LK BAKON DE BELMONT

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La mission de Berînglien à Mantoue ne demcurii pas sans effet et le duc Charles assista lus troupes fraii^-aiïes durant la campagne de 1636. Son concours ne fut pas sans contribuer à ta prise de Valence (septembre 1636)'. Cependant, les intrigues de la cour de Madrid le détourntTent bientôt de la voie dans laquelle il s'était engage. L'Empereurmenaçaleduc, son vassal, de le mettre au ban de l'Empire s'il n'abandonnait pas la cause de la France. D'autre part, la duchesse de Hantoue qui était de la maison d'Autriche ne négligea rien pour aliéner à l'égard de la France l'esprit inconstant du duc son époux.

Au mois de février I60T, le duc de Modène apprit par une voie secrète que, cédant â toutes ces sollicitations, le duc de Mantouc «<(aît sur le point de contracter des engagements avec l'Empereur et le Hoi d'Espagne*. Il s'empressa d'en faire part à Mazarin et à du Flessis-Besanronqui, tout eu résidantcomme ambassadeur à Venise, avait la mission de surveiller les l*rinccs de la Haute-llalie. Celui-ci se rendit à l'improviste auprès du duc de Mantouc et échangea avec lui ces déclarations écrites :

Le »ieur du Plessis-Bcsançon, ambassadeur ordinaire pour le Roi prés la Sérënissinie République de Venise, a, en qualité de ministre du Roi, promis et donné entière assurance à M. le duc de Muuloue que Son