XX INTRODUCTION

Les paraphrases des psaumes, les vers à l'honneur de la Conception immaculée de la sainte Vierge, et les épigrammes latines ayant la même destination, qui remplissent à peu près exclusivement les deux premières publications, se ressentent de l'extrême jeunesse de leur auteur. Ce sont, dans toute la force du terme, des exercices scolaires, attestant une grande facilité naturelle et une certaine connaissance de la langue et du rhythme, mais trop insignifiants pour servir de base à une réputation littéraire. Quant aux pièces de circonstance, qui se mêlent de temps en temps aux poésies sacrées, elles présentent le même caractère. N'est-il pas, d'ailleurs, évident qu'elles ont perdu pour nous leur principal mérite : l'a -propos, l'actualité ? Sans doute, on peut encore y glaner quelques renseignements utiles, mais ces bonnes fortunes sont rares et déguisent mal le vide des pensées et l'absence d'inspiration.

Les Sentiments chrestiens méritent un plus sérieux examen. Considérée dans son ensemble, la composition accuse des visées morales et philosophiques dignes d'être notées. Le public en jugea ainsi, car il est remarquable que, dès le jour de son apparition, elle valut à Garaby, à défaut de célébrité, une notoriété des plus honorables. A cet égard, l'écrivain partageait la manière de voir de ses lecteurs.