XIII. — C0.MPA1\AI80N

Le sujet de la Toussaint avait été traité avant Santeul par un poète anonyme du moyen-àge, que M. Félix Clément a placé dans son llecueil ad usum schoiarum, et dont la composition, intitulée : De omnibus Sanctis, figure dans les Bréviaires romains. Santeul paraît avoir eu sous les yeux le travail de cet anonyme; mais il en a fait ce que font en pareil cas les maîtres : en prenant le canevas , qu'il a étendu et brodé magnifiquement, il en a rejeté toutes les grossières imperfections et y a substitué des beautés de premier ordre. Le chant de l'anonyme renferme six strophes (;n vers iambiques dimètres libres; celui de Santeul, divisé en trois

hymnes , contient dix-huit strophes de quatre vers chacune. La preniière hymne, du genre appelé dicolos tetrastrophos, se compose dans chaque strophe de trois petits asclépiades suivis d'un glyconique. Dans les deux autres liymnes, qui sont du genre tricotos tetrastrophos, les strophes sont composées de deux asclépiades, d'un phérétracien et d'un gly conique ; et Ion peut voir avec quelle majestueuse aisance les vers marchent dans ce triple chant religieux, où la minutieuse critique de La Monnoie n"a trouvé rien à reprendre. Dans la composition de l'anonyme, la règle de l'élision est violée ; le poète s'est adonné à la recherche de la rime et des assonances au bout des vers, et c'est sans doute à ce singulier genre de beauté dans la poésie latine que 1" auteur a sacrifié la grammaire dans ce solécisme signalé par Santeul lui-même (page 36 de nos Études) :

Vestris orationibus Nos ferle in cœlestibus.

Quelle différence dans les idées, dans la composition, dans la versification, dans le style et dans la latinité !

Voilà pourtant un des modèles que M. Félix Clément propose à la jeunesse ! voilà pourtant l'hymne qui est conservée par les Bréviaires à l'exclusion du beau travail de Santeul 1

Est-ce que 31. Félix Clément, le protecteur des poètes latins du moyen-àge, et avec lui dom Guéranger, l'antagoniste de notre Santeul, procéderaient de ces théologiens du XVI.' siècle, dont M. D. IN isard fait le portrait dans ses Études sur ia Renaissance (page 59), et aux yeux desquels « il y avait hérésie l\ écrire dans une latinité littéraire »?