PROLOGUE

J AMAis je ne me suis abreuvé à la source du porteur ailé'; jamais, qu^il m'en souvienne, je n'ai rêvé sur Téchine de la double montagne^, pour me trouver tout-àcoup poète, comme me voilà ^ et quant aux grandes filles de THélicon et à la pâle Pirène^, je laisse leurs faveurs à ceux dont le lierre embrasse en serpentant les images^. Moi je sors du village ; pourtant j'apporte aussi mon œuvre dans le sanctuaire de la poésie^.

La faim délie la langue au perroquet et tire de lui sou xâIpe^; elle apprend à la pie à essayer nos paroles; on a ^ des corbeaux qu'dle avait amenés à dire un rauque bonjour 7. C'est un grand maître que la faim; c'est l'art qui fait trouver la voix qu'on n'avait pas reçue de la nature; la faim c'est le génie. Faites seulement briller Tespérance trompeuse d'un écu^, et des poètes criards, comme la pie et le corbeau , vont chanter à croire entendre les sons de l'Hippocrène^.