VI PREFACE

années, m'a empêché de me livrer à aucun travail, je me suis laissé devancer dans la réalisation du désir que j'avais, depuis longtemps, de publier toute une série de documents nouveaux sur le premier mari de M^e de Maintenon. Le public y a gagné de voir mon travail remplacé par celui de M. de Boislisle, écrivain de premier ordre, dont personne n'admire plus que moi l'érudition, et dont j ai mis moi-même l'obligeance à contribution en d'autres matières.

Cependant, malgré ce que M. de Boislisle a fait connaître avec tant de perspicacité, il reste encore bien des découvertes à faire sur différents points de la vie de l'auteur du Roman Comique^ qu'il a laissés en dehors de son étude, c'est ce que j'appellerai le côté manceau de la vie de Scarron et c'est celui-là que je mettrai tout particulièrement en lumière.

Toutefois ce n'est pas une biographie nouvelle de Scarron que je me propose d'écrire. Le principal but de cette étude, c'est de révéler les origines mancelles du Roman Comique et de montrer que ce livre est un roman à clef; que Scarron a simplement mis en scène les personnes à côté desquelles il avait vécu dans le Maine ; de même que j'ai déjà montré qu'il avait dépeint les comédiens qu'il avait vus dans cette ville du Mans, Léandre et Angélique, c'est-à-dire Mouchaingre- Filandre et sa femme Angélique Meunier, comédiens de la troupe de M. le Prince.

J'ai déjà prouvé (1) qu'il avait mis en scène son

(1) Cf. La Vie de Rotrou mieux connue, p. 90 et suivantes, in-8. Picard, 1884.