INTRODUCTION

La médecine, par le lien étroit qui unit les sciences entre elles, tient aux sciences les plus diverses. Il n'est pas de branches, en effet, dont les connaissances médicales ne facilitent l'étude. ais A

En «justice », ne voyons-nous pas sans cesse le médecin être appelé pour étudier des lésions, reconnaître le genre de mort, apprécier le degré de responsabilité d'un délinquant? Qu'il s’agisse encore d'édifier une ville, ou même une construction, d'amener des eaux, on aura recours à l« hygiéniste ». Le médecin porte son indiscrétion jusque dans la vie privée et les détails les plus intimes. Il règlera, par exemple, la forme du corset, la façon de se vêtir, de se nourrir, de se laver, dé dormir. Il ira chez le «philosophe » et lui montrera qu'une psychologie sans connaissances anatomo-physiologiques manque de base, et apportera sa part de documents. Dans le domaine de

Le ADES l’«oceultisme » il prendra pour lui un certain nombre de faits dus à l'hypnotisme. En matière même de « religion », il revendiquera comme hystériques certain nombre, au moins, de possédés du démon. Dans la démonomanie, par exemple, iln’y a plus comme autrefois deux méthodes seulement de traitement : l’exorcisme et le bûcher. « C'est Colbert, dit Michelet, qui destitua Satan avec peu de façon en défendant aux juges de recevoir les procès de sorcellerie! » [Il y a maintenant un traitement médical.

La médecine pouvañt s'immiscer à toutes les sciences, nous nous sommes proposé de la suivre dans le domaine de l’art. Pourquoi en effet l’art serait-il un sanctuaire où certains élus, doués d’une imagination vibrante et d’une inspiration comme divine, auraient seuls le droit de pénétrer? L'art n'est-il pas, au moins par certains côtés, accessible à la science en général et à la science médicale en particulier? Il n’est pas un blasphème de dire qu'il y a de la physique et des mathématiques dans la musique et que ces deux sciences, bien que ne suffisant pas à l'expliquer, peuvent apporter quelque appoint à sa connaissance. De même il nous est permis de nous demander quel peut être le rôle du médecin dans l’apprécialion de la beaulé plastique. Doit-on se fier au seul goût, à cetinstinct qui guide l'artiste dans cette évaluation de l'harmonie des formes, ou le médecin peut-il, par ses connaissances, être un critique d’art à ce point de vue ? Qui appréciera, mieux que lui, si la charpente anatomiqueest exacte, s’il n'y a pas de déformations pathologiques”? « Ces études, dit Richer, dans son Art et Médecine, introduisent dans les arts plastiques un nouvel élément de critique qui relève ‘au premier chef de la science et dont il appartient plus spécialement aux méde-

ins d'établir la signification et la portée. L'art n'a rien À redouter de ce contrôle, qui, lorsqu'il est exercé par l'artiste lui-même sur ses propres œuvres, devient une force nouvelle... » « La parenté qui lie l'art à la science, dit H. Taine, est un honneur pour lui, comme pour elle ; c'est une gloire pour elle de fournir à la beauté ses principaux supports, c’est une gloire pour lui que d'appuyer ses plus hautes constructions sur la vérité. »

Fort de cette maxime, nous nous sommes demandé, en voyant l’infinie variété de reproduction de la beauté dans l'histoire de l’art, quels étaient les rapports qui unissaient la santé et la beauté entre elles. Précisons l'un corps serat-il beau, si l'on ne relève aucune tare pathologique, héréditaire ou acquise ? La santé est-elle le critérium de la beauté? C’est ce que nous allons essayer d’éclaircir par la suite.

Immédiatement, et voilà le champ de la discussion ouvert, deux objections se dressent devant nous: N'y at-il pas des gens qui se portent fort bien et qui pourtant ne sont pas beaux? et, d'autre part, ne s’en trouve-t-il pas d’autres qui ne se portent pas bien et qui sont cependant agréables à voir ?

Le tout est de s'entendre sur les mots. Avant toute discussion, en effet, il est nécessaire de partir de points précis et ne pas argumenter sur des mots mal définis.

Quel est donc ici le vrai sens de « santé », le vrai sens de « beauté » ?

Bien des gens s'imaginent qu'avoir la santé c'est ne pas souffrir, n'avoir aucun malaise. En effet c'est quelque chose, mais ce n’est pas tout. Pour nous, médecins, le mot « santé » doit avoir une extension plus vaste. Il ne suffit pas que tel organe aille bien et que tel autre, bien qu'affecté, ne fasse point souffrir ; il faut que tous les

NY

me AS organes, sans exception, tous les tissus, sans exception aussi, soient aptes à leur finalité.

Par conséquent la santé c’est la parfaite physiologie du corps; et cette parfaite physiologie ne peut être basée que sur une anatomie irréprochable.

Mais nous reviendrons plus loin sur ce terme.

Nous nous contentons seulement d'en donner la définition, point de départ de la discussion. |

Et la beauté? qu'’est-elle? Quelle définition pouvonsnous en donner ? L'idée de beauté est fort complexe. Elle est formée d’une foule de facteurs importants et le plus souvent, en parlant de la beauté, ce n'est qu'un de ces facteurs qui prédomine. De là vient l’infinie conception de l’idée de beauté.

Si nous voulons essayer de définir le mot « beauté », nous devons dire auparavant qu'il y a deux sortes d’éléments constitutifs : un élément subjectif et un élément objectif. Nous autres médecins nous n'avons pas qualité, au moins en tant que médecins, pour pénétrer dans le domaine de la subjectivité, qui est le terrain des philosophes, des artistes et des penseurs. À eux donc d'étudier la part subjective de l’idée de beauté et de voir si chez elle prédomine un attrait d'ordre esthétique, d'ordre intellectuel, d'ordre affectif, par exemple. Mais à voir la variabilité qui existe dans l’idée subjective de la beauté, on est en droit de supposer qu'il n’y a pas de limites bien précises jusqu'à maintenant. Cela est compréhensible, car les limites existent bien rarement dans le domaine de la pensée. Personne encore n’a défini quelle était cette force d'attraction qui vient de la beauté et qui semble être un détour de la nature impérieuse pour aider les êtres à se rapprocher en société et avant tout en famille. Qui ana-

lysera Jamais les éléments de cette attraction, de la séduction ?

Il y à done une partie qui échappe à l'investigation scientifique. Donc le terme de beauté ne peut être défini, surtout par nous, dans cette partie insaisissable. Mais il y à dans la beauté une part objective, qui, celle-là, peut être appréciée, mesurée, et qui peut par conséquent relever de la science: c’est la perfection physique de l'individu qui est atteinte quand chaque partie anatomique est belle. C’est celle à laquelle le médecin peut apporter de nombreux éléments d'appréciation. |

Le médeëin a qualité pour la juger.

En résumé, avant d'entrer dans la discussion nous

pouvons dire que la vraie santé c’est, la parfaite physio-

| logie d'organes et de tissus parfaitement constitués. Dans beauté, il y a deux ordres de facteurs : un ‘subjectif, qui n'est pas de notre ressort, et un autre objectif, qui peutet même doit être soumis à l'appréciation du médecin. Celle beauté consiste dans La proportion des formes el surtout dans la perfection anatomique.

Re

pra