CHAPITRE CINQUIÈME

dessin des plus remarquables '? Ce serait un livre qui aurait, certes, un succès assuré. Le nom de Scarron, mis en tête, lui perlerait bonheur. Qu'on se le dise ! Que les uns fouillent les vieilles archives, et les autres laissent courir leur plume ; que les artistes taillent leur plus fin crayon ou reproduisent avec le burin de charmants dessins (1), qui existent heureusement ; et le livre sera fait. Ce sera une bonne fortune pour notre ville, qui s'ignore elle-même et, pourra alors attirer et retenir en ses murs plus d'étrangers qu'elle ne le fait aujourd'hui, à l'exemple de ses voisines, les cités des bords de la Loire et des côtes de Normandie.

Après avoir assisté au chapitre général de 4646, et n'avoir guère ensuite prolongé son séjour au Mans au-delà de six semaines, Scarron retournait à Paris et ne devait plus mettre les pieds dans le Maine. C'est cependant à partir de l'époque qui suit presque immédiatement son départ, qu'on commence à avoir des détails sur sa vie canoniale et ses rapports avec le chapitre de Saint-Julien du Mans. Les registres de ce chapitre existent en effet, à partir de janvier 1647 et du chapitre général de la Saint-Julien de cette année (27 janvier).

Pour bien comprendre le modus vivendi des chanoines, les conditions qui leur étaient imposées pour jouir de la totalité de leurs revenus et se rendre compte des différentes mentions que contiennent les registres relativement

(l) Outre les iioinLreuf es photographies qui existent de la maison de Scarron, et dont la plus belle est celle de (^onzalve, il existe de nombreux dessins gravés représentant, soit la façade de cette maison sur la place, soit celle qui donne sur le jardin et qui est la moins connue. — Voir Le Maine et V Anjou de M. le baron de Wismes ; — la MosaujuCy numéro 2i, 15 juin 1874 ; — le dessin placé, avec le portrait du poète, en tête du journal Le Scarrorij dont une vingtaine de numéros seul'jment ont paru en 1886, etc

à Scarron, je suis obligé d'entrer dans d'assez longs détails sur la vie des chanoines du Mans. J*en emprunte la plus grande partie à une réponse faite par le chapitre de Saint- Julien au chapitre de Metz, le 5 novembre 1659, sur les « droits et les devoirs de Messieurs nouveaux-reçus » (i).

« Le stage rigoureux est faict dans l'Église du Mans par chascun chanoine une fois seullement, dont ordinairement il proteste à le commencer incontinent et au plustost après sa réception et dure par le temps de 32 semaines.

Il n'y a point de temps préfix pour en protester ni pour le commencer, et n'y a obligation si estroiste de le faire continuellement qu'il ne puisse estre interrompu, s'il n'est que d'un jour ou deux : le chanoiiie en est quitte pour en replasser autant après ledit temps de 32 semaines, sans estre obligé d'en demander permission. Et si c'est pour une absence plus grande, il faut qu'il en demande permission et dispense au chapitre, à la charge pareillement du remplassement , en sorte que, lorsqu'il demande qu'on luy décerne acte d'avoir parfaict et acc()mi)ly sa dite résidence ou stage rigoureux, il faut que le poincteur certifie que, depuis sa protestation, ledit temps de 32 semaines se trouve entièrement rempli. Et (juand li la résidence nécessaire pour ledit stage, suffit qu'il assiste par chascun jour à l'une des 3 heures de service seullement, matines, grande messe du chxur ou vespres. Jusques à ce qu'il fasse actuellement sa résidence rigoureuse, il ne gagne point ses gros fruits, ni ne jouist de certains droits annexés aux prébendes, comme du droit de patronnage aux bénéfices vacants et quelques autres, qu'il ne l'ayt entièrement achevé.

Les prébendes de ladite église du Mans consistent en

(1) Archives du Chapitre^ B, XI, p. 459 ; — Cf. Reliée, V Ancien chapitre cat/tédral du Mans (Hiillelin de la Société d'Agriculture de la Sarthe, 1874, p. 775-901) ; — le Livre Blanc ou Carhilaire de l'Église du Mans, Le Mans, Lottin, iii-4*>, pp. 102, 105, 107, 109, 212, 247 ; — Mémoires de la Société archéologique de VOrléanaibj 1883, t. XIX , Chapitre d'Orléans, p. 505 et suivantes ; — et Société Académique de VOisc. Vil (2» partie) 1869, etc