AVERTISSEMENT

Ji.

Nous devons quelques mots au lecteur sur la composition du nouveau volume de Heine que nous publions aujourd'hui.

Le principal morceau des Satires et Portraits est consacré à un écrivain politique bien connu en France, ne fût-ce que par Tamitié de Lamennais, — Louis Boerne, qui, comme Henri Heine, était venu vivre à Paris après la révolution de 1830, et qui y est mort comme lui *. D'abord

^ i. En 1887.

Il AVERTISSEMENT

frères d*armes sous le drapeau du libéralisme, adoptés tous deux en Allemagne par une admiration et une popularité communes, la dissemblance profonde de leurs natures ne devait pas tarder à les désunir. Cette rupture, qui n'était guère un secret du vivant de Boerne, fut divulguée avec éclat après sa mort par la publication de récrit dont nous donnons la traduction, et qui parut en Allemagne en 1840. On a reproché à Henri Heine d* avoir attendu la çiort d'un adversaire qui avait été autrefois son Ami, pour porter, sur son compte, un jugement dont il était difficile, dans les circonstances données, d'attenare qu*il fût impartial, même si tout autre qu*un poëte et un humoriste tel que l'auteur des Èeisebilder l'eût prononcé.

L'écrit de Heine n^est pourtant pas un pamphlet comme on le croit d'ordinaire. Cet

AVERTISSB1I1SNT III

ouvrage, dont le titre devait être primitivement : tt Vie de Louis Boerne^ par Henri Heine, » n*est pas non plus une biographie* La personne de Boerne, soit comme caractère, soit comme politique, soit comme écrivain, n'y tient pas une place aussi considérable qu'on le supposeraif. à l'avance. C'est plutôt, à propos de Boerne, une suite de causeries sur la jeunesse de Heine lui*même, ses rapports personnels avec Boerne, la situation politique en Allemagne, dans les années qui suivirent i830, et Témigration ftUeinande à Paris» Les attaques contre Boerne n'y manquent sans doute pas, mais elles sont loin d'avoir, surtout dans la forme définitive que Tauteur donna plus tard à son ouvrage, et que nous avons naturellement conservée, le carac*tère odieux qu'on leur avait attribué d'abord. Deux circonstances importantes de la vie de