Ore teres modico

(Sat. V, ▼. i5.)

Et plus bas (même satire, v. 19):

Mon equidem hoc studeo, bullatis ut miU nugis Pagina turg«scat dare pondus idonea famo.

xxxii INTRODUCTION.

époque, qui corrompaient la langue comme à Tenvi l'un de Pautre'.

Une autre source à laquelle Perse a puisé les élémens de sa diction, c'est la langue grecque. Suivant encore en cela le précepte d'Horace*, et en abusant peut-être, il transporte dans sa latinité les mots, les tours, les idiotismes des Grecs. Il n'y a pas d'écrivains latins dont la phrase soit plus fréquemment hellénisée; et, pour le dire en passant, c'est une des causes de son obscurité. Plusieurs de ses locutions ne s'éclaircissent que par les locutions grecques d'où elles sont dérivées.

C'est de ce travail ingénieux sur l'idiome de son 4)ays et sur l'idiome étranger, c'est de cette habile combinaison des termes vulgaires et des termes relevés, des phrases proverbiales et des locutions érudites, que Perse a Êiit sortir sa langue; langue extraordinaire, langue à la fois antique et neuve, femilière et sublime , qui conserve beaucoup de l'élégance et du nombre des écrivains du siècle d'Auguste, mais qui annonce déjà, par son étrangeté, une autre génération littéraire.

I . rojrez la critique qu*il en fait dans sa satire i**. a Graecx) fonte radent, parce detorta.

(Jrs poet., ▼. 53.)

Notre langue ne doit pas moins que la langue latine à la langue grecque ; les anteurs du seizième siècle , et ceux du commencement du dix-septième , sont pleins d*hellénismes et de locutions attiques. Voyez Traités d'Henri Estienne sur ta Conformité du langage français at^ec le grec, et sur la Précellenee du langage français, — Depuis cent ans ce u*est guère que dans la langue des sciences qu'on emprunte du grec; leur nomenclature en est presque entièrement tirée, pas toujours d*uue manière heureuse, d'après les %'éritablei règles de l'analogie, de la logique et du goût.

INTRODUCTION. xkxiij