SCÈNE IV
l'intÉiiieur de la loge K° l!i.
MONTPELLIEU, s'asseyant.
Ah ça! mes enfans, on dit que c'est mauvais.
ROUSSELE.
Détestable. J'ai vu la répétition, je n'y ai rien compris. De qui est-ce donc déjà?
GRESLIER.
Ils sont trois, 11 ce que l'on dit; mais un seul sera nommé. Je n'en connais que deux.
ROUSSELE.
Oui, Alexis et Léon. Deux ultras; il faut abîmer la pièce.
MONTPELLIER
Dieu ! qu'on est mal dans ces loges-là ! On y est parqué comme des animaux. Je dirai du mal des pièces tant qu'on ne mettra pas des fauteuils au lieu de banquettes.
ROUSSELE.
Et puis le directeur est charmant ! Il envoie
six places au journal. Qu'est-ce qu'il veut qu'on fasse de ca ?
MONTPELLIER
Rien que six places? cela m'étonne. Cet
homme-la comprend bien toute l'importance des journaux. Vous n'avez pas idée des lettres qu'il m'écrit. C'est tous les jours la même chose. (( Mon cher Montpellier, donnez-moi des pièces... Tout ce qui me viendra de vous est bon et reçu d'avance. Vous serez répété et joué dans la même semaine. »
GRESLIER.
Et en voilà trois qu'il te refuse. Il t'écrivait parce qu'il savait que tu n'en fais pas.
MONTPELLIER
Mais j'ai des collaborateurs.
ROUSSELE.
Oh! vois donc, sous le lustre, quelle cabale!...
MONTPELLIER
C'est ignoble. Nous commencerons l'article par là : a Une cabale formidable applaudissait avant le lever du rideau... » Silence, on commence l'ouverture.
PLUSIEURS VOIX, dans la salle.
Chut ! chut ! silence.
ROUSSELE.
Mauvaise composition... C'est du mélodrame. De qui est donc la musique ?
MONTPELLIER
On dit que c'est d'un jeune homme du Conservatoire.
GRESLIER.
Il y a des motifs heureux. Nous dirons un peu de bien de la musique.
ROUSSELE.
C'est impossible , mon cher. Ce n'est pas dans la couleur du journal, à cause de Sosthène; nous sommes en opposition avec les beaux-arts.
MONTPELLIER
D'ailleurs , est-il abonné ?
GRESLIER.
N'importe, je voudrais que de tems en tems on dît son opinion. Je vous assure que cela ne nuit pas à un journal.
ROUSSELE.
Faites donc des journaux avec des idées comme celle-là; vous irez loin! C'est l'esprit qui a toujours tué les journaux. J'en ai rédigé trois; il n'y a jamais eu d'esprit. C'est un commerce. Il faut faire cela comme si l'on vendait du beurre a la livre.
GRESLIER.
Allons^ c'est trop fort !
MONTPELLIER
Roussele a raison. 11 ne faut songer qu'à augmenter la matière abonnable. Auteurs , vous n'êtes pas abonnés, vous écrivez mal; acteurs, vous n'êtes pas abonnés, vous jouez mal; on juge sévèrement, on fait la balance tous les trois mois , et l'on ne sort pas de là. En littérature , ayez de l'ordre, et vous aurez toujours du succès.
GRESLIER.
Vous direz tout ce que vous voudrez, voilà un chœur montagnard qui est fort gracieux.
ROUSSELE.
Fi donc! Imitation de Rossini. Nous devons être Français avant tout.
MONTPELLIER
Les paroles sont d'une bêtise amère. J'en ferais autant que cela.
GRESLIER.
Enfin, messieurs, c'est moi qui suis chargé de ce théâtre : je puis en dire ce que bon me semble.
MONTPELLIER
Du tout. Tu ne dois pas penser pour ton compte.
GRESLIER.
Allons, allons, comme vous voudrez. Je n'y tiens pas absolument. Voyons, puisque tu es si entendu, comment i'erais-tu cet article-là?
MONTPELLIER
Je dirais d'abord : (c Ouverture abominable , musique pâle, intrigue usée... »
GRESLIER.
Mais on n'a pas encore achevé le premier acte* . .
MONTPELLIER
Quand on a l'habitude , on juge une pièce sur l'exposition. Cela ne fera pas un sou. Ne manque pas de dire cela; c'est ce qui fait le plus de tort.
ROUSSELE.
Un coup de sifflet !
MONTPELLIER
Tu le vois , j'espère que nous sommes impartiaux. Tu ajouteras : (( La pièce a été huée depuis le commencement jusqu'à la lin. »
ROUSSELE.
Tu peux aller faire ton article. La toile tombera avant le troisième acte.
MONTPELLIER
Ah! que ce premier acte m'a enmiyé !
GRESLIER.
Voilà la petite Paméla. Elle a de l'éclat, ce soir.
ROUSSELE.
Elle est bien, même le jour. Aussi vantes-tu à outrance son talent.
MONTPELLIER
Au fait , il n'y a rien à dire ; elle a pris deux abonnemens.
GRESLIER se lève , et va à la porte de la loge.
Vous ne jouez donc pas ce soir, bel ange?
PAMÉLA
Non ; je suis aux secondes avec Hippolyte. Je suis venue vous dire un petit bon soir, pour vous remercier.
GRESLIER.
Vous avez donc été contente de mon article d'hier?
PAMÉLA
Oui. C'était très-bien. Ça a joliment fait enrager les camarades.
GRESLIER.
Tant mieux. Le juge se recommande à son client.
PAMÉLA
Quand on est bon enfant avec moi, je suis bonne enfant avec les autres.
GRESLIER.
Nous verrons si vous êtes de parole. Vous savez que depuis long-tems...
( Il lui parle bas h roreille. ) PAMÉLA.
Oui.., Hippolyte part pour la campagne dans quinze jours.
GRESLIER.
Ah ! c'est bien long.
PAMÉLA
On va commencer le second acte. Bon soir, messieurs. Ça va toujours bien? Comment trouvez-vous la pièce? Adieu, adieu. Je me sauve.
( Elle sort. ) ROUSSELE.
Elle a de la gentillesse , mais d'une effronterie !...
GRESLIER.
Ah ça, je pars...
MONTPELLIER
C'est donc arrangé ?
(Riant.)
Ah ! la petite Paméla ! . . .
GRESLIER.
Du tout. Je vais faire mon article. Je n'ai pas envie d'aller a l'imprimerie h onze heures. Décidément, nous en disons du mal?
MONTPELLIER
Tout le mal possible. Abîmé !
ROUSSELE.
Abîmez tout plutôt, c'est l'esprit de l'église. GRESLIER.
Allons, c'est bien.
( Il sort. ) JALON, entrant.
Eb ! vous voilà donc, enfin? Je vous cberche dans toute la salle. Et ce Montpellier qui dissimule, qui vient voir sa pièce dans une baignoire. Que de modestie !
ROUSSELE.
Comment ?
MONTPELLIER
Ma pièce !
