CHAPITRE DIXIÈME

table ce jour-là avec Scarron, Pinchcsne, Ménage, d'Elbène, la Mesnardière, des Barreaux, etc.

« Là nostre cher ami Rosteau Ne perdit point de temps à quitter le manteau,

Pour être prompt à table Et là fut bien à boire un héros véritable.

Aussi bien comme à bien manger, Et partout, se piquant d'affronter le danger.

Il fit à mordre des merveilles.

Ainsi qu'à vuider les bouteilles. »

Les liens de Françoise Scarron avec le duc de Tresmes, son patron, devaient souvent le rapprocher du poète qui parle souvent de lui dans ses lettres. Rosteau était plus riche que son ami, car on le voit figurer comme son créancier. Il lui avait prêté cinquante-deux pistoles et quelques jours seulement avant son décès le poète lui avait remis, à lui et à un autre créancier, l'abbé de Sainte-Croix, pour les couvrir de sa dette, « neuf fourchettes, dix cuillères, une petite esguière, un sucrier , quatre petits flambeaux et une sallière », les priant de s'en contenter.

On ne trouve pas seulement Rosteau à la table de Scarron. Il soutint sa réputation au fameux repas de Monsieur de Chantelou, que j'ai raconté ailleurs, où il vida d'un trait le grand verre homérique de M. de Chambrai et où il se prit de langue avec un fameux buveur M. de Fontenay... Coup d'Épée. Les deux gourmands avaient d'ordinaire grand' peine à s'accorder, si ce n'est pour boire à la santé de Costar, le fournisseur de gelinottes du Maine. Rosteau fréquentait M. de Chantelou (1) et ce fut dans cette maison que le trouva

(1) Voir le Journal de Voifnfjc du Bern'ni, par M. do Chantelou, pp. 131 et 193. En 1(565, le 1'"^ octobre, Chantelou mena Rosteau avec M. Villedo, maître des œuvres de maçonnerie des bâtiments royaux,

Pinchesne lorsqu*il vint faire son invitation au célèbre amateur d'art Gostar, dont il était le correspondant, lui faisant directement ses envois de poulardes à Paris. Pinchesne écrit en 1657 (dans sa lettre V) : « Bon Dieu ! quelle effusion de sang dans le Maine, et quelle profusion de vos gelinottes dans Paris. Les Roses, les Rosteau, et les Conrart en ont aussi bien que moi leurs cuisines garnies : ces oiseaux-là ne sont pas de Paradis, mais ils sont du Mans, qui est quelque chose d'approchant. »

Une autre fois, il se trouvait, l'heureux mortel ! à un autre festin de Pinchesne, à la gauche de Claudine Colletet qui avait à sa droite La Mesnardière, et où assistaient les deux Pinchesne, Colletet, Linière et l'abbé Tallemant. On voit qu'il se frottait à la littérature galante ou plutôt à la littérature gourmande, car, ce qu'il aimait avant tout, c'était la bonne chère. Dans une ode bachique, Pinchesne se plaint de l'absence de

« l'ami Rosteau

Digne pilier de ce troupeau » (1).

S'il eût été avec les autres convives,

« Dieu sçait, en danger du hoquet, S'il eût bu la santé courant Jusques à celle de Pauquet » (2).

11 s'occupait cependant quelquefois de littérature, Costar, dans une de ses lettres, dit qu'il était à la campagne et qu'il

voir le buste du roi. — M. de Boislisle dit que Rosteau se maria en février 16G2 avec une Villedo, veuve du maître général du pavé de Paris.

(1) On le voit, ce troupeau était bien celui d'Epicure.

(2) On sjiit quo Pauquet, Tami de Costar, comme lui chanoine du Mans, était un ivrogne liefTê, un véritable tonneau ; j'ai grand peur, hélas ! que Rosteau ne ressemblât à ce tonneau, vocable rimant si bien avec son nom.