CHAPITRE DEUXIÈME
premier, Scarron aurait eu affaire à son médecin , alors qu'étant logé non loin de Saint-Jean-en-Grève, il allait entendre la messe en cette église, s'appuyant sur un bâton. Cela se rapporte à l'époque de sa vie où il habitait rue de la Tixéranderie, tout près aussi de l'église Saint-Gervais , après avoir quitté le quartier de la place Royale et la rue des Douze-Portes. 11 y avait longtemps dès lors qu'il était atteint des commencements de sa maladie, puisque dès la fin de 1638, il se dit en grand danger d'être cul-de-jatte. II ne quitta la place Royale qu'en 1643, pour aller prendre des bains de tripes à la Charité ; il ne marchait dès lors qu'en chaise, et ne vint habiter la rue de la Tixéranderie, qu'à une époque où il était déjà tout-à-fait impotent. Mais ce n'est là qu'un argument, que j'indique au passage, sans y attacher d'importance. Ce qui m'empêche d'accueillir l'assertion des deux apologistes de Scarron, ce sont les relations familières que le fameux malade entretint toute sa vie avec son prétendu bourreau, avec La Mesnardière et vice vevsà. Gomment concevoir que Scarron, si rancunier de sa nature, Scarron l'auteur de la Mazarinade^ de la Daronéide, des Imprécations contre une dame qui a pris son Juvénal, des Invectives contre une dame campagnarde^ Scarron (|ui daube si souvent sur les marâtres, n'eût pas prodigué des douceurs de sa façon à La Mesnardière, s'il avait été la triste victime de l'ineptie de ce confrère de M. Purgon ?
Eh bien ! au contraire, nous le voyons jusqu'à sa mort rester en bonnes relations avec le médecin de M™o de Sablé, dont il disait plaisamment que, quand il avait ses jambes couleur de feu, il croyait enflammer tout le monde.
En 1643, quittant la place Royale, il a grand soin de ne pas l'oublier dans ses adieux :
({ Item, adieu La Mesnardière Si savant en toute matière. »
En 1655, dans son É pitre chagrine n tVElhène^ il fait ilire par un fâcheux, jK^ut-èlre cette fois avoc une iKÛnte (rin>nie :
«L Nous ne voyons plus rien du docte Mosnaniière. »
Mais en 1657 on le trouve à la table de S(.*arron, faisant honneur aux gelinottes de Costar, dans un de ces fameux festins avec d'Elbêne, «loni Pinchesne, dans des vers inédits, nous a conservé le souvenir, t*t dont je parlerai plus loin :
« Là lit rage la Mesnardirre De ses quatre pieds de «lerriére Et jamais le cheval divin Des siens sur la jumelle croupe Ne fit jaillir tant d'eau «pril fit jaillir de vi De la bouteillt» dans sa cuupe. n
in
î^a Mesnardière, de son lôté, célélinuît Madame Scarron, « la jeune et belle Indienne » dit de son mari :
r\are et plaisant malade.
Vous avouerez que pltti<ant nmlfule serait bien raide (pardon de l'expression, tant elle es! vraie), si La Mesnardière eut été la cause des horribles souffrances oi de l'affreuse métamorphose de Scarron. Jo sais bien que les médecins n'avouent jamais s'être tronqués o{ que ct» sont les malades qui ont toujours tort : mais, se moquiM* ainsi du pauvre cul-de-jatte, rire i\o r^oii iloul<Mus a|)rrs avoir été son bourreau, ce serait une cruauti* dont je ne rrois pas capable même un disciple d'Hippocrate. Tout médecin qu'on est, on n'en est pas moins lionnn«\ tt la plaisantrrit* sarrélo devant une iKueille souffrance, lul-elle >u|>pôrlér >i plaisannnent.
