L ABBE DUFAY

Tu es bien triste, Leblanc,

l'abbé LEBLANC.

Et toi, tu es bien gai.

DUFAY

Je quitte enfin ce maudit séminaire , demain je reçois la tonsure. Je suis jeune, j'ai de la persévérance , j'arriverai. L'abbé Maury est mon oncle à la mode de Bretagne , et c'est son exemple que je veux suivre.

LEBLANC

Puisses-tu avoir son talent !

DUFAY

Le talent; c'est d'aller toujours et de ne s'arrêter jamais. Pour la prêtrise queJ talent fautil?... Mais tu ne me comprends pas, mon cher

8o LE PRÊTRE MARIÉ.

Leblanc. Tu es ingénu comme un vrai séminariste; tu es modeste : la modestie est un vice ^ demande au grand-vicaire de Sainte-Croix.

LEBLANC

Il nous prêche pourtant Fliumilité.

DUFAY

Oui , dans ses conférences publiques ; mais il en a de particulières.

LEBLANC

Mon cher Dufay, je suis étranger a toutes vos restrictions mentales ; je ne comprends pas Tambition du cloître. Mon père est un bon cordonnier de la rue Bannier : je me croirai au faîte des grandeurs avec une petite cure de campagne.

DUFAY

Pauvre sot! c'est comme si tu disais : Je serai un bon prêtre, je lirai mon bréviaire tous les jours, je jeûnerai de bonne foi, et j'aurai de Favancement, Sais-tu pourquoi on étudie?

LEBLANC

Quelle question! 11 faut qu\m ecclésiastique ait des connaissances...

DUFAY

Oui, pour éblouir ceux qui n'en ont pas; se faire un langage a lui, et imposer avant tout le

LE PRÊTRE MARIÉ. 8i

respect. La robe est quelque chose; elle n'est pas tout : ceux qui n'ont que la robe , la gardent leur vie entière; peut-être un jour tu me verras le camail et le rochet. Adieu , mon cher, tu viendras à ma première messe?

LEBLANC

Ta première messe ! Veux-tu que je te parle franchement, Dufay? Je te trouve bien mondain pour songer sérieusement aux ordres.

DUFAY

Que tu es enfant! Voyons, veux-tu que je te parle tout bas? Je quitte la maison, je ne crains ni les langues des petits abbés, ni les oreilles des murs. Ne perds pas ton tems à lire Massillon , le P. Larue et tous les mandemens du diocèse , ou tu deviendras le plus stupide des tonsurés. Il est d'autres lectures profitables : les Mémoires de Retz, la vie de Dubois... Je ne t'en dis pas davantage.

LEBLANC

Je fais des vœux pour ton bonheur, mon ami. Hélas! je crains que tes espérances ne soient bien souvent trompées. Jusqu'ici ton ambition ne t'a mené, comme moi, qu'à être boursier dans un séminaire de province.

UN VIEUX PRETRE, s'approchant de Dufay.

Mon cher fils , monseigneur l'évêque vous

fait demander. J'ai voulu vous annoncer moimême cette faveur. Ne faites pas attendre sa grandeur.

DUFAY

J'y cours.

(A Leblanc.)

Tu le vois, mon ami, voila le premier pas. Tu verras si je tiens parole. Pauvre garçon! tu désires bien peu de chose ; ta seule ambition est d'arriver à un presbytère de village. Prends le chemin que tu veux suivre , tu ne Tauras même pas.

(Il sort.)