I. — SPLÉNOPTOSE
Il y a splénoptose lorsque la rate, normale ou hypertrophiée, perd ses rapports anatomiques normaux, se déplace et descend en entier dans l'abdomen, n'ayant plus de contact avec la paroi thoracique.
L'affection est encore désignée sous le nom d'ectopie splénique ou de rate migratrice. Quand la rate est en même temps ptosée et mobile, les expressions de rate mobile, rate flottante peuvent être également utilisées.
Étude clinique. — Les conditions étiologiques sont faciles à déterminer. L'affection est rendue possible par la situation anatomique de la rate, mal soutenue par les organes voisins et par la laxité de ses ligamenls.
Aussi se montre-t-elle sous l'influence des causes suivantes, isolées ou associées. Perte de tonicité des parois et des tissus voisins, par le fait de la grossesse ou de l'amaigrissement ; traumatismes soit à action lente mais répétée, comme celle produite par certains corsets à compression supérieure, soit à action brusque portant directement sur la région splénique ou agissant indirectement sur la rate, par exemple par chute d'un lieu élevé ; enfin hypertrophie de l'organe, qui se trouve ainsi plus facilement entraîné par son propre poids.
La splénoptose est d'ailleurs relativement rare, se montre plus souvent chez la femme que chez l'homme, et chez les sujets atteints de splénomégalie chronique, en particulier les paludéens.
Elle peut être isolée, ou associée à d'autres ptôses abdominales, en particulier de l'estomac, de l'intestin ou du rein.
Tantôt laffection à un début brusque et une marche aiguë. Sous l'influence d'un traumatisme, d'un effort, d'un coup ou d'une chute, il se produit une véritable luxation de la rate, avec douleur vive, syncope, et parfois phénomènes péritonéaux nécessitant une intervention chirurgicale d'urgence.
Tantôt au contraire elle se montre d'une façon insidieuse. Elle peut être latente, et découverte au cours d'un examen, ou ne donner lieu qu'à des symptômes atténués, mais qui cependant attirent l'attention, douleurs plus ou moins vives dans l'hypocondre gauche et s'irradiant vers l'épaule du même côté, sensation de tiraillements et de pesanteur, impossibilité du décubitus latéral, troubles nerveux, semblables à ceux qui accompagnent les ptôses viscérales en général.
D'autre part, l'examen physique montre une sonorité complète au niveau de la région splénique normale, et permet par contre de déceler une masse de situation anormale dans l'abdomen. Cette masse se trouve tantôt au-dessous des fausses côtes gauches ; tantôt, le déplacement étant plus considérable, on la trouve dans la région ombilicale, dans la fosse iliaque gauche ou même droite, la rate pouvant venir se mettre en rapport avec l'utérus, l'ovaire, le vagin ou le rectum.
L'ectopie de la rate peut se compliquer, soit au moment même où elle se produit, soit plus tard, de torsion de son pédicule. Des douleurs brusques, avec nausées et vomissements, ballonnement du ventre, petitesse du pouls, faciès grippé, en sont les symptômes caractéristiques.
Le diagnostic de la splénoptose, parfois difficile, doit être fait avec la néphroptose et avec toutes les tumeurs de l'abdomen, en particulier du rein, de l'épiploon, de l'ovaire ou de l'utérus : la situation, la forme, le degré de mobilité et le sens du déplacement de la tumeur en constituent les éléments.
Anatomie pathologique. — La rate ectopiée peut être mobile, de volume, d'aspect et de structure normaux.
Mais le plus souvent elle est plus ou moins profondément modifiée. Des adhérences la fixent aux organes avec lesquels son déplacement la met en contact, pancréas, utérus, vessie, etc.
Elle est souvent hypertrophiée: son hypertrophie, nous l'avons vu, pouvant précéder l'ectopie et la favoriser.
Son pédicule, formé par l'étirement des épiploons gastro- et pancréatico-spléniques et les vaisseaux qu'ils renferment, peut avoir un volume assez considérable.
Quant aux lésions histologiques, elles sont des plus diverses. A côlé
