ACTE II â

LE ROI GANDAULE

Nyssia!...

NYSSIA

Comment Tappelles-tu ? — 'Réponds.

LE ROI GANDAULE

Je ne sais pas.

NYSSIA

Le malheureux I — Ce qu^il a fait était terrible! —

Mais je le plains. —

Oh! comment une femme peut-elle...?

Il a bien fait de la tuer. —

Appartenir à deux... ohl c'est horrible !

LE ROI GANDAULE

Parle donc plus bas, Nyssia.

NYSSIA

Plus bas ? Pourquoi ? —

LE ROI GANDAULE

Ces mots me sont pénibles.

NYSSIA

pardon ! Je ne veux même plus y penser.

Oublions que jamais on put être infidèle. . . Candaule, mon amour.

LE ROI GANDAULE

Nyssia bien-aimée.

NYSSIA, qui achève de s'apprêter pour la nuit.

Je ne peux dénouer cette boucle; défais-là. —

Une rumeur de chants lointains s*est élevée.

Entends-tu ces chants ?

LE ROI GANDAULE

Ce sont mes hôtes qui m'attendent,

Et trouvent que la nuit s'avance;

Je leur avais promis de les revoir ce soir.

NYSSU

Oh 1 si tu les laissais, dis?

LE ROI CANDAULE, qui veut s'éloigner.

Un instant seulement — couche-toi, Nyssia — Je reviens aussitôt... Couche-toi, mon amie... Que tu es belle, Nyssia ! . . .

Nyssia s'est presque complètement dévêtue.

Gygès,malgré lui, regarde et s'est avancé ; on sent qu'il lutte, et voudrait ne pas voir ; au moment où Nyssia va laisser tomber son dernier voile, il s'ëlance vers le flambeau qui reste et le jette à terre ; — obscurité.

GygèsII...

NYSSIA, très effrayée, ramène sur elle rideau de lit ou robe.

Oh ! Qa'y a-t-il?

LE ROI CANDAULE, exalté et grisé par ce qu*il veut faire.

Rien; rien... Rassure-toi

En passant j'ai heurté le flambeau...

Dors. — Dors; je reviens vite.

Nyssia se couche.