I -DES PLAISIRS
DISCOURS PREMIKH.
Ol 11 \ISIR DES Vhl V
Dtru n* dtftwl pas t'umge tics plaisir t. —
Dieu aune trop les hommes pour leur in -
entier usage des plaisirs, et non*
i bouté pour croire
qu'il nous o Idiots de renoncer a toutes ks
douceurs qui peuvent dissiper ou modeler
lus de la vie, soulager ^is fatigues,
darder sa perle. Dieu est Tau leur do
objets qui peuvent nous donner du
: « produit, il multiplie* il conserve
tout ce qui peut contenter nos yeux et nos
autn i peut satisfaire notre
ce qui pi-ut fournir des plaisirs
nos corps el a nos Ôines. Il a
* yeux, uo* oreilles, et les autres
je lias sens avec un art si admira -
..ne de lui, et si favorable pour
sont capables de recevoir tout
ce que kt objets leur pi ésealentde délie*»»,
capables d'eu faire part aux >eus intérieurs
H a l'esprit, capables de servir d'entrée aui
tirs particuliers de iespril, quoiqu'il car toit aussi peu possible de les connaître uir, qu'aux canaux des rivières et fomames de discerner la faveur, la p*aauhrur, la couleur et tes autres qualités de* etUi luiquelles ils servent de passage.
u agit avec trop de lumière et avec trop tite, pour uous laisser quelque
i'ruftpâder, obJcviaior, a ïustmcior ftui homï- I per*, cap. 8t l.te ïuninii miiit,) bus rtLtjiii»p|wU'jiU'LSi j^ditauilis, lou-
ïieu dn nous imaginer qu'il a eréd tous cp» objets et préparé tous ces organes sans ttêî» âtui, qu'il défend à nos sens d'user d'une puissance qu'il leur a donnée, quVncore qu'il ait soumis toute la nature nui hommes, il ne nous permet fias de recueillir les plus agféabtfts fruiisde ce domaine ; qu'il a refusé b ses enfants nue licence qu il accorde aux autres animaux qui sont leurs sujets, et qu'il traite les hommes avec nue austérité que la raison condamne comme, on défaut d'humanité, ou comme un excès de tempérance, comme une cruauté qu'elle ne peut souffrir, que uous exercions ni contre nous ni contre les autres. Dieu est trop sage, i) etttrop constant pour défendre à TespriL ce qu'il permet au* &ens\ el pour ne pas accorder h l'homme tout entier uoa liberté qu'il u'a pas refusée à la moindre des deux parties dont nous sommes composés. Terlu bien (I), quoique toujours austère et quelquefois mémo jusqu'à l'excès, reconnaît qua Dieu ne désapprouve pas l'usage des plaisirs innocents qu'il a préparés pour récréer les hommes. Dieu a la bouté de prendra lui-même le soin des récréations de ses enfants; il a disposé les sens avec une sagesse si admirable, que non -seulement ils désirent et ils discernent ce qu'il produit (tour leur plaisir, mais que même ils en jouis* sent. Servez-vous des fleurs, ajoute ce grand homme (2), selon le dessein de cette bouté
«equendis ceilos sensu» ordinavU. Tut mudil Mitre, <jodi et senti». (ïtnd*)
If,
SATAN, SES POMà'ES loute-puissanle ; elle h s a créées pour la satisfaction des yeux^et des narines. Regardez les fleurs, sentez les fleurs, jouissez de la permission de Dieu dans loute son étendue si vôtre délicatesse veut aller jusqu'à ce ppint, mais n'en abusez pas, mais n'en f.iles pas des couronnes pour honorer des dieux imaginaires, qui veulent tirer de la gloire des belles actions dont ils ne peuvent pas être les auteurs, puisqu'ils n'ont aucun être que dans l'erreur de ceux qui les adorent. C'est contre cet abus que ce grand homme écrivait cet ouvrage, et il était trop éclairé et trop équitable pour condamner l'usage des autres bienfaits d'une bonté infinie, qui nous faisant connaître son amour par des soins qui vont jusqu'aux délices, veut nous, engager à la reconnaître par notre amour et par nos services, et nous apprendre ce que nous devons attendre, si nous l'aimons et si nous la servons, puisqu'elle a prévenu noire amour ol nos services par des présents si magnifiques et si charmants.
Il en faut user selon le dessein de Dieu, et avec la modération et la soumission qu'il désiie. Les philosophes qui se sont abandonnés aux plaisirs, ont passé pour un troupeau d'animaux stupides et impurs, plutôt •que pour une secte desavants; nous serions bien ingrats si nous dérobions une partie de noiro cœur à Dieu pour le donner à des plaisirs dont nous lui sommes redevables, et dont il ne nous accorde l'usage, qu'afiu de nous obliger de l'aimer avec plus de tendresse et avec plus de fidélité; et la plus iiinu théologie ne permettant pas môme de désirer pour notre seule satisfaction les plaisirs éternels que Dieu nous a promis, elle est bienéfoignée de nous permettre de nous attacher aux plaisirs de Ja terre, et d'en user sans aucun dessein de reconnaître, d'aimer et de servir la bonté à qui nous les devons; nous serions bien plus coupables ci nous en usions sans modération, si nous donnions tout notre cœur à des plaisirs à qui Dieu nous défend d'en donner une partie, si nous ne suivions pas ses ordres diins l'usage du plaisir, si enfin nous préfé-~ lions notre satisfaction à la soumission et h la complaisance que nous devons à un bienfaiteur si libéral. Nous sommes obligés de garder ces règles générales dans le désir de -rhonneur, et de toutes les autres créatures; il ne les faut désirer que pour servir Dieu, «t qu'avec modération et obéissance. Je n'en tlirai pas davantage sur ce sujet, passons au • détail des plaisirs. Quelques-uns des plaisirs appartiennent aux sens, et sont communs aux hommes avec les autres animaux; quelques-uns des plaisirs appartiennent à l'esprit, et sont communs aux liommes avec les angi;s; quelques-uns des plaisirs sont communs au corps et à l'esprit, et à proprement parler presque tous les plaisirs de l'homme sont possédés en commun par ces deux moitiés dont il est composé, ce oui n'empêche pas que comme il eût pu jouir des plaisirs des sens, quand il n'aurait I a> eu la raison qui l'élève au-dessus des
ET SES ŒUYKKS.
autres animaux; il eût pu jouir aussi uVs plaisirs de l'esprit, quand le corps ne l'aurait pas «baisse au-dessous des anges; c'est ce (jui donne lieu à celte distinction des p'aisirs.
Comme les plaisirs des sens sont les premiers qui prennent possession de nos cœurs, et qu'il est difficile de les démettre d'une autorité qui a prévenu l'usage de la raison, et de les gouverner nous-mêmes à notre tour , j'ai cru qu'il fallait traiter de ces plaisirs avant que de parler des autres, et qu'il fallait commencer par te plaisir des
