A M A DAME

« MvMMK I.» MtHOUIsE DE SaKIE-A. ..,

« Eti France au à la Jamau/ue. »

Trois uns après celle lettre parvint ! iLn discrétion nous fait une loi de 11e pas mettre en toutes lettres le nom de madame de Sainte- A .... l'un des plus lionnraldes de France. i

Le jour de la délivrance n'était pas si éloigné que le voyaient les -teurs. La protection de l'impératrice d’Haïti avait une portée pluhaute que quelques repas et quelques amusements. Déjà, du temps de Dessalines, s'étant fait raconter le départ manqué de l'année pré rédenle, elle avait donné aux enfants un passeport de Toussainl- I .ouverture, afin que rien ne les empêchât d'être prêtes et de profiter d'une lionne occasion. Depuis qu’elle les voyait journellement, elle s'occupait beaucoup d'elles. Klle les habilla, c'est-à-dire qu'elle leur donna ses propres vêlements.

leur joie était grande de se voir si belles; celte beauté paraîtrait bien ridicule aujourd'hui, mais elle ne les charmait pas moins. Duel Imnheur de porter une robe à queue en satin blanc brodé de pail lettes d'orl de mettre son pied mignon (ce pied qui trop souvent n’a pas été chaussé,; dans un soulier de satin rose découvert, sur l’empeigne duquel se dessine nue lyre en paillettes d'argent! Qu'ini porte que les étoffes soient un peu fanées, que les proportions ne soient pas de la plus rigoureuse exactitude'! on n’y regarde pas de si prés dans la rase de bédée Marie-Jeanne. L'impératrice haïtienne étant la mulâtresse la plus belle et la plus grande de son empire, et les pauvre- chétives orphelines du Cap étant de petites créoles dont la taille est encore tout enfantine, on juge que la couturière ne les aurait pas habillées sur la même mesure Bas! ! Ilorlense. toute

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enfant quelle est encore telle n'a pas douze ansi, n'est pas lille à s'effrayer de si peu. Klin \eul se mirer dans celle toilette impériale : la voilà donc qui prend la rnlie avec respect, ajuste quelques pinces sons le corsage... fait à la jupe, à partir de la taille, un pli gigantesque, raccourcit le ruban de la ceinture, «pii s'épanouit en nu superbe meud avec de longs bouts pendants par derrière, relève ses cheveux avec un peigne d'or à faux brillants, et un beau dimanche elle parait dans cet éclat, lièred imposera ses compagnes de couleur, et regardant derrière elle l'effet majestueux de sa queue traînante I — fille pare Marie-Augustine, avec plus de peine, de quelque jupe de dessous de Sa Majesté, qu'il a fallu couper, car la disproportion, bien plus notoire encore, ne pouvait absolument permettre (b1 se servir pour l’entànt de huit ans, ni de la taille ni du jupon... Heureusement que les campagnes des Mornes et les rues du Cap-firançais à Haïti, pas plus en tSOX qu'aujourd’hiii, n'élaient les boulevards de Taris, car les malins enfants de ce Taris élégant auraient suivi nos chères petites merveilleuses dans leurs pérégrinations comme deux mardi-gras. — fies beautés noires n'y regardaient |kis de si près. Ou voyait de tout en fait de costumes sur les promenades du Cap, depuis les pieds nus cl les manches de chemise, tes madras de couleur sur la tète, jusqu'aux cachemires sur les épaules, et aux colliers de grosses I >erles de Home ruisselant sur les cheveux crépus, ou sur les cous d'ébène de ces dames. — (.tuant nu clinquant, aux bouillons d’or, aux paillettes brillantes, rouges, vertes, argentées, dorées, sur le satin, sur le velours, sur la gaze, sur la mousseline de l’Inde, il ne fallait qu’un peu d'argent dans la pot lie pour s’en donner la satisfaction, et le goût ne demandait pas s'il y a une différence entre ce qui brille et ce qui est beau. — Ainsi personne n'avait rien à dire à l'innocent étalage de mademoiselle de Saint-Janvier l'alnée, el on trouvait tout simple qu elle en! fait un pli à sa robe. — Seulement les bonnes âmes