CORNUDET

Quand il s'agit de sauver la patrie , tout le monde a part à la magistrature. Songeons, représentans du peuple, que si la liberté est perdue pour nous, elle est perdue pour l'univers entier. Je demande que le général Bonaparte continue : il n'y a plus rien à cacher après ce qu'il a dit.

DUFAU

On parle d'une conspiration : il faut la connaître. Que le général Bonaparte s'explique , puisque notre commission des inspecteurs n'agit que sous ses ordres.

LEMERCIER

Je ne souffrirai point que nos collègues soient calomniés. La commission a offert de donner des détails sur la conspiration : elle les donnera.

DESTREM

La véritable conspiration , c'est celle de Bonaparte contre la liberté !

DUFAU

Je demande un comité secret pour entendre le général.

UNE VOIX

Non ! non ! publiquement.

BONAPARTE

Citoyens représentans î le conseil des Cinq- Cents est divisé. Les chefs des factions en sont la cause. Les hommes de prairial , qui veulent ramen.er sur le sol de la liberté les échafauds et l'horrible régime de la terreur, s'entourent de leurs complices , et se préparent à exécuter leurs affreux projets.

UN MEMBRE

Tout à l'heure c'était l'ancien régime ; maintenant c'est la terreur !

DESTREM

Il veut vous effrayer. Il vous prend pour des enfans.

BONAPARTE, continuant toujours et d'un air irrite.

Déjà l'on blâme le conseil des Anciens des mesures qu'il a prises , et de m'avoir investi de sa confiance...

LINGLET.

Est-ce à tort?

BONAPARTE, hors de lui.

Pour moi, je n'en suis pas effrayé. Tremble-

rais-je devant des factieux, moi que la coalition n'a pu détruire! Si je suis un perfide, soyez tous des Brutus !

(Se tournant vers les soldats. )

Et vous , mes camarades , qui m'accompagnez , braves grenadiers que je vois dans cette enceinte, que ces baïonnettes avec lesquelles nous avons triomphé ensemble se tournent aussitôt contre mon cœur.

(Se retournant vers le conseil.)

Mais aussi , si quelque orateur, soldé par l'étranger, ose prononcer contre votre général les mots hors la loi! que la foudre de la guerre l'écrase a l'instant. Souvenez-vous que je marche accompagné du dieu de la guerre et du dieu de la fortune !

(Dsort. ) LES SOLDATS , le suivant.

Vive Bonaparte I

(Mouvement tumultueux dans le conseil. On entend partir de la cour les cris repe'tcs de vive Bonaparte'. )

BONAPARTE, au dehors.

Aux armes, soldats ! suivez-moi î

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