CHAPITRE SEPTIÈME

Celte rencontre de Scarron et de Françoise, dans l'hôtel de Troyes, rue d'Enter, a été mise en clTet liors de doute par un document sur le compte duquel nous allons bientôt revenir et qui émane d'un ami commun des deux familles, ayant habité lui-même à cotte époque l'hôtel de Troyes, et, qui plus est, servit d'intermédiaire dans ce mariage de la laideur et de la beauté.

Ce témoignage est, donc irréfragable; mais, avant lui, le fait était déjà connu. Le XVII*^' siècle en avait légué la tradition au XVIII"; mais, sur ce point, conmie sur bien d'autres, La Beaumelle était venu mettre l'erreui' à la place de la vérité ; ses nombreux plagiaires avaient reproduit ses inventions. M. Lavallée lui-même s'était laissé tromper, et ceux qui allaient prendre langue auprès de lui, comme auprès de l'auteur le mieux informé des faits et gestes de M™« de Mainlenon , étaient tombés aussi daïis une semblable erreur.

Voltaire avait écrit dans le Sièck de Louis XIV: a Scarron logeait auprès d'elle dans la rue d'Enfin » (1). Mais La Beaumelle vient dire : ce M»»'' de Neuillan logeait dans le voisinage de Scarron, rue Saint-Louis ». Et M. Lavallée, d'ordinaire plus défiant, écrit à son tour que W^^ d'Aubigné habitait dans une petite chambre rue des Tournelles dans le voisinage de Scarron (2). Je m^ parle pas de ceux qui ont émis des allégations fantaisistes, tels que le Père Laguille, qui la

([) Siècle de Louis XIV^ Anecdotes, cliap. 27, tome II. Édition de Lausanne 1780. An coniniencenuMit de ce siècle (1806) l'auteur des Anletwra modernes reprothiit (Micore les ilires de Voltaire (t. III, [>. 3î)0). L'autour des notes du nianusîcrit Clairanibault 11, 1()5, f" 189) dont je parlerai bientôt, dit aussi : « Kll<! demeurait à Paris dans la rue d'Enfer et M. Scaron aussy, (juand il l'épousa ».

ri) Mémoires de 3f"« de Maint enon. t. I, p. 110; Correspondance tjénéraley t. I, [t. 35.

fait loger rue des Petits-Pères, et a d*abord induit en erreur Edouard Fournier lui-même (1). Il n'était cependant pas difficile, en lisant les vers de Scarron, de savoir qu'il logeait à rhôtel de Troyes, vers l'époque de son mariage, et de connaître la rue où cet hôtel était situé, en ouvrant les divers historiens de la ville de Paris. Quant au fait d'habitation des deux futurs époux sous le même toit, ou dans un voisinage très proche, il n'a cessé d'être connu. Tallemant nous montre Scarron demeurant en même logis que M"« de Neuillan ; Segrais dit que M^^'" d'Aubigné « demeuroit visà-vis de la maison de Scarron. Languel de Gergy, le Père Laguille, répètent qu'elle demeurait dans le même quartier que lui (2). Doumenil, l'auteur des Mémoires et lettres pour servir à l'histoire de la vie de 3/*'"® de Lenclos^ va jusqu'à écrire « qu'elle logeait chez Scarron depuis un an qu'elle étoit de retour de la Martinique » (3).

La disparition de l'hôtel de Troyes a peut-être contribué de nos jours à la diffusion de l'erreur dontja Beaumelle s'était rendu coupable. S'il est aisé de savoir qu'il se trouvait rue d'Enfer, il est difficile, au contraire, de pouvoir indiquer le lieu précis où il était situé dans cette rue. Il existait pourtant encore à la lin du XVIII® siècle ; il est mentionné en 1777 dans Les rues et environs de Paris, in-i2, Langlois, p. 55i). Mais, ni dans les nombreux ouvrages imprimés donnant la description de Paris (4), ni dans les

(1) Ce n'est que dans la Vie de Scarron, mise en tôte de l'édition de son théâtre, qu'Kdouard Fournier a enfin placé l'hôtel de Troyes rue d'Enfer, cf. Théâtre de Scarron, p. xvii et xix. Auparavant dans ses Variétés historiquen (t. VI 11, p. 65) et dans toutes les éditions de son Paris démoli, même dans la dernière parue depuis sa mort, (V. p. 404) Scarron est dit demeurant rue des Saints-Pères, au moment du mariage.

(2) V. Tallemant, VII, 38 ; le Segraisiana. Languet de Gergy. Variétés historiques, t. VII, p. 65. ''

(3) Mémoires pour la vie d4i Ai'"* de Lenclos ilbi, Rotterdam.

\\) On ne le trouve ni dans les Recherches de Jaillot 1775, ni dans