SCÈNE PREMIÈRE

MARlil'EFilTK, delieul dev.-,nl la laiile. coupe deii\ uiiuci au\ de pain. .1 y éleiid du l>eurre.

\^f^'r^JÊw^^'(ï'^' \ P'*^^ avoir Iravîiillt'' pendani hi plus belle moitié de ij^ ); noire vie, lomber dans la panvrelé! A quoi nous ^0;; sert de n'avoir pas un seul instant ménage nos ^ peines, pour élever nos enfants avec iKtnuenr? En- ^ core, s'ils étaient tous en état de gagner leur pain! Mes cliers enfants, ce n'est pas sur moi, c'est sur vous que je plciiir : en perdant notre pauvre l)étail, nous avons tout pei'dn. (!e (jui iKtiis icste, est hicii loin de poiivoii' siiflire à paver mon-

:,r,i ŒUVRES i)K nEi'.ouix

soigiKMir. Oiralloiis-iious dcvonii? Si mon digne mari ne sonkmail mon courage, je serais bientôt réduite à mourir de chagrin. Mais le l>ravc Tliiltaut ; oli quel homme! connue il paraît tranquille à- travers nos malheurs! Si je n'étais sûre qu'il me cache, par amitié, la moitié de ses peines, de peur de m'affliger, il faudrait le croire insensible. « Pourquoi pleurer, Marguerite, me dit-il, quand je n'ai plus la force de retenir mes larmes? Nous avons perdu notre bétail; eh bien! qui sait ce que le Ciel fera pour nous? Il n'abandonne jamais les honnêtes gens dans' leurs afflictions. Je compte sur lui! » Hélas! sans éfi-e riche, il n'a jamais abandonné lui-même les malheureux, tloiiibien de familles dans le village il a sauvées de la misère par ses conseils et par ses secours ! Non, il n'est pas de meilleur homme sur la lerie. Je possède encore ce (jui manque à beaucoup de femmes dans la richesse, un l)(>u mari, et des enfants qui nous aiment, qui se conduisent de manière à remplir notre cœur de joie. Lorsque je pense à toutes ces bénédictions de la Providence, je sens qu'elle veille sur nous ; et mon chagrin m'en devient cent fois plus léger. Allons, un peu de courage, Marguerite. N'as-tu pas conservé ce qui pourrait le

COnSOlei" de tons les maliieurs? (EIIi; se rcUmnic, avance lie ([iielques |i,is vers l;i

porte (le h cabiine , ei ;i|)|)eiie :') Jeannette ! Jeannette!