après laquelle <( la garnison de la Vera-Cruz doit sortir dans les vingt- « quatre heures, et s’en éloigner à dix lieues au moins.
« Il ne restera dans la Vera-Cruz que mille Mexicains « pour occuper les postes.
« Tous ceux de nos compatriotes qui avaient été forcés « de quitter la ville sont libres d’y rentrer : des indemnités « seront payées à ceux d’entre eux qui auraient éprouvé « des dommages par le fait de la population ou des autori- « tés mexicaines.
« En adressant au nom de la France ses remerciements « aux commandants des navires qui ont coopéré à la prise « de la forteresse de Saint-Jean d’Ulùa , l’amiral regrette « que le genre d’attaque et la nature des localités ne lui « aient par permis de faire participer un plus grand nom- <« bre de navires à l’honneur de cette affaire.
« L’amiral avait pensé que cette première attaque ne « suffirait pas pour réduire la forteresse , il en avait « préparé deux autres d’une nature différente et dans les- « quelles chaque navire de l’escadre devait avoir sa part <( de service et d’honneur, il sait qu’à l’occasion tous au- « raient également bien fait leur devoir comme l’ont fait « ceux qui ont été appelés à coopérer à l’attaque d’avant- « hier.
« La prise de Saint-Jean d’Ulùa est d’une haute impor-
« tance pour la France , cette conquête fera désormais res- « pecter le nom français au Mexique, elle rend dès au- « jourd’hui à six mille de nos compatriotes établis dans Ce « pays, une sécurité complète pour leurs intérêts et leur <( existence, qui, depuis longtemps, y étaient chaque jour « menacés.
« Charles Baudin. »
En vain on se flattait que la prise de Saint-Jean d’Ulùa aurait fait ouvrir les yeux au gouvernement mexicain ; en vain on croyait que ce pays, qui se pique d’être l’égal des nations les plus civilisées, serait revenu de son égarement et aurait franchement avoué ses torts. Cette conduite aurait été belle , noble , avouée par toutes les nations du monde, si toutefois aucune avait pu se mettre dans le cas de provoquer de semblables réparations ; mais une guerre d’invasion ne leur faisait nullement peur ; habitués depuis longtemps à la guerre de partisans, ils pouvaient en souffrir tous les inconvénients et résister longtemps ; l’exemple de l’Espagne les avait éclairés sur la meilleure manière de défendre un pays aussi montagneux que le leur ; d’ailleurs, ils se fiaient à l’immense étendue de mer qui sépare leur pays du nôtre; ils savaient parfaitement bien que l’on ne transporte pas une armée , à deux mille lieues , sans de grandes difficultés, et puis, il y a si loin de la Vera-Cruz à Mexico ! Ils avaient résolu l’abandon de la première de ces deux villes , sûrs qu’avec les moyens actuels que possédait l’escadre, nous ne pouvions entreprendre une guerre d’invasion ; toutes ces circonstances réunies leur firent concevoir le projet et décréter l’ordre le plus blâ-
mable dont jamais nation civilisée se soit rendue coupable.
La prise de Saint-Jean d’Ulùa produisit d’abord une stupeur générale ; dans le premier moment , le cri de trahison fut prononcé ; on ne voulait pas croire cjue ce fort eût pu être pris loyalement , et le brave général Gaona fut accusé de nous avoir vendu ce qu’il avait défendu au prix de tant de sang ! Lohan iomaclo los Franceses con balas de plata (les Français ont pris le fort avec des balles d’argent) , disaient les plus furieux, accusant ainsi un homme loyal de s’être laissé séduire , lorsque son impéritie et quelques-unes de ses mauvaises dispositions avaient seules causé les désastres dont il était la première victime ; aussitôt après , une clameur générale s’éleva contre les Français résidants dans le pays, et ce fut sur nos malheureux compatriotes que la rage des gouvernants mexicains s’appesantit.
Car il ne faut pas s’y tromper, le peuple ne prit aucune part aux démonstrations barbares que prit l’autorité ; habitués aux Français , fraternisant avec eux , habitués aux merveilles de notre industrie et de nos arts , profitant du produit du travail que l’activité de nos compatriotes répandait parmi eux , ce fut avec un sentiment de chagrin que la partie saine de la nation mexicaine, et elle est en grand nombre , vit lancer contre les Français en masse un décret d’expulsion d’une barbarie sans exemple ; on en jugera :
Gouvernement du département de Mexico.
