X . Jam liber et bicolor positis membrana capillis

Inqiie manus chartae

(Sat. III, V. 10 et II.)

a. HoEACB, j4rt poêt,, v. 33a et suW. ; Vitbuvb, liv. xi , ch. 9; Pbrse, sat. x»T. 4a.

3. PEasB, sat. x, y. x5 et suiv., et v. 29; Hoeacb, Sat., liv. x; sat. xo, y. 73 et suit.; Jutbitax., sat. ni, y. 9; sat yii, y. 5a; Martial, Hy. xii, épigr. 44; Plxvb lb Jbuitb, Lett., Jiv. yii, lettre 17.

4. Fojrez Dion Cassius, Uy. lii, Discours sur Umode it administration à suivre.

xiv INTRODUCTION.

empereurs avaient fait asseoir avec eux la philosophie sur le trône. La force morale que les livres avaient créée luttait sans cesse contre cette force brutale des centurions dont s'indigne notre auteur S et cherchait à arrêter une puissance illimitée. Elle effrayait les mauvais princes par les écrits vengeurs de ceux qui en avaient appelé des succès du crime à la conscience du genre humain *; elle dictait d'heureux choix au despotisme et à la révolte elle-même^; quelquefois^ elle relevait les esprits des peuples consternés par une longue tyrannie, et faisait espérer de nouveaux Antonins à la terre, quand des hommes comme Julien arrivaient au pouvoir. Julien est le dernier des empereurs philosophes; ses écrits^ rappellent Sénèque et Perse, comme ses exploits Jules César et Trajan ; en lui finissent cette religion du stoïcisme et ces sentimens romains qui, ayant, pendant plusieurs siècles, tenu lieu à l'empire du monde de la liberté et de la foi , séparent les républiques de l'antiquité des monarchies modernes, et les fables du polythéisme du dogme des chrétiens.

I. Sat. m, V. 77-87; sat. v, v. z8g- 191 ; et passim, a. Perse et Tacite sont à. la tète de ces écrivains-là, qui furent très^nombreux.

3. Agricola, Tacite, Pline le Jeune, Dion Cassius, reçurent de grands commandemens, tout grands hommes qu'ils étaient; Oallus Probus, un descendant de Tacite aussi vertueux que lui , et Julien lui-même , furent salués empereurs par les légions révoltées.

4. Les Césars et le Misopogorit deux satires dans le genre de VApokolokyntose.

INTRODUCTION. xy

IV. Usage qu'ont fait les Pères de TÉglise des livres des stoïciens et de celai de Perse en particulier.

(A. de J.-C. de 64 i &60.)

Les croyances de la Judée furent apportées à Rome y comme toutes celles de l'Orient , après la conquête de PEgypte et de la Syrie. Pendant longtemps , elles ne firent de progrès que dans le bas peuple 9 et le christianisme lui-même, confondu avec les superstitions judaïques, n'obtint que le mépris des philosophes et Panimadversion du gouvernement . On peut juger par les vers de Perse ■ et de Juvénal^, aussi bien que par les Histoires de Tacite^ et la correspondance administrative de Pline le Jeune* avec l'empereur Trajan, par quelles injurieuses rigueurs furent accueillis à leur origine les dogmes que nous adorons et ces premiers fidèles dont l'Église a consacré la mémoire. Les sectateurs du Christ furent proscrits par le despotisme militaire, comme Pavaient été ceux de Zenon, et trouvèrent, comme eux, dans les persécutions même, une énergie nouvelle. A la force qu'ils tenaient de leur maître immortel, insensiblement ils joignirent des secours plus humains, et firent des conquêtes avec les armes de ceux qui les avaient opprimés d'abord. Ainsi leurs prêtres empruntèrent au polythéisme plusieurs de ses cérémonies et de ses solennités ;