I.c 27 juin

Ah maman, il vient d'arriver un grand malheur. Edouard est tombé dans l'eau; il est très-malade. Madame (iiandisson est malade aussi. \ous sommes tous dans le chagrin. Vous allez voir que si Edouard souffre, c'est bien par sa faule. 11 est encore fort heureux d'en êlie réchappé. S'il n'avait pas reçu de secours si à propos, il se noyait cerlainement.

C'était hier après dîner. Il n'avait j)as fait son devoir delà matinée. M. Grandisson lui avait ordonné de rester dans sa chambre pour le finir. Voyez comme il est désobéissant! il descendit malgré cet ordre, el vint nous trouver. Mais attendez, je vous prie, il tant que je vous raconte la ciiose exactement comme elle s'est passée.

Nous étions partis depuis un ([uart-d'heure, dans le dessein d'aller boire du lait chaud, pour notre goûter, à une petite ferme assez peu éloignée. Nous entendîmes bientôt Edouard qui accourait vers nous à peite d'haleine. Nous nous arrêtâmes pour l'attendre, croyant qu'il

LE PETIT Gi;.\.\l)ISSON 27'l

Mvait obtenu la permission do venir nous joindre. Il juiiva, Nous reprîmes alors noire marche; et après avoir lait quelques pas ensemble, nous rencontrâmes un petit «garçon qui poussait une brouette où il y avait un petit tonneau de vinaigre. Il voubil se ranger civilement pour nous laisser passer. La roue tourna dans rornière, la brouelle versa, et le tonneau tomba à terre. Le pauvre enfant se trouva dans ini gi;nid embarras, parce qu'il n'était pas en état de remettre le tonneau sur la brouette, et qu'il n'y avait pas une grande personne pour lui p'nMer la main. Charles, le bon Charles, courut aussilùt vers lui. — Albjns, (luillaume, allons Edouard, s'écria-t-il, il nous faut aider ce brave petit garçon. Nous aurons bien assez de force à nous quatre pour remonter son tonneau. — Vraiment oui, dit Edouard, il nous siérait Itien de nous occuper de ces choses-là. — Pourquoi non, répondit Charles? Il ne messied jamais, ce me semble, de faire une bonne action. Tu n'as qu'à rester tranquille. Voyons, nous trois, si nous serons assez forts. ■Vous voilà aussitôt à l'ouvrage; et dans un moment la brouette fut relevée, et le tonneau remis par-dessus, tandis qu'Edouard ne faisait (jue chanter et se moquer de nous. Le petit garçon fut bien joyeux; il nous remercia et poursuivit son chemin. — Allons, Charles, dit Edouard, voilà qui est à merveille. Je vois avec plaisir que tu serais un fort bon vinaigrier. — Eh bien ! mon frère, lui répondit Charles en souriant, si je le suis jamais^, et que j'aie le malheur de laisser tomber mon tonneau, je serai fort aise de trouver quelqu'un qui ait la bonté de me secourir. — Oui, tu n'as qu'à rire, reprit Edouard. Mais que dirait mon papa, s'il était instruit de ce que tu viens de faire? — Il (m estimerait davantage son fils, dit Emilie. Mon papa est bon, et, à la place de Charles, il en aurait fait tout autant que lui. — Fi donc, repartit Edouard, vous me faites rougir pour vous deux. C'est bien à des gens comme nous de nous mêler des affaires du bas peuple. — (Hi, interrompit Charles, s'il a besoin de nous quebjuefois, nous avons plus souvent besoin de lui. Nous avons secouru ce petit garçon. <jui sait si son secours ne sera pas un jour nécessaire à quelqu'un de nous?

Vous verrez bientôt, maman, que (Miarles avait raison.

A peine étions-nous arrivés à la ferme, qu'Edouard nous proposa d«^

faire une petite navigation sur un Ijatelel qui était là tout prés dans

nn fossé. Emilie el Charles n'en voulurent rien taire, en (lisanl (pie

leur pa|)a le lein- avait expressément défendu. — Iton, il n'en saura

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rien, dit Edouard. — Mais, mon frère, répondit Charles, nous ne devons rien faire que notre papa ne doive savoir. — A la bonne heure, dit Kdouard. En ce cas, je vais faire un tour dans in prairie, car je ne iiTainuse pas ici. Nous pensâmes tous que c'était en effet son dessein. Mais raurie/.-vous cru, niaiiian'.' Au lieu d'aller, comme il le disait, dans la praiiie, il tourna autour de la ferme, et il alla se mettre dans le bateau. Environ une demi-heure après nous entendîmes crier au secours : nous y courûmes avec le fermier et son fds. Quelle fut notre consternation en voyant le bateau renversé et le malheureux Edouard caché sous les ondes! Un petit garçon était près de lui et le tirait par le [»an de son habit, sans avoir la force de le soulever. Celait lui (|ui

venait de ciier au secours. Le fermier se jeta aussitôt dans le h)ssé, et vint a bout de les tirer de l'eau tous les deux. Mais Edouard était sans (onniussance et sans mouvement. Einilie poussait des cris pitoyables. Moi, j'étais si saisi qne je ne pouvais rien dire. Charles se\d était calme et avait conservé toute sa présence d'esprit. Il ordonna d'abord que l'on portât son frère dans la maison du fermier pour le fain; revenir de sou évanouissement. Pnis il dit à sa sœur de se tenir trancjuille, de peur que ses cris n'allassent jusqu'aux oreilles de son papa. — }c vais retourner vers lui, ajouta -t-il, pour le prévenir doucement du malheur qui vient d'arriver. Ayez bien soin de mon frère.

M' l'KTIT r.llAMiISSo.N 281

N'admirez-vous pas, ma cliùre maman, des précaulions si safres et si tendres?

Mais quelle fui l'agitation de ses parents en entendant son nVil! Madame Grandisson toml)a évanouie. M. Grandisson, après lui avoir donné des secours, courut aussitôt vers son fils. On venait de le |)orter dans la maison. Il n'était persorme qui ne le crût mor-t. Malgré sa fermeté, M. Grandisson ne put s'empêcher de répandre des larmes. Oli combien un bon père aime ses enfants! il oulilie toutes leurs fautes lorsqu'il les voit en danger. A force de soins, on fit revenir Edouard ;i lui-même : mais il est encore au lit, parce qu'il a une grosse fièvi'e. Le voilà bien puni de sa désobéissance : il a été sur le point de perdre la vie et de donner la mort à ses parents. C'est une bonne leçon pour m'apprendre à être toujours soumis et docile. Adieu, ma chère maman, je vous donnerai bientôt des nouvelles. Que j'aurais de choses à dire à ma petite sœur pour la scène touchante qu'elle a eue avec vous! Je l'attends à notre correspondance.

GUILLAliMK n ■• \ SA M K r, K