XIV. HONNEUR DU A DIEU

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corde quelque chose de celles qui sont dues à ceux qu'il condamne pour d'autres crimes, et que quand même quelques-uns de ceux qui pèchent contre le Saint-Esprit feraient pénitence de ces pée-hés, la justice divine ne leur remettrai! aucune partie des peine* temporelles qu'ils méritent.

La vérité est que Jêsus-Christ nous assura qu'il n'accordera pas la rémission de ce péché, parce qu'il est beaucoup plus énorme que les autres el que la pénitence «n est bien plus difficile, plus extraordinaire et presque toujours insu (lisante, parce qu'il s'elforee de faire perdre la foi et par conséquent les ressources du salut h tous ceux qui l'entendent, et qu'il est juste que Dieu le prive lui-même de ses ressources. C'est Notre Seigneur qui nous apprend celle raison dans le Hte chapitre de saint Marc (787). Et saint Àmbroise dit pour la môme raison, qu'il n'y a point de pardon à espérer pour ceux qui poussent ces sacrilèges jusqu'à tout ce qu'ils peuvent avoir d'étendue (7881:

Une autre raison est que ces impies ayant eu honte de Jésus-Christ devant les hoin> mes, l'équité veut qu'il ail honte d'eux vu présence de son Père, qu'il chatte une honte crïmineïle par une honte juste, qu'il méconnaisse ceux qui ont tant de luis dit de houche et d'action qu'ils ne le coti naissaient pas, que leurs amis remarquent par cette impénitente qu'il n'est pas insensible à dus outrages si ofrensantst qu'il ne s'in ter esse, que faiblement pour ceux qui n'ont pas eu le courage de lui rendre ce que leur propre . conscience leur remontrait qu'ils lui devaient d'honneur, et qu'il les laisse périr après en avoir reçu des outrages publics et si sensibles (785).

g C'est une mauvaise coutume de presque ï tous ceux qui sont élevés à une haute for- 1 lune, de ne vouloir point voir ceux qui les ont méprisés et qui avaient honte de les voir avant cette élévation, Jésus-Christ imitera ces ressentiments criminels par de justes vengeances, il nie déjà dans Je secret et ea r présence (te son Père ceuit qui le nient eu présence des hommes (7U0j, et c'est la cause P< uir laquelle ils ne reçoivent que des grâces languissantes et presque sans effet. Il les désavouera avec un entier éclat quand it paraîtra sur les nues avec toute sa majesté pour juger tous les hommes, et il n'y aura point de retour quand il les aura exclus une fois de sou royaume, il ne les reconnaîtra jamais quand il Jes aura une fois désavoués.

Saint Augustin dit que la gloire de Dieu l'oblige de faire ce désaveu public, de ceux qui L ont désavoué en présence des homme*, et que c'est la raison pour laquelle le Prophète-Royal dit que l 'honneur de Dieu demande ce jugement (791),

Fi uns homiuis frubetcet* tum v tuent in m/ijtttnM Mtut et J'cffiû, fi iaitctontm an$dorttm* {Luc,, IV, £& »

«71)0) Sojhi t um cor am Patte mcv. (Mutih.t\,

(7ïH) Ihnor lieyii jtutictum dihjit. (Pwl, &CYIU, l.>

1423 SATAN. SES FOMrES

L'honneur do Dieu demande un jugement et Dieu veut que nous l'estimions au dessus de toutes choses, comme la justice nous y oblige. L'honneur de Dieu demande un jugement parce qu'il veut que nous proportionnions nos services à cette estime ; il demande un jugement parce qu'il veut que nos services fassent reconnaître aux autres cette estime. Il nous prépare un jugement de rigueur si nous ne lui rendons pas une entière justice. Il désire le jugement, faisons-lui donc justire, dit saint Augustin (792), faisons justice à ses souveraines perfections, en les estimant plus que tout ce qui nous paraît le plus dr^ne d'estime, nous ne l'honorons pas sincèrement si l'honneur que nous lui rendons en apparence ne procède de cette estime: et quelque gloire, quelque avantage que nous acquérions par ces apparences, nous perdrons cette gloire, nous perdrons ces avantages, nous nous perdrons nous-mêmes en privant Dieu d'une estime qui lui est due par des titres si légitimes. Ne commettons pas un larcin où nous perdrons beaucoup plus que celui à qui nous ferons cette injustice. Reconnaissons des vérités confirmées par le ciel , reçues de toute la terre, redoutées par l'enfer.

• Proportionnons nos services à nos connaissances et à la souveraineté infinie des perfections divines. Obéissons à Dieu plutôt qu'à tous les hommes, puisqu'ils sont tous du nombre de ses sujets et qu'ils ne j>euvent nous dispenser d'obéir à des lois auxquelles ils sont tenus de se soumettre euxmêmes. Croyons Dieu, aimons Dieu, ayons dus d'espérance en lui, plus de crainte de ui, plus de soin de l'apaiser et de lui plaire, que nous n'avons de créance, d'amour, d'espérance, de ciai nie, de regret, do complaisance pour les hommes.

Ne lui ravissons aucune de nos actions, elles lui appartiennent toutes par son droit naturel, par son acquisition, par notre donation, rendons-lui ce qui lui appartient par tant de litres, ce que nous ne pouvons lui ôter sans perdre nous-mêmes ce que nous lui prenons, ce que nous ne pouvons lui rendre qu'avec des avantages bien plus considérables pour nous que pour lui, puisqu'il nous assure de nous le payer avec usure. N'eu laissons ravir aucune par notre négligence, quand nous n'y aurions pas plus d'iniérêt que lui, nous serions des perfides si nous endurions qu'on fit ce tort à un souverain qui nous chérit avec tant de tendresse, qui ne nous demande rien que pour nous enrichir, et qui veut faire notre bonheur de lout je que nous lui devons d'homma-

Qu une honte extravagante ne nous (.élourne point de lui rendre ces marques de respect en présence des hommes, et ne rouyissons point pourdes actions dignes de résume du ciel et de la terre. Que l'orgueil est

ET SES ŒUVRES. U2i

capricieux dans ses productions, mais qu'il est aveugle dans ses projets et dans ses espérances 1 II inspire à quelques-uns de pratiquer des actions de piété devant les hommes ; il porte quelques autres à des actions impies quand le monde les voit. Les premiers cachent leurs vices avec tout ce qu'ils peuvent d'artifices, les autres font plus paraître de vices qn'ils n'en ont; les premiers aspirentà la gloire d'unesingulière piété, les seconds se font une gloire de passer pour impies; ils prétendent également d'acquérir de l'estime, et l'orgueil est le principe qui les anime et qui les fait agir d'une manière si différente. Ils sont également trompés dans leur conduite et réussissent aussi peu Jes uns que les autres dans ces semblables prétentions. Dieu dépouille d'ordinaire les premiers de tout ce qu'ils s'étaient acquis d'estime, et il ne souffre point qu'ils demeurent en possession d'un bien qui ne leur appartient pas : les seconds n'obtiennent jamais J'estime qu'ils désirenl, et ceux-mêues qui leur applaudissent le plus les regardant avec autant d'horreur que de mépris. Quand ils jouiraient les uns et les autres de plus d'honneur qu'ils n'en désirenf, ils le perdront avec la plus horrible des confusions. Au jour du jugement, Dieu découvrira aux yeux du ciel et de la terre, toutes les turpitudes qui étaient cachées sous ces belles apparences dans le cœur des premiers ; il fera éclater l'extravagance, la lâcheté, la fureur avec laquelle les seconds l'ont outragé, malgré les sentiments et les remontrances de leur cœur. Vous qui avez une passioo si démesuiée pour l'honneur, craignez de le perdre dune manière si confusible, assurezvous un honneur plus relevé, plus avantageux et plus solide, assurez-vous uu honneur que vous ne perdrez jamais, qui ne pourra vous perdre, un honneur qui sera votre gloiie éternelle. Honorez Dieu de lout votre cœur, honorez-le dans toutes vos actions et principalement en celles qui le regardent lui-même, honorez-le à la face du ciel et de Ja terre. Sa grandeur, comme le Prophète-Royal nous l'apprend, na point de tin, ne mettons point de bornes à l'honneur que nous rendrons à des perfections qui n'ont point de limites, Dieu nous en rendra plus qu'il n'en recevra de nous, puisqu'il ne nous surpasse pas moins en magnificence et en libéralité que dans toutes ses aulres perfections (193).

Que je m'estimerais heureux. Seigneur, si ce petit ouvrage pouvait contribuer à votre gloire! C'est l'unique dessein qui m'a porte à le composer, et c'est ce qui me fait espérer que vous accorderez à mes prières la bénédiction que je vous demande pour lui et pour tous ceux qui prendront la peine de le'lire, comme le pardon, mon Sauveur, de tout ce que j ai pensé, dit ou fait de contraire à votre gioirc.

(792) Jtiilicium ililigil, ergo diligamus jii«iiiiain.

(793) Magnttudinis ejusuon est Huit. ( l'ual CXLl V, 3-J — rSuli ergo te jMifarc, cnju& iii:»g<uht litu* non

est finis, posse suflicicnlcr laudare, qnomudo ipse non liiutur, nec Uus ipsius iittiatur. ( î5. Aie. /il