SCÈNE il

AUGUSTE, ,11 LES, VLDEHT.

Albeht. — Je VOUS salue, mes bons amis. Auguste. — Bonjour, M. All)ert.

Jules. — Comment! vous n'êtes pas encore descencki au jarihu dans un beau jour de tête connue celui-ci, où vous n'avez pas de devoir?

Auguste. — M. Albeil n'aime pas à courir comme toi. II sait fort l)ien s'amuser sans quitter la maison.

Albert. — Oh! je me suis déjà promené ce matin de bonne heure dans le bosquet; et puis j'ai déjeuné sous le berceau avec ma sœur et mon papa.

Jules, un peu surpris. — Quoi ! votre père est déjà de retour? Vous n'en êtes pas trop content, j'imagine?

Albeiît. — Que dites-vous? J'en ai ressenti une joie, une joie que je ne puis vous exprimer. Après avoir passé trois semaines sans le voir, et lorsque je ne l'attendais que le mois prochain!

Jules. — J'aime bien aussi mes parents; mais s'ils aimaient les voyages, je ne leur en saurais pas du tout mauvais gré. Je supporterais de temps en temps leur absence pour quelques jours.

Albert, — Je voudrais que mon papa ne s'éloignât jamais un seul instant. Il est si doux et si bon!

Jlles. — Et le mien si dur et si sévère! Il n'est pas question de plaisirs avec lui.

Auguste. — Qui sait les plaisirs qu'il te faudrait pour te satisfaire? J'ai reçu, moi, les plus tendres témoignages de sa bonté.

Albert. — Je croyais que vous n'aviez rien à désirer sur ce point. Depuis que vous demeurez si près de nous, je vous vois presque tous les jours devant la porte. Je suis^ venu quelquefois vous trouver pour jouer dans votre chambre, ou dans le pavillon du jardin, et je n'ai vu personne qui vous ait gêné.

Jules. — Oui, les jours que mon papa soupe chez ses amis. C'est le seul bon temps qu'il me laisse, et j'en profile. Mais à présent que le vôtre est de retour, nous ne vous verrons pas si souvent dans la soirée.

Albert. — Pourquoi non? Il ne me refuse aucun plaisir pei-mis. Cependant je ne trouve la société de personne au monde aussi joyeuse que la sienne; et l'on croirait, à le voir, qu'il s'anuise beaucoup avec moi. Aussi nous sommes toujours à nous chercher.

Jules. — Voilà ce qui s'appelle un bon père! Il vous permet donc de sortir quand il vous plait, et d'aller où bon vous sendjle?

Albert. — Oui sûrement, parce que je lui dis toujours où je vais.

Auguste. — Et parce qu'il sait que vous allez toujours où vous dites.

Jules. — Que faites-vous donc, lorsque vous êtes ('nsciiibic, poiu' rire si satisfait de vos amusements?

ŒUVRES DE BEUOl.LN

Albi:kt. — Dans les l)elles soii'ées d'été, nous allons à la promenade

JuLKs. — Mais on est bientôt las de mareher; et je ne vois rien de si triste qne d'aller et revenir continuellement devant soi.

Albert. — Je le trouve bien doux, après avoir resté assis presque toute la journée. Et puis en causant de bonne amitié, l'on ne s'aperçoit pas de la fatigue. Je voudrais que vous fussiez un jour de nos plaisirs. Je commence à connaître les plantes et les fleurs : nous nous amusons à en cliercher. Et quelle joie, lorsqu'un de nous deux en découvre d'inconnues ! Il faut les observer dans toutes leurs parties pour les classer. Cette recherclie nous rappelle, en un moment, tout ce que nous avons appris; et nous voilà saisis d'une ardeur nouvelle pour retourner encore lierboriser le lendemain.

Auguste. — Et vos soirées d'hiver, à quoi les employez-vous?

{wS^Sx^îfe^^^

Albert. — A parler de mille choses curieuses au coin du feu, loi'sque nous sommes seuls, ou bien à nous instruire dans l'Histoire naturelle, la Géographie, ou les Mathématiques. Nous jouons aussi de petits Drames avec ma sœur et mes amis. Vous ne sauriez croire combien cela nous exerce à parler avec aisance, et à nous bien présenter. Nous trouvons de cette manière, jusque dans nos plaisirs, de quoi perfectionner notre éducation.

LES .10 LE LUS f^^r^

JuLLs. - Mais pour étudier tant de choses, vuus devez bien vous lonipre la tête?

Albeht. — Bon ! tout cela s'apprend comme un jeu. Jules. — Un jeu de cartes me parait cent lois plus récréalir. V jouezvous quelquefois?

Albert. — Vraiment oui. Mon papa veut bien de temps en temps me mettre de sa partie.

Jules. — Et vous jouez de l'argent?

Albert. — Sans doute; mais une bagatelle, seulement j)our intéresser le jeu, et pour apprendre à perdre noblement.

Auguste. — C'est fort bien : il faut savoir gouverner sa bourse.

Albert. — Oh! ne croyez pas que l'argent me manque. Mon papa m'en donne au delà de mes besoins.

Jules. — Et combien donc, pour voir?

Albert. — Six francs par semaine.

Jules. — Voilà une jolie pension! et tout cela pour vous divertir?

Auguste. - Oh que non ! J'imagine que vous êtes chargé d'une partie de votre entretien ?

Albert. —Oui, de ces petites bagatelles pour lesquelles je rougirais d'aller importuner mon papa. Je vous avouerai, entre nous, que cela me rend beaucoup plus soigneux^

Auguste. — Je le crois. On sent mieux le prix des choses, lorsqu'il faut les payer soi-même.

Jlles.— Vous avez aussi quelques bonnes aubaines dans l'année?

Albert. — Oui, le jour de ma fête, je reçois bien cinq ou six pistoles. Je me trouve à présent cinq bons louis d'or dans ma bourse, sans compter la monnaie.

Jules. — Cinq louis d'or! Que faites-vous d'une si grande somme?

Albeut. — Et n'ai-je donc pas mes dépenses? Je paye les mois d'école des enfants de notre portier. J'ai un vieux maître d'écriture qui est devenu aveugle: je lui fais une petite pension toutes les semaines. J'achète aussi de bons livres et quelques estampes. Je fais de temj)s en temps des cadeaux à ma sœur; et je gaivh^ le reste iioui' les occasions on il faut de l'argent, comme pour le jeu.

Jules. —Mais vous n'y êtes pas si malheureux, M. Albert? Vous me gagnâtes encore l'autre jour li'cnte sols au Vingt-cl-uii.

Albert. —J'en ai du regret : je suis fâché de gagnei' mes amis.

i84 ŒUVRES DE liERQUIN

iraillcurs, mon i);ii)a ifaiinc pas tous ces jcu\ do cartes. Il donne la préférence anx Dames-Polonaises et anx Echecs.

Jules. — Bah! autant vaudrait étudier ses leçons. On ne joue que pour se divertir. Êtes-vous engagé ce soir?

Albert. — Non, je reste au logis. Mon papa doit Caire un mémoire pour un pauvre malheureux.

Jules. —Tant mieux, et le mien doit sortir à cuu[ heures. Venez me trouver; je tàchci-aide vous occuper agréablement. Nous aurons Raoul et Victor. Je veux aussi vous faire connaître un jeune Italien, plein d'espril, (pii voyage.

Aldei'.t —C'est bon: j'aime les voyageurs; on s'instruit à les entendre. Je cours en demander la permission à mon papa. Restezvous- ici'?

Jli^es. — Non, je vais rentrer pour retenir mes amis. Auguste pourra me rapporter votre réponse.