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Madame Grandisson est beaucoup mieux, maman. Kdouard sera bientôt rétai)li, et j'espère que cette aventure le rendra plus sage. Je vous ai parlé, dans ma dernière lettre, d'un petit garçon qui a sauvé Kdouard en le tenant par son habit. Eii bien ! j'avais oublié de vous h' dire, c'est le petit vinaigrier que nous avions aidé à remettre son tonneau sur sa brouette. Charles le disait bien. On peut avoir besoin de tout h' monde, sans pouvoir deviner comment. C'en était sùreineul lait d'Edouard, si nous n'avions secouru le petit garçon, cai'en reslaul sur le chemin près de sa brouette renversée, il n'aurait pu se liouver à portée de voir l'accident d'Edouard, de se précipiter dans l'eau pour le soutenir, et d'appeler du secoiu's. Mais il faut (pie je vous rappoile un entretien que nous eûmes à ce sujet Jiier après dîner, lorstpie nous étions, avec M. Gr,;iidisson, daus la cliand)re du malade.

Vous avez bien de la bonli', nous dit Edouard, de venir me tenir compagnie.

Chap.f.ks. — Ne viendrais-tu pas au[)rès de n(Mis, mou frère, si nous étions malades?

t>,S2 ŒUVRES [)E II E II OU IN

Kdouaui». — (Iiiill;mme aurait peul-rlrc ])liis de plaisir à s'aller pronuMier.

(iuiixAUME. — Non, je fassure, Edouard. C/est un assez grand plaisii' pour moi de voir que tu commences à le trouver mieux.

Émilik. — Surloul (|uand nous pensons au dangei- (pic nous avons couru de te perdre.

ÉDorAun. — Cela est vrai. Sans ce brave petit garçon, c'en étail l'ail absolument de moi.

M. CiRANDissoN. — Je suis bien aise, mon fils, que celle réflexion occupe ton esprit. Tu vois à présent, comme te le disait Cliarles, que Ton ne peut jamais savoir si l'on n'aura pas besoin de telle personne qui se Irouve avoir besoin de nous.

Edouard. — Vous avez raison, mon papa. J'ai l)ien du regret de n'avoir pas aidé ce petit garçon qui devait me rendre un si grand service.

M. GrandissOiN. — Je te sais gré, mon lils, de reconnaître que tu as eu tort. Il ne te reste plus qu'à te souvenir sans cesse de ton libérateur, dans la pensée qu'il viendra peut-être un jour où lu pourras lui rendre le cbange. Jusques à ce moment, lu peux, en quelque sorte, t'acquitlei' envers lui, en secourant, à son intention, tous ceux que tu verras dans la peine. Tu peux encore tirer de ton malheur une leçon ibrt utile, c'est qu'il ne faut jamais mépriser ceux qui paraissent audessous de notre état. A la place du petit vinaigrier, qu'aurait fait un jeune gentilhomme? Il se serait sans doute contenté d'appeler du secours sans te secourir lui-même, et tu aurais eu le temps de périr sous ses yeux avaid qu'il eût osé mettre un pied dans le fossé. Le petit garçon, au contraire, plus courageux et plus compatissant, s'est précipité dans l'eau après toi, au péril de sa propre vie. Tu venais de lui refuser un service qui ne t'aurait coûté qu'un léger effort; et, malgré la dureté à son égard, il n'a pas craint de hasarder ses jours pour sauvei' les tiens. As-tu fail jusqu'à présent, et feras-tu peut-être dans loule la vie une action qui approche de la sienne? De tendres parents, un frère, une sœui', un ami, lui doivent un objet chéri qu'ils allaient perdre. La société lui doit un de ses enfants qui peut un jour travailler utilement pour elle. Gardons-nous donc bien de mépriser aucun de nos send)lables, dans quelque rang que le sort l'ait placé, puisque les pelils ))euvent quel(|uefois nous être encore plus utiles que les plus ••rands.

J'avais les larmes aux yeux, ma chère maman, pendant le.diseours (le M. Grandisson. Il me semblait que tous ses sentiments étaient drjà dans le fond de mon cœnr. Oh oui, j'ai observé plus d'une fois que les gens <ln peuple sont les plus secourables lorsqu'ils voient (pi('l(|u'un dans le besoin; et l'on ne peut pas être méchant, quand on rsl aussi bien disposé à secourir ses frères.

Adieu, ma chère maman. Nous allons demain diner chez la sœur de M. Cirandisson : c'est à plusieurs milles d'ici. Je suis obligé de vous quittei'. Nous devons nous coucher ce soir de bonne heure, pour ètie levés demain de grand matin. Edouard ne peut pas venir avec nous; il en est si fâché que cela me fâche pour lui. Voilà encore une autre punition de sa faute. Je vous rendrai compte de notre visite. Kcrivez-moi, je vous prie, ma chère maman, jusqu'à ce que ma petite souir puisse devenir votre secrétaire.

(iriLLAiniE I)'- \ SA MkWE

Lo 5 juillet.

Nous avons eu beaucoup de plaisir, ma clière maman, chez mvbird et mylady Campley. J'aurais voulu que vous eussiez pu voir comment mon ami Charles s'est comporté^ au milieu d'une nombreuse compagnie. Il y nvait un autre jeune garçon à peu près de notre âge. Quelle différence entre (Charles et lui! Celui-ci a toujours un maintien roide et affecté. Il ne sait faire autre chose que des compliments (;t des révérences, 11 n'ose regarder personne en face, comme s'il avait honte (Tune mauvaise action. Charles, au contraire, est civil avec une noble assurance. Il se présente d'un air aisé et modeste tout ensemble II écoute avec attention, et se permet peu de parler; mais ce qu'il dit est plein de grâce et de justesse, et tout le monde semble prendre du plaisir à l'entendre. Il distingue à merveille ce qu'il doit à chacun de ceux avec lesquels il se trouve. Respectueux envers ses supérieurs cl les personnes plus âgées que lui, il est poli poui- ses égaux cl alTable |)()ur ses inférieurs. Sans paraître trop empressé dans ses soins, il a les attentions les plus délicates. Je ne vous en doimerai qu'iui exenqile.

Nous étions allés nous promenei' dans le jardin. I ne jeune demoiselle avait oublié son cliapean à la iiiaison. I]lle ne laida pas à se

plaindre de rardeur du soleil. Charles l'avait déjà devinée; et lorsqu'elle se disposait à aller chercher son chapeau, elle vit arriver Charles qui le lui apportait. Il lui demanda la permission de le mettre lui-même sur sa tète : ce qu'il lit avec toute la gentillesse dont il esl capable. Oui, je vous assure, il est en compagnie comme un homme de trente ans. Après le diner, il exécuta sur le clavecin une pièce loil difficile, et il reçut des applaudissements de tout le monde. Oh! si je pouvais devenir aussi aimable que lui, que je serais heureux! quand ce ne serait, maman, que pour vous plaire davantage.

Les deux tilles de mylady sont aussi très-bien élevées. L'aînée (jui s'appelle Chailotte, chante à ravir. Emilie l'aime tendrement. Elles se sont promis de s'écrire l'une à l'autre.

Mais j'allais oublier de vous raconter ce qui nous est arrivé sur la l'on le à notre .retour. M. et madame Grandisson avaient pris les devants avec Emilie et une dame du voisinage qui les avait accompagnés. M. Bartlet, Charles et moi, nous étions dans une seconde voiture. A peine avions-nous fait deux milles, que nous vîmes un pauvre vieillard assis au pied d'un arbre. Charles fit arrêter le cocher; et se tournant vers M. Bartlet : — Tenez, monsieur, lui dit-il, voyez, je vous prie, ce vieillard. 11 parait être aveugle, et il n'a personne auprès de lui. Que peut faire là ce pauvre malheureux! Voulez-vous me permettre de l'aller questionner? — Bien volontiers, mon ami, lui répondit le digne M. Bartlet. Charles descendit aussitôt de voiture. Il coui'ut vers le pauvre homme, et lui dit : — (}ui ètes-vous, mon ami, et (pic faites-vous tout seul dans cet endroit solitaire? — llélas! répondit l'aveugle, je demeure à plus de deux milles d'ici. J'étais sorti ce malin poiu' venir demander l'aumône dans ce village qui est... je ne sais plus {\q quel côté : et mon conducteur, qui est un mauvais enfant, n'a pas voulu me recoucUiire, parce que je n'avais pas ramassé assez d'iu'gent pour le payer comme à l'ordinaire, .le n'ai d'autre es|)érance que dans le Ciel, qui enverra peut-être quelqu'un pour me secour'ir. — Mais, lui dit Charles, le soleil vient de se couclier, il sera bientôt nuit, que deviendrez-vous ici? — Il faudra donc que j'y périsse de. misère, répondit l'aveugle. — Non, l'opartit Charles, je veux être celui que vous attendez de la part du Ciel pour vous sauver, — Oh! monsieur l'artlet, lui dit-il en revenant vers nous, me refuserez-vons la douceur de sauver un misérable vieillard, un pauvre aveugle abandomié sans secours, et (jui va périr si nous n'avons pitié de lui? La

LK I'Kth (;i;a.M)Isso.\

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nuit s'avance, ijnc deviendra ce malheureux s'il n'a ix'rsoniie pour le gnid(^r'.' Son habitation n'est qu'à deux milles d'ici! (Jui nous empêche de l'y conduire dans notre voiture. — Oui, Charles, lui répondit M. IJartlet, suivez 1(!S mouvements de votre cœur généreux. Charles n'eut pas plutôt reçu cette réponse, qu'il alla prendre le vieillard par la main, et le fit monter dans le carrosse.

Un autre que mon ami aurait eu peut-être une mauvaise honte d'aller avec un homme qui avait des habits si déchirés; mais lui, au contraire, il semblait s'en faire honneur. Il ne fallut pas nous détourner beaucoup de notre route pour lamener le pauvre vieillard dans sa chaumière. Je vis que Charles en le faisant descendre de la voiture.

lui glissait de l'argent dans la main; et nous nous séparâmes de lui après en avoir reçu mille bénédictions. A notre arrivée toid le monrie donna des louanges à cet acte (Thumanilé. — .Mais, dit Emilie, cet honune, avec sa grande barbe et ses haillons, devait faire une singulière ligure dans votre calèche. — Ah! ma sœur, je ne pensais guère à son accoutrement, répondit Charles, tant j'avais de joie d'avoir pu secourir un malheureux! M. Craudisson ne [)ut y tenir, ses yeux se remplirent de douces larmes. Il U'udit les bras à son (ils, cpii vint s'y précipiter; et il le serra Icnihcmenl coulre son cieur. Oh! ma-

ŒUVUES 1)K DEUOULN'

iniiii, i\\iv le mien olail plein peiulniil imc scène si tonclianle! 11 me semble que celle culèclie esl un beau cliar de triomphe puui' mon ami.

(iUII-l,AUME J)*'- A SA MEIll

l.c 12 juillet.

Je vous lemercie, ma chère maman, tle votie lettre gracieuse. 11 y avail bien longlem})s que vous ne m'aviez écrit. Je craignais que vous ne lussiez pas contente de moi. Save/-vous ce que je lais? Je porte toujours dans mon sein la dernière letli'c (|ue j'ai reçue de vous, pour èti'e plus souvent à portée de la lire, et de repasser les bonnes leçons (]ue vous m'y donnez. 11 me semble que je vais en valoir un peu mieux chaque fois que je l'ai lue.

C'était hier la l'été de madame Grandisson. Charles se leva de trèsbonne heure. Sa prière fut beaucoup plus longue qu'à l'ordinaire. 11 priait sans doute le Ciel pour sa chère maman, comme je fais pour vous quand c'est votre fête. Il s'habilla ensuite de neuf. Vous auriez été charmée de sa bonne mine. Mais il faut que je vous reprenne les choses d'un peu plus loin.

Il y a prés d'un mois qu'Edouard et Charles eurent chacun un habit

Li: l'KTIT GHAxNDlSSO.N