SCÈNE II

SAUL, JONATHAN, d'autres encore, dont SAKI, L'ECHANSON

SAUL, à Jonathan.

Tu vois mes mains. . . comme elles tremblent 1

JONATHAN

Pauvre pèrel

SAUL

Qu'est-ce qui me ferait le plus de bien? Crois-tu que ce soit de boire du vin? ou de n'en pas boire?... Moi je crois que ce serait d'en boire... Va, Saki.

Saki sort.

Aujourd'hui, pour tuer, fût-ce un ennemi — je ne trouverais en moi pas de force. Il est temps que je me rapproche de Dieu...

A Yoix plus haute.

 présent, laissez-moi. La nuit est bientôt ache-

vée et j'ai besoin de rester seul pour réfléchir.

Mouvement.

Toi, reste, Jonathan; je voudrais te parler encore.

Les autres sortent. Saûl marche à grands pas quelque temps sans parler.

JONATHAN

Père, je n'ai que peu d'instants.

SAUL, il éternue.

Baisse ce rideau. {Il éternue.) Je me suis enrhumé l'autre jour dans une grotte... Au fait: tu la connais peut-être; elle est non loin d'ici... David le maraudeur doit la connaître.

JONATHAN, de plus en plus gêné par Tinsistance de Saûl .

De grâce, mon père, hâtons-nous. Cette nuit seule nous sépare de la lutte; il faut nous préparer, ou dormir.

SAUL, sentencieux.

Nous préparer, mon fils. Ce soir toute mon âme se prépare.

JONATHAN

Père, nous préparer à agir. De quoi voulez-vous me parler?

SAUL

Ah ! précisément de cela, Jonathan. — Quand j'agissais, je ne comprenais pas cela. Il est un temps d'agir — et un temps de se repentir d'avoir agi. — Mon fils, comprends qu'il est des choses plus importantes pour l'âme que les victoires d'une armée...

JONATHAN

Quand donc avez-vous tant agi, mon père ?

124 SÀUL

SAUL

Je sais; je sais; j'ai surtout désiré. Mais de cela aussi, mon enfant, le temps vient que je voudrais me repentir.

Jonathan, de plus en plus désolé, s'apprête à partir.

Quoi ! tu t'en vas ?

JONATHAN

Eh ! le temps fuit. J'ai tout à voir... Père, dans un instant je reviendrai.

SAUL

Jonathan ! Jonathan! quand mon cœur tremble, tu me laisses I Ne peux-tu donc rester à causer un instant avec moi?.. Mon fils, je suis plus tendre que jadis, je t'assure...

JONATHAN

Hélas I... Voici Saki... Mon père, laissez-moi.

SAUL, à Jonathan et à Saki à la fois.

Ahl laissez -moi vous-mêmes! Je suis fou de chercher un appui près de vous!... Saki, remporte ce vin. Je ferai mieux de ne pas boire. Va-t-en. Va-t-en...

' Jonathan sort. Saki reste inaperçu dans un coin de la tente.

JONATHAN, sortant.

Pèrel quand je reviendrai, me suivrez-vous?

SAUL

Peut-être. {Rappelant,) Un instant, Jonathan I Jonathan, ne t'attriste pas; dans un petit instant, reviens: je te suivrai... Mais laisse-moi prier un peu.