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se réjouissaient pour elles de la laveur de l’impératrice, et les envieuses disaient que ces blanches étaient bien heureuses, — elles qui avaient manqué de n'avoir plus la tète sur les épaules! Madame Dessalines s'occupait sérieusement de faire reconduire les orphelines à leur famille.

l'nc certaine madame Iteuze, qui lui avait vendu des modes, paru I p rend iv un vif intérêt à leur sort. Elle s'attendrit sur elles, pleura, dil que son bonheur serait de les rendre à leurs parents, et gagna si bien la confiance de la veuve de Dissalines, qu’un jour cette excellente femme dit à ses protégées :

o Mes enfants, écoutez-moi. J'avais pensé à vous faire conduire en « France par une de mes femmes, car ma volonté est de vous rendre « à votre famille; mais voici une dame française qui retourne à Paris.

« et qui se chargera avec plaisir de vous emmener. Vous pouvez « vous fier entièrement à madame Beuzo. Elle est votre compatriote,

« et quand vous la connaîtrez, vous verrez combien elle est digne de « votre estime et de votre amitié. »

Hurleuse et Marie-Augustine, au comble de la joie, lie savaient quels remerclmenls et quelles caresses faire à leur bienfaitrice.

Oii eut bientôt assuré le passage de mesdemoiselles de Saint-Janvier, à raison d'un millier de café 1 qu'on donna au capitaine. Madame Dessalinesdonna à madame Druze un autre millier de café, une somme de sept mille francs en argent, et lui promit de lui envoyer tout ce dont elle pourrait avoir besoin.

u Mesdemoiselles de Saint-Janvier, dit-elle un soir atixdenv soeurs,

«• faites vos adieux, fermez vos malles, car je vous enverrai chercher « demain. »

1 l.r raté, en ISas. se Tendait en France sur le pied tle quatre un cinq francs la livre.

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Ile retour à le case, llorlense et Augustine, actives comme l'alieille qui va quitter le vieil essaim pour voler à une ruche nouvelle, se préparent au départ. Elles donnent à leurs compagnes de couleur tout ce dont elles peuvent disposer : des perles, des paillettes, des images: les noirs qui les ont vues si malheureuses, et qu elles ont aidés, \ iennent leur souhaiter mille bonheurs.

Puis on procède il l'emballage! le tout tenait dans nue petite Imite carrée qu'llortense pouvait mettre sous son hras. I,es deux nègres en livrée se présentent; Horlensc leur remet sa petite cassette, les deux sœui-s disent adieu pour la dernière fois à Marie-Jeanne, H elles montent en voiture.

Quand elles entrèrent chez madame Itessalines : « Vos malles, mes « enfants? leur demanda l'impératrice.

a - Madame, nous n'avons que cela, dit tout honteusement la jeune lîlle.

« — Fort bien. El ce sont tous vos paquets pour le voyage? —

« Apportez les malles de mesdemoiselles de Saint-Janvier,» dit-elle à haute voix en se tournant vers ses noirs. — Aussitôt s’ouvrent deux battants, et apparaissent six noirs portant trois énormes caisses, qu’on ouvre et qu'on trouve remplies de linge, d'effets, et de tout ce qui constituait deux trousseaux complets

Le 20 août 180!» était le jour heureux choisi pour le départ. I.e vent était favorable, le temps magnifique. La ville du Cap présenta ce matin-lé un aspect joyeux. La population était accourue pour assister à l'embarquement des orphelines. L’attendrissement était général.

L'impératrice les amena dans sa voiture, les remit entre les mains de madame Bcuze, les embrassa eu pleurant, présida à leur entrée dans le navire, et ne les quitta des veux que lorsque les voiles déployées cinglèrent en pleine mer.