AUJOURD'HUI ET IL Y A DIX-HUIT SIÈCLES

Si l'homme qui a une volonté ferme faillit souvent que dire de celui qui, rarement ou moins fortement, prend une résolution î (Imitation, liv. l,ch. 19.)

0 Dieu! où sont vos élus? et que reste-t-il pour votre partage ?

(Massillon.)

Mais pourquoi demander à la nature humaine De résister toujours au torrent qui l'entraîne? Alors qu'elle n'a plus tant de nerf qu'autrefois, Devons-nous l'asservir à de si rudes lois? Tout s'émousse ici-bas, tout, la charité môme. Le cœur semble à la fin lassé de dire : « J'aime. »

Quand apparut le Christ, soleil de charité, Qui venait embraser toute l'humanité, Autour de lui brillaient douze belles étoiles. Quelques-unes soudain se couvrirent de voiles. Sous ce regard de feu, qui dardait sur leurs fronls Les traits éblouissants de ses vivants rayons, Devaient-elles pâlir, se refroidir si vite? L'une, c'était Judas, au baiser hypocrite; La seconde, Thomas, l'incrédule Thomas; L'autre... Pierre! Trois fois ne renia-l-il pas, Avant le chant du coq, son doux et tendre Maître?

Et pourtant... c'était lui, lui seul qui devait être De l'Église de Dieu le premier fondement.

Hélas! s'ils ont failli, dès ce même moment, Où la main du Seigneur les tenait en lisières, Rendait droits les sentiers et comblait les ornières,

Où son cœur leur dictait ces sublimes leçons Qui devaient préparer tant de riches moisson::, Où sou souffle d'amour, sou ardente prunelle Pénétraient leur poitrine et réchauffaient h ur zèle; Faut-il, quand aujourd'hui dix-huit siècles pesants Auront accumulé leurs glaces sur nos sens, Faut-il. quand l'égoïsnie inaugure son règne. S'étonner qu'à la lin la charité s'éteigne, S'endorme dans nos cœurs d'un froid sommeil de mort. Comme dans le caillou le feu même s'endort?

Le Christ a vu faillir le quart de ses apôtres:

Trois sur douze!... Comment, dans la foule des nôtres.

De la ruche de Pierre innombrables essaims,

Ose-t-on supposer qu'il soit beaucoup de saints?

Les prêtres, par leur nombre, échappenl au contrôle,

Et le dernier écho de l'auguste parole.

Uni même autour du Christ a rencontré des sourds,

A leur lointaine oreille arrive-t-il toujours?

Non ! ils ne savent plus que Dieu \eul que l'on s'aime,

Qu'on SOil humble île cœur, humble comme lui-même;

Qu'il a dit : « Que celui qui voudra, parmi nous,

« Être le plus grand, soit le serviteur de tousl »