LE LOGE.ME>T DE MESSIDOR CHEZ LE MEM'ISIKR LVVERNE, A BORDEAUX
Même année.
CADICHE, achevant de disposer une table.
Eh bien ! ton beau représentant n'arrive pas. N'a-t-il pas condamné assez de monde aujourd'hui? Croit-il que je n'ai affaire que de Tattendre?Noussouperonsàje ne sais quelle heure.
LUVERNE.
Paix donc , Cadiche , diablesse de femme ! Si l'on nous entendait , on nous prendrait pour des mécontens.
CADlCHE.
Je suis mécontente aussi. Je me moque de ton représentant, de toi et de tout le monde. Je suis aussi bonne révolutionnaire que personne. Je ne suis pas suspecte ; mais toutes les belles paroles de ton ^lessidor Brutus, c'est que des mots, des balivernes, pour endormir les bêtes comme toi. T'as donc pas des yeux pour voir, nigaud ?
i8 LE PHILAINTROPE.
LUVERNE.
Femme , veux-tu nous perdre ? j'en ai vu envoyer au fort du Hâ , qui n'en avaient pas dit la moitié autant.
CADICHE.
Oui-dà, qu'il s'y frotte donc à me mettre dans des forteresses ! Ton Brutus est un câlin , hypocrite en chef, il fait le bon sans-culotte , il a toujours à la bouche la pauvreté, la modération , les vertus républicaines , et il mange comme quatre; car on se soûle bien ici, quand il lui vient des camarades et des catins.
LUVERNE.
Eh bien ! tu n'es qu'une gueuse, je te ferai arrêter !
CADICHE, lui donnant un soufflet.
Tu me feras arrêter, bougre de chien ! si je ne t'aimais comme on aime un benêt de mari , je te ferais pendre , moi. Tu me feras arrêter ! Je t'en défie, tu n'oserais pas. — Je te le répète , je vois clair, au diable ta Convention ! nous n'avons pas de pain. Tu me feras arrêter ! Ah î qu'il vienne , qu'il vienne ton Messidor, je ne lui dirai pas son fait en patois !
LUVERNE.
Ah ! nous sommes perdus. Le voilà qui revient du tribunal révolutionnaire.
LE PHÏLANTROPE. 19
MESSIDOR arrive; il diiposc deux pistolets dans un tiroir.
Ah ! on va souper; c'est bien.
CADICHE.
Pardié ! nous sommes à tes ordres , et notre appétit aussi.
LUVERNE.
Citoyen représentant , excusez ma femme , c'est une scélérate ; faites-la arrêter tout de suite.
MESSIDOR
Qu'est-ce donc, citoyen Luverne ?
CADICHE.
Ah! je lui dis ses vérités, il se fâche : c'est un poltron comme toi.
Comme moi !
CADICHE.
Tiens , ne v'ia-t-il pas deux verroux de sûreté qui ne te quittent jamais ?
MESSIDOR
Prudence.
CADICHE.
Je m'en fiche. Soupons.
MESSIDOR
Volontiers; notre séance a été longue : j'ai grand appétit.
( Ils se mettent h table. )
MESSIDOR, affectueusement.
Eh bien ! mes amis, n'admirez-vous pas cette belle simplicité qui brille aujourd'hui parmi nous ? Rome et Athènes ont-elles fait mieux ? Moi, renvoyé de la Convention, proconsul, je n'habite point un palais ; je suis là fraternellement auprès de vous, assis à la même table. Égalité touchante !... Voilà les bienfaits de la république !
CADICHE.
Combien que t'en as fait guillotiner aujourd'hui?
MESSIDOR, la regardant fixement , un moment interdit.
Autant qu'il y a de jetons dans cette bourse.
LUVERNE.
Ne parlons plus de tout cela , citoyen ; ce mot de guillotine me donne la fièvre, surtout le soir-, j'en rêve toute la nuit. — On n'a pas fait quelque décret contre les menuisiers ?
MESSIDOR, souriant.
Non ; tu peux raboter tranquillement tes planches , et boire un coup avec moi à la prospérité de la nation.
LUVERNE , se levant et ôtant son bonnet.
Pour VOUS obéir, si j'en étais capable, mon respectueux représentant.
LE PHILANTROPE. ar
CADICHE.
Avec ton égalité et ta simplicité, tu ne boirais pas du petit vin h trois sous; t'aimes mieux un poulet gras que du fromage de chèvre; tu fais ton bon apôtre , et tu mets des vestes brodées et des jabots, comme dans le tems qu'on s'habillait le dimanche.
MESSIDOR , buvant encore.
La bonne Cadiche m'amuse.
CADICHE. .. ,.
Oh! c'est pas ca; je ne t'amuse pas : je te fais peur. Je sais ce que je sais , et j'ai pas ma langue dans ma poche.
MESSIDOR
Il faut que tu comptes bien sur ma philantropie î
SIM ON, entrant.
Citoyen , v'ià l'exécution de huit heures. IN'y a-t-il rien de nouveau ?
MESSIDOR
Je ne le pense pas. Comment s'est passée celle de ce matin ?
SIMON
Oh ! pas grand'chose. 11 y avait peu de monde : c'était le petit panier.
'! MESSIDOR
Et ce soir ?
bii LE PHILANTROPE.
SIMON
Il n'y en a que trois ; tu as retardé les autres : mais il y a une foule du diable , a cause de TavoCat Vernon.
^^^' MESSIDOR
Des militaires?
SIMON
Pas beaucoup.
MESSIDOR
Du peuple , des femmes ?
SIMON
Des ouvriers. Ce Vernon était Tavocat des pauvres ; il est aimé de tout Bordeaux : ça fait un peu de rumeur. Demain ils n'y penseront plus.
CADICHE.
Quoi ! le pauvre père Vernon aussi ! . . . le plus brave homme...
MESSIDOR
A-t-on remarqué de l'agitation ?
SIMON
Pas précisément.
MESSIDOR
Alors, que le service se fasse... Seulement qu'il passe le dernier... Je placerai cette lumière sur la croisée, ce sera le signal.
CADICHE.
Il a peur, et il ne veut pas en avoir Tair.
MESSIDOR
Va , Simon. Observe bien.
( Il se lève , et lui parle à demi-voix. )
Si les murmures augmentaient , tu le ferais exécuter dans la cour de la prison , cette nuit.
SIMON
Du tout, du tout; en public. Ça vaut toujours mieux. Il faut se faire respecter.
( Il sort. ) MESSIDOR, buvant et s'essuy ant la bouche .
Point de pitié pour les aristocrates... ïl faut que justice se fasse.
(Prenant le menton de Cadiche. )
Bonsoir, Cadiche.
(Il rentre dans sa chambre.) CADICHE.
Il appelle ça la justice... canaille î
LUVERNE.
Puisque tu n'aimes pas voir ça , allons nous coucher,
CADICHE.
Ouais , qu'est-ce qui te parle, à toi? Je n'ai pas de bonne humeur , va ; si tu couches avec moi, je t'étrangle.
C A BIOU, dehors.
Eh! la maison... Il n'est donc pas dans sa boutique , ce menuisier de potence ?
LUVERNE.
Qu'est-ce encore ?
C A BIOU, entrant.
Ah ! te via , farceur?
LUVERNE.
Ah ! mon Dieu ! c'est Jacques Cabiou ; que vient-il faire ici?... Je suis guillotiné !
CABIOU.
Qu'est-ce que t'as donc? Ce n'est pas encore ton tour.
CADICHE.
Viens-tu chercher notre représentant , pour le mettre sur ton étalage , Cabiou ? je te le donne de bien bon cœur.
CABIOU.
Farceuse aussi, la petite mère.
(Il voit la table servie.)
Eh , eh ! vous vous repassez les bons morceaux, sans que ça j)araisse. Le père Luverne, son bonnet rouge est joliment gras , depuis qu'il a un représentant à domicile.
LUVERNE, effraye.
Qui vous amène?... Jacques , que viens-tu faire ici?... Il n'y a personne , va-t'en.
CABIOU.
T'es bon enfant , tu vas me rendre un petit service.
LE PHILANTROPE. i5
LUVERNE.
Oui... pas ce soir... demain... tout ce que tu voudras.
CABIOU.
Eh! drôle de corps; c'est ce soir même qu'il me faut ce qu'il me faut. Je suis en train de dresser mon échafaud. Faut que la besogne marche. Le farceur de représentant ne badine pas... mais cette diable de guillotine branle dans le manche... ça a tant servi c'te petite
machine, jour et nuit en permanence
Voyons , tu n'as pas une varlope , un maillet , une poignée de clous? Je vais rafistailler ça, tant bien que mal pour ce soir. Il fera jour demain.
CADICHE , le frappant à coups de poing.
Va-t'en au diable , chien de bourreau , tu viens nous demander des clous pour ta guillotine , chez nous ! Va-t'en , parce que je te casserais la tête à coups de maillet.
LUVERNE.
Femme, ne plaisante pas avec lui.
CABIOU.
Allons , allons , pas de farce. Je suis officier public et municipal. Que diable, on ne refuse pas des clous à un ami.
LUVERNE.
Je te vas donner ça ; mais pars tout de suite. Tu nous porterais malheur.
LOUISE, entrant.
Oii est-il? Laissez-moi entrer!... Je veux le voir...
(Prenant la main de Cabiou. )
Est-ce vous? Faites grâce à mon père !
CABIOU , retirant sa main.
Moi , ma petite , ça ne me regarde pas j je ne suis pas ce que vous croyez.
LOUISE
Qui êtes-vous donc ?
CABIOU.
Le bourreau.
LOUISE , jetant un grand cri.
Ciel ! mon père !
MESSIDOR, sortant de sa chambre.
Qu'est-ce donc ? Quelle est cette jeune fille ?
LOUISE
Ah ! je tombe à vos pieds. Grâce ! grâce pour mon père !
MESSIDOR
Des larmes dans de si beaux yeux !... Qui es-tu , charmante enfant , qui est ton père ?
LOUISE
Vernon! Il n'est point coupable.., 11 est chéri,
respecté , dévoué h sa patrie... Au nom du ciel , faites-lui grâce î
GADICHE.
Allons , laisse-toi attendrir. . . Ote une fois ta peau de tigre... sois un vrai citoyen...
MESSIDOR, à part.
Qu'elle est belle !
(Haut à Louise. )
Oui , je veux t'entendre. .. Tu peux compter sur ma justice... Tu me vois disposé à Tindulgence... Viens... Il est quelques moyens de sauver ton père.
LOUISE, sanglottant.
Mon père ! Ah ! je vous bénirai...
MESSIDOR
On connaît ma philantropie ; je te secourrai avec la bonté qui me caractérise.
( Il l'emmène dans la chambre voisine. ) CARIOU.
Et moi , je m'en vas toujours clouer mon échafaud.
(Il sort. ) GADICHE.
Pauvre fille ! . . . Qu'il fasse grâce au père , et je ne lui en voudrai plus. Si... , je lui en voudrai encore , mais pas tant.
LUVERNE.
Le fait est que le père Vernon , ce serait
aS LE PHILANTROPE.
dommage; mais, vois-tu, Cadiche , le représentant, dans son état, c'est bien rigoureux aussi... il a des chefs représentans qui ont l'œil sur lui de loin... Cadet me l'a bien dit...
CADICHE.
Silence! Que se passe-t-il donc Ik-dedans?...
(Elle va à la porte.)
Elle pleure... il la menace... le scélérat! je devine tout... Ah! quelle horreur!
(Elle secoue rudement la porte. ) LUYERNE, la tirant par son casaquin.
Femme, ne te mêle pas de ça, je te le défends.
CADICHE.
C'était donc pour cela qu'il lui parlait avec tant de douceur !...
( La porte s'ouvre , Louise en sort précipitamment. Messidor la suit. )
LOUISE
Sauvez-moi !
CADICHE.
Yiens , je saurai te défendre.
MESSIDOR, s'arrêtant.
C'est donc ainsi... Cette fille est venue me tendre un piège de la part des aristocrates ; je la traiterai comme elle le mérite.
LOUISE
Le monstre !... ah ! je veux mourir avec mon père ! . . .
MESSIDOR, s'approchatit d'elle.
Louise, écoutez-moi...
LOUISE
Jamais , jamais.
VOIX, au dehors.
Grâce ! grâce î
