CHAPITRE TROISIÈME

Votre exemple est si touchant

Qu'auprès de vous nul n*est méchant,

Uairy qu'auprès de vous on respircy

Aux esprits les vertus inspire

Et par votre dévotion,

Votre canonisation

Vous doit être chose très sûre » (1).

Madame de Hautefort allait même au-devant des rigueurs et des austérités de la pénitence ; aussi le même panégyriste lui disait-il, quelque temps plus tard, à propos de sa retraite dans un couvent, et de la discipline qu'elle s'administrait comme une Madeleine repentante :

a Cependant que l'on dansera, Votre sainteté s'en ira.

Toute réduite en sa pensée, S'engouffrer la tête baissée Dans quelque couvent réformé De hautes murailles fermé.

Et là, votre douillette échine Tàtera \le la discipline.

Qu'on ne peut souvent endurer Sans un peu se mettre à jurer ; Mais quant à vous, j'ose bien dire Que vous n'en ferez rien que rire.

Et voire même rire gros.

Au grand dépit de votre dos.

Cette action est méritoire ; Mais me voudriez-vous bien croire ?

La seule méditation, Sans cette fustigation,

(l) Œuvres de Scarron^ édition Bastien, t. VU, Première et seconde Légeyides de Bourbon, p. 3 et 12.

72 SCAHKON INCONNr

Vous fora, la poau bien unir.

Avoir place n\ la litanie.

Laissez don*' ru pîiix votre dos Sans le <l(Vhirer jusqu'aux «)s.

Si j'«'*tais >ain connu*' vous,

J'aurois peine à roui'r de coups, (lonnne un pcni Irop souvent vous faites.

Mes épaules, <pioi(|uc niaigretfes, Que je clicris assez poiuianl Viniv ne les fusli^er pas tant » ^l).

Sainte Ilautelort frêtpientail des lors les couvent- du Mans. Le rnonaslère du Pré, où se pn*ssaienl alors les ndigieuses de haute naissance, p.uait étn' un de ceux avec lequel elle eut le plus de ra|)|>orts.

Elle y était attirée» par sa cousine Anne de Montalais, lillo de Malhurin dt» Montalais. siM'jui'ur de Froment ières et de Cliarnbellay, et dAnne Le Vayer, iille de I*liilih(»rt Le Vayer de Pesclieré, sei^^nevn* de Lif^'ueri^lles, chevalier d(»s ordres du roy, son chandu'llan et ^ouverneiu' du Jlourbonnais et de TAuverj^'ne. Cette reli^iiMise avait |»our frère M. de Montalais ou d«' Chanibell.iy, l'inf^di^able ci)nsiMller de SI b.'lle par«Milo , coiuine rlle l'aji^enl île la reine en 1(W7 et cpi'a célébré en ces ternies un autre poète do M'"»' de Ilauteforl,

« Ksprit ^ran<l et prudent, ^«'uéreux Montalais, (}ui, s'il avoit nienli seidenieiil un lantiM, S'iroil jelter aux pied^ «le Monsieur Pici)ttet »> (-).

Dès ses plus jeunes années, elle était entrée à Tabbavtî de la PcMTine, dont sa ^ran<le tante Anni» <le Mt)ntalais était

Ml Kpitn* à M™*' «io Uanti'lort, (Kuvrrfi de Scarron, VU, p. \'M. Cil Aiii.si parlf Ldi-cI «mi 1«' njm'n-iiinl d tiii piv.si'iit ilo snyr. i'th'sics hurlesqudf, U'iVJ, iii-V'. p. 1«M.