CHAPITRE PREMIER

qui fut receu à la survivance de la charge de M. son père » (4).

Les armes des Scarron, qui étaient d'azur à la bande contrebrestessée d'or, furent portées par le poète comme par les autres membres de la famille ; et la première fois que nous le rencontrerons au Mans nous le verrons prendre le titre d'écuyer et à sa mort celui de chevalier (2).

L*aisance pour les Scarron marchait de pair avec une noble extraction ; mais le conseiller Paul avait eu une nombreuse famille à élever. Sa première femme, Gabrielle Goguet, lui donna huit enfants, dont plusieurs il est vrai, moururent de fort bonne heure. Elle-même décéda le 10 septembre 1643.

On a peu parlé jusqu'à présent de la mère de l'auteur du Roman Comique. Gabrielle Goguet était issue d'une première union contractée par Jean Goguet , sieur de la Nouhette, élu à Fontenay, avec Marie Voysin de la Popellinière. Elle appartenait, on le voit, à une célèbre famillç de robe poitevine « riche et bien posée et était nièce par sa mère de l'historien des guerres de religion, Lancelot Voysin de la Poppelinière » (3). Marie Goguet, femme de François Brisson, était fille de Jeanne Escotière, d'une famille protestante de Lusignan, seconde femme du grand-père du cul-de-jatte. La famille Goguet était encore représentée, il n'y a pas longtemps, par M. Goguet, conseiller à la Cour d'appel de Poitiers, et par son frère, notaire à La Rochesur-Yon.

Le jeune Paul Scarron n'avait pas encore trois ans quand la mort de sa mère le rendit orphelin. Son père ne tarda pas à se remarier à Franç-oise de Plaix, « la plus plaidoyante

(1) Pierre fut reçu conseiller au Parlement en 1(303.

(2) Voir aussi ce qu'il dit de son grand-père dans sa Dédicace au Président de Bellièvre. {Œuvres de Scarron, édition Bastien, VI ï, 47.)

(3) Voir Benjamin Fillon, Un cousin de Paul Scarron, 1871, in-8. Fontenay-le-Comte, pp. G et 10.

du monde », comme l'appelle plus tard son beau-fils. Cette belle-mère ne vit pas d'un bon œil les enfants du premier lit de son mari, qui, se laissant dominer par sa femme et la croyant en toutes choses, consentit, dit-on, à éloigner de lui son fils et à l'envoyer momentanément à Charleville où il passa deux ans.

Scarron, écrivant à Cabart de Villermont à la fin de sa vie lui dit : « En me parlant de Charleville vous me faites souvenir d'un lieu où j'ai passé ma treizième et quatorzième année. » (Dernières Œuvres de Scarron^ 1720.) On a jamais dit quel était le degré de vérité de cette assertion. « Le bonhomme était peu capable d'ailleurs de diriger l'éducation de ses enfants et ne sut jamais s'il avait du bien ou non. ï^ lettre qui l'exila au commencement de 1640 pour s'être opposé à la création de nouveaux offices parlait de son incontinence et de son incapacité à rendre la justice. Luy, pour répondre à cela, dit que ça esté chez le premier président qu'il a appris à boire. » (1)

Il ne faut pas s'étonner après cela que son fils, privé de plus de la direction maternelle, ait eu un penchant prononcé pour la bonne chère, le vin et la galanterie.

Scarron fait sur ce point sa confession en toute franchise ; il déclare qu'il a toujours été un peu gourmand, un peu paresseux, qu'il n'aimait pas à lire la Bible et n'était jamais « éguilleté ». En revanche il a toujours parlé de son père sur un ton relativement respectueux et de façon à prouver qu'il n'englobait pas le vieux conseiller dans les sentiments, très peu reconnaissants, qu'il nourissait à l'égard de sa marâtre. Segrais rapporte (2) que pendant sa jeunesse Scarron était allé à V Académie avec plusieurs jeunes seigneurs d'un rang beaucoup au-dessus de lui, et qu'il était

(1) Lettre d'Henri Arnauld du 5 février 16iO, citée dans les notes des Historiettes de TaUemant des Réaux. Édition P. Paris, in-8% t.VlI, p. 41.

(2) Segraisiana, p. 130.