HAÏTI
— h Tl DK HISTUlUl'll —
Première lit>ublcs. *— Noirs. -- BUiuas. — Hommes de couleur. — Divisions enlrc les grand» blanc * el les petits blanc*1. — Sort des esclaves. — État des maîtres. — Assemblées coloniales — Pcinicr. — Mauduil. — Bacon de la Chevalerie.
Lu 1791 éclata l'insurrection de Saint-Domingue*. L’esprit révolutionnaire avilit souillé de ce côlé avec une violence d'autant plus irrésistible qu’il trouvait plus à renverser.
La liberté! Quel mot pour des esclaves! A ce nom magique, le nègre se soulève. In adage qu'il crée formule à la fois son vœu et sa
* C*est le nom qn’oll leur donna.
* Nous croyons superflu de rappeler que Saint-Domingue, aujourd'hui ramené à sou nom de Haiti, est l'ancienne Hisjmnioltt, découverte par (’.hi istophe (iolomh eu l-i92, et que le nom de Haïli qu'elle a repris en 1804, est celui qu’elle portail loh* de la découverte. — Les Espagnols la possédèrent jusqu’en 1089, époque h laquelle Louis XIV en acquit la plus prande partie. Elle fut pendant un siècle la plus lloris*smle de nos colonies.
fix SAINT-IKIMISCIK 01 II \ (Tl
pensée : « ttiuiic, ré ntijue! négue, et blanc! iblunc, cesl nègre ; nègre, c'est blanc; c'est-à-dire les blancs désormais seront traités comme les nègres, et les nègres deviendront connue les blancsl.
lin eluli s’était formé à Paris pour défendre les intérêts de la colonie : c'était le club Massiac.
Dans la colonie se distinguaient :
Les grands blancs, ou les riches propriétaires;
Les petits blancs, ou ceux de petite fortune icn général sanspropriétél ;
Les noiis libres ;
Les Imnmies de couleur:
Les esclaves.
Il faut dire, à grand regret, que les dissensions commencèrent entre les blancs.
En août 17X0, le ministre de la marine, comte de la Luzerne, et l’intendant Marbois, en vue de prévenir tonie révolte, se crurent obligés d'interdire les rassemblements île plus de cinq peisonnes.
Le la lut ai'é d'abord; mais lorsque, en septembre, fut connue la journée du I i juillet et la démolition de la Bastille, il y eul émeute au Cap-Français, à Saint-Marc, et au Petit-Coave. — Au Petil- Coave fut massacré le juge Ferrand de Haudières, homme estimable et honoré1.
le calme se rétablissait en apparence, lorsque, en novembre, aborda au Cap-Français un bâtiment qui portait une malle remplie de cocardes tricolores.
Était-ce la spéculation? était-ce la passion politique qui avait présidé à ce chargement? Que ce bit l'une ou l'autre, la population ne se méprit pas aux conséquences, lire d'effervescence, elle eut en un
1 IlesastresdeSainl-boniin^uc gar un créole (édition de 1705.)
SAINT-DOMINGUE OU HAÏTI. fifl
moment vidé la malle des cocardes. Chacun sort paré de la cocarde, l'impose à (|ui ne la porte pas. Les magistrats ne peuvent paraître dans les rues qu'avec ce signe nouveau adopté en France depuis l’organisation de la garde nationale par la Fayette.
Fn comité, qui s'était formé au Cap, invita chaque paroisse à nommer deux députés pour élire une assemblée constituante. Fn novembre, l'assemblée était réunie; mais, dés le premier moment, elle si- montra animée contre le comité même à qui elle devait l'existence. Les petits blancs réclamèrent contre les clauses d'un cahier destiné à être envoyé à l'Assemblée constituante de France. Ils si' plaignirent, en outre, qu'on eût appelé les hommes de couleur à faire partie des assemblées primaires.
Itientét il y eut une confusion extrême. La ville du Cap envoya une députation au l’ort-au-Prince pour demander les comptes de l’intendant Marbois. Heureusement Marbois monta une frégate qui le conitnisit, avec sa famille, à la Nouvelle- Angleterre; s'il fût resté, il aurait eu tout à craindre.
La révolution ressemble à la tempête qui trouble l'eau, fait monter la vase à la surface.
A la suite des brouillons, des émeutiers, des révoltés, viennent toujours les ambitieux, qui de tout se font un moyen. Tel Tut Bacon de la Chevalerie. Il avait voulu servir de chef à la jeunesse bouillante qui était venue pour chercher Marbois au Port-au-Prince. C’était un vieillard calme en apparence, et qui affectait le zèle le. plus pur pour la rause publique.
Malheureux! les blancs en division contre les blancs , ne sentaient pas que derrière eux se trouvaient quatre cent mille noirs en esclavage, qui ne pouvaient manquer de suivre un exemple si propre à leattirer.
Itarnn de la Chevalerie, au retour du Port-au-Prince, devint l'o-
racle de l'Assemblée du Cap. Il fit prononcer l'abolition fies milices coloniales et prendre des mesures de nature à mettre à néant l'aulorité de M. de la Luzerne comme celle de M. de Marbois.
Un décembre, l'imprudent, pour arriver à se faire nommer commandeur général de la colonie, sema le bruit mensonger d'nn mouvement parmi les noirs.
« Messieurs, dit-il, il n’y a qu'une mesure efficace à prendre contre « une insurrection des noirs, dont nous sommes à toute heure mena- « cés, e/est de former une milice nationale à l'instar de celle de « Paris1. »
A peine a-t-il insinué cette idée que l’engouement devient universel.
Chaque colon endosse l’uniforme; on crée des généraux, des colonels, des capitaines, des lieutenants et des sous-lieutenants; il ne manque que des soldats. On a formé tant de corps, on a satisfait tant d'ambitions par ces vains titres, qu'il y aurait un état-major suffisant pour commander cent mille hommes...
L'armée de fia con de la Chei'alerie était bien petite, si petite, qu’un jour vint un ordre de l’Assemblée du Nord de la dissoudre, et le pouvoir de la Chevalerie s'évanouit comme une bulle de savon.
L'Assemblée du Nord convoqua les membres de l’Assemblée du Cap à se réunir à Saint-Marc, pour former une Assemblée coloniale. Celte époque était consacrée à la parlementation : Assemblées nationales, provinciales, clubs, il fallait que les hommes se réunissent pour parler, pour émettre l’opinion de chacun sur chaque chose.
Ainsi arrivèrent les petits blancs à janvier 1700. Ils avaient fait du chemin depuis amlt et septembre ! Les grands blancs , pour la plupart, élaient à Paris, occupés de représenter In colonie il l'Assemblée consti-
1 ilâl'àredi' Snhit~r>omingue faite sur tes documente otltciel*. ..lit . il.- ISIS.
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tuante, et d'ailleurs ü <’■ p e 1 1 sa 1 1 1 , comme à l'ordinaire, dans de brillants (Hais de maison et de vie, les immenses revenus que leurdonnaicnl la rolonie. Peu de ijrands blancs restaient aux habitations: leurs gérants administraient pour eux.
Quelle richesse! quel état florissant! M. de Saint-Janvier avait |>our sa part quatre cent mille livres de revenu dans les plus mauvaise années; et tout le monde, depuis le maître jusqu’au dernier esclave, vivait à l'aise sur les plantations.
L'esclave était heureux dans les maisons bien administrées. 11 sortait Si six heures du matin de sa case; il travaillait jusqu'à l'heure du grand repas (onze heures!, alors il avait un temps de repos, puis revenait au travail jusqu’à six heures du soir.
A six heures, il rentrait dans sa case; il y trouvait sa compagne et ses enfants. La femme préparait un bon repas pour la famille, et ce repas se mangeait gaiement. — Les jours de fêtes, de dimanche, le temps et les heures de chômage, réglés par les statuts généraux des esclaves, lui appartenaient en propre. Il pouvait, à son gré, travailler {pour lui) ou se reposer, aller à la ville, vendre, trafiquer. Il avait son jardin là lui), le café, la canne à sucre, tout le long du jour, et tant qu'il lui plaisait d'en manger.
Ses enfants, il n'en avait nul souci; tous les eufants s'élevaient chez les colons, en jouant avec les enfants créoles, qui ainsi s'attachaient à eux. — Beaucoup de nègres industrieux s'enrichissaient.
On les voyait gais, robustes, bien portants, contents habituellement, et quelques-uns très-attachés à leurs maîtres.
Voilà le sort de ceux qui étaient bien.
Mais ceux qui avaient de mauvais maîtres?
Il faut jeter un voile sur ces horreurs. La loi, qui permet à l’homme de sévir sur la chair palpitante et sensible de l'homme est une loi barbare. Le fouet déchirait la chair de ces malheureux. On en a vu
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demander grâce, en glissant sur In chevalet, sans trouver de pitié, et demeurer cicatrisés pour leur vie par suite de si cruels Iraitements !
les hommes de couleur, mulâtres et sang-mèlés, étaient exempts de ces alternatives; mais le préjugé ne les admettait à aucune égalité avec les blancs. Doux et paisibles, néanmoins, sou vent éclairés et instruits, ils n’avaient pris part à rien dans res imprudentes démonstrations des petits blancs. La prudence eét fait une loi de les appeler â la participation des bienfaits qu'on appelait. latin de là : le mépris, l'injure, et bientôt la spoliation, tel fut leur partage.
Le réveil sera terrible!
On avait d’abord invité les hommes de couleur à l'Assemblée du Nord; mais, en février il 790), les petits blancs (économes, gérants, architectes, menuisiers, charpentiers, ouvriers) eurent tout, occupèrent tout, ne voulurent pas souffrir un homme de couleur dans leurs Assemblées, — et en exclurent également les granits blancs.
Kn mars 1790, survint un germe de discorde imprévu, — imprévu du moins par les petits blancs, aveuglés et infatués par leurs succès.
Le rlnh Massiac' défendait, à Paris, avec chaleur, les intérêts de la colonie. Alors commencèrent en France et en Angleterre les nobles efforts contre la traite des noirs, contre l’esclavage, et cette lutte enlin, lutte morale, qui dure depuis trois quarts de siècle, — qui met aux prises aujourd'hui une moitié des Ftats-l'nis contre l’autre moitié, et qui finira forcément par l’abolition de l’esclavage dans tout le nouveau monde.
Les colons de l'hèlel Massiac demandaient à l’Assemblée consli-
1 II se tenait à fliétel ttassiar, aujourd'hui maison «le M. Tenions, |«lare «l«* la Victoire, à Paris.
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tuante de Paris que la colonie seule décidât du sort des hommes de couleur.
Les hommes de couleur, à Paris, demandaient avec instance l'exercice des droits de citoyen pour leurs frères.
On sut bien vite ces dissentiments à Saint-Domingue.
Tout d'un coup, sans provocation connue, les hommes de couleur, dans deux quartiers de nie prennent les armes, cl se retranchent dans un camp.
Ils comptaient sur leurs frères, mais personne ne bougea dans les autres quartiers, soit crainte, soit faute d'ôtre prépan'. Les blancs envoyèrent l’élite de leurs troupes; le rassemblement se dissipa. C’était Peinier qui était général des colons. On fut tranquille quelques jours. Mais, en avril, Bacon de la Chevalerie, député à l’Assemblée de Saint- Marc, émit des idées qui bouleversaient tout le commerce.
De là des germes d'inquiétudes qui se développèrent avec une extrême rapidité. Le général Peinier, quoique bien intentionné, étant obligé d’agir d’après les ordres éloignés de M. de la Luzerne, lit, à travers quelques actes utiles, des imprudences et des maladresses... fit qu’il est aisé d’être maladroit quand on se voit forcé de toucher au feu! que de toutes parts éclate ce feu, qu’il s’anime, et qu’une étincelle peut tout embraser!
A Paris, les colons l’avaient emporté, et rapportaient un décret qui laissait la colonie libre de s’administrer. Triomphe pour les colons, mécontentent pour les gens de couleur; intrigues de toutes parts.
L’Assemblée se perpétua et lit tout ce qu elle put pour harceler les administrateurs :
Décret de cette Assemblée contre la cupidité des gens de loi et des
1 l.'ArliUinitr et les Verellrs .
négociants. — Rivalité sans ménagement entre l'Assemblée du Nord
et celle du .Midi.
Le colonel Maintint, sur ces entrefaites, arriva de France. 11 se lit aimer de ses troupes an Port-au-Prince; — le Cap prétendit que le Nord voulait la contre-révolution. Le Nord prétendit que le Cap voulait se séparer de la France. — Querelle ouverte et guerre. — Guerre civile entre les colons du Nord et les colons du Midi !
Le pompon blanc des troupes du Cap et la cocarde tricolore des gardes nationales, sont aux prises.
Combat dans la nuit du 28 au 29 : cinq hommes tués; — quarante prisonniers; le colonel Mauduit vainqueur. Tous les gens sages gémissaient de tant de désordres, lorsqu'un vaisseau français, le léopard, capitaine Santo Domingo, aborde au Cap, et déclare, par l'organe de ce capitaine, qu’il est prêt à défendre l’Assemblée.
Alors Bacon de la Chevalerie fait un acte tout à fait extraordinaire. 11 détermine quatre-vingts membres de l'Assemblée provinciale à s’emlwrquer sur le Léopard , et à venir en France plaider les intérêts de 1a colonie auprès de la Constituante.
Si celte démarche fut singulière, elle eut ce résultat heureux d’arrêter la guerre civile. Mais les députés, éloignés du centre de notre révolution, avaient compté sans les passions des meneurs de Paris. Le général Peinier, à son tour, fatigué d’un commandement si orageux, quitta Saint-Domingue, où Blunchclande le remplaça. Mauduit maintint l'ordre comme il put, et les mulâtres demeurèrent paisibles spectateurs des divisions que les blancs entretenaient si imprudemment entre eux.
Le mulâtre Ogé, — Ses essais. — Sa lin. — Le sang se répand en tlivers liens. — Ineendie dn Iiinihé — Incendie de Iniit quartiers. — Insurrection générale. — Concordat.
Vivait alors & Paris un muliltrc nommé Ogé, qui avait plaidé chaudement les intérêts de sa caste. Voyant que rien n'aboutissait, il prit sa détermination et partit furtivement pour Londres. De Londres, il gagna les Etats-Unis, sur un navire anglais; des Etats-Unis, embarqué sur un bâtiment anglo-américain, il parut inopinément au Cap.
Sans perdre un moment, il se rend au Doudou, quartier où il était né, et assemble en conciliabule tout ce qu'il peut d'hommes de couleur.
Il conduit son entreprise avec tant de secret que les blancs ne se doutent de rien.
En novembre 1790, la conjuration éclata dans le quartier dit de la Crande-Rivière.
C’est le signal de la révolution dilc : Réi'olutinn de Saint-Domingue.
Un homme féroce, Chnvanncs, ivre de sang, tue plusieurs blancs et fait piller les habitations.
Les insurgés n’étaient pas plus de trois cents. Ogé et Chavannes, menacés par les blancs, cherchèrent un reluge dans la partie espagnole de l’ile, furent livrés, conduits au Cap, et condamnés a mourir sur la roue. Plusieurs autres lurent pendus: le reste mis ù la chaîne ou réduits à l’esclavage.
Blanclielande, [iour un temps, régna (c’est le mot) it Port-au- Prince; le colonel Mamluil, au Cap français; ainsi en alla-l-il jusqu’en février 1701.
lin février arrivèrent des nouvelles de Paris. L’Assemblée de Saint- Domingue y était arrivée : Tragi-comédie. Conséquences des troubles!
Assembla i le Paris jugea comme séditieuse ï Assamblée de Saint- Dnmimjue !
Il fallut tpie cette sœur cadette se défendit à la barre de sa sœur aînée. — Or, l’Assemblée créole no fit que des imprudences, qu'elle couronna par la [dus gratuite et la plus fâcheuse de toutes, en prenant pour avocat un personnage qui était hostile à la Constituante, Linguet, homme de talent, mais décrié, et qui avait écrit contre la Révolution.
Le résultat de tant peines fut qu’un décret du 12 octobre 1 TOU cassa tous les actes de l’Assemblée de Saint-Domingue, et combla d’éloges Peinier et Mamluil .
Itlanchclaude convoqua aussitôt une nouvelle assemblée. — Orages sur orages, intrigues, troubles, querelles ; division ouverte, et plus menaçante que jamais, entre les grands blancs et les petits blancs.
— Là dessus, arrivée de deux régiments envoyés de France (bataillons de ligne, de Normandie et d'Artois).
Blanclielande, qui redoute leur présence, veut les casemer au môle Saint-Nicolas, et leur envoie une corvette pour les prévenir, * mais la corvette ne les rencontre pas, et ils abordent à Port-au-Prince où cinq cents d'entre eux débarquent; les patriotes de Port-au- Prince les entourent, les emmènent dans leurs maisons et leur font fête.
Dans le même temps, Mamluil est trahi: ses grenadiers se révol-
SAIST-IIOMIXGUE 01 IIAlTl.
tout : ils le conduisent devant le corps de garde ; là, on veut qu'il s’agenouille et qu'il demande pardon pour le sang versé naguère. Il s'y refuse, el ses propres soldats le massacrent.
Celte mort ne lit que manifester plus hautement la division. Le parti des patriules se réjouit, celui du gouvernement pleura Mauduil comme un homme de courage ut de fermeté dont la perte allait donner carrière à tous les désordres.
blanchelande fuit Port-au-Prince et va se téfugier au Cap; à chaque instant rixes entre les blanc» ; désunion de plus en plus menaçante.
Tout il coup, eu juillet 1701, on reçoit l'avis ollicicl que l'Assemblée constituante à Paris vient de décréter là la date du in mai) que les mulâtre» et hommes de couleur sont appelés à la jouissance de tous les druits politiques.
Le sanglier blessé ne fait pas un bond plus rapide pour se débarrasser du trait qui le déchire, que ne mit de violence la totalité des blancs à se retourner contre la mère patrie.
Sa fureur s'augmente quand elle apprend qu'une nombreuse jeunesse vient de la Gironde, animée de l'ardeur de voir mettre à exécution un si beau décret. — Peu s'en fallut que tout ce qui se trouvait de Bordelais au Cap el dans Pile ne fût massacré ce jour-là.
Les colons écrivent à l'unanimité contre le décret, blanchelande, qu'ils ne regardaient point alors comme un Iraitrc, écrit dans le même sens, el tous font serinent de s'opposer par Ions les moyens qui seront en eux à l’exécution du décret. Mais quand on procéda à une réélection pour l'Assemblée, on vit reparaître les anciennes haines. On déleste Blanchelande et le gouvernement: on réélit les
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membres (te l'ancienne Assemblée fugitive qui b été si maltraitée...
On élit même les membres absents qui sont encore en France...
Colons imprudents ! voire ennemi veille et vous ne le voyez pas. bes noirs se souviennent des secrets de l'Afrique; ils savent dissimuler et cacher leurs desseins quand ils en veulent le succès! ...
Kn août 1 791, un incendie éclate dans le Limée; le même jour un atelier de noirs met son gérant à mort. . .
Ou arrête les meurtriers, qui avouent, mais ne se donnent aucun complice.
Vainement des hommes prudents avertissent qu'il faut se délier, que ce n'est que le premier essai d’un plan plus vaste, qu'il faut chercher à dénouer les lits du complot. On traite ces sages de visionnaires et on s'obstine à ne voir qu'un attentat accidentel dans le meurtre du gérant et l'incendie du Limbé : et quand les coupables sont punis, ou croit que tout est fait.
Les sages avaient raison. Il y avait un vaste complot, — un complot effroyable ; — l’ilc entière en était le siège; — les nègres partout en étaient les complices; — les victimes, c’étaient ces blancs qui s'endormaient. Les nègres du Limbé, en commençant, s’étaient seulement trompés d'heure; ils avaient pris une semaine pour l’autre, et ils étaient morts en emportant leur secret.
Une semaine après, le 25 août 1791, les créoles de la ville du Cap s'effrayent : à tous les points de l'horizon apparaît une fumée épaisse; — cette fumée grandit, s’élève, et la tlammc se fait jour...
Lu Limonade, Morin, le Nord, le Lacul, la petite Anse, le Limbé entier (par où avait commencé l'incendie la semaine précédente), tout
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sc consume.... Un n'cntenrt de toutes parts que le pétillement de la Humilie, le craquement des arbres qui tombent...
Quelque chose de plus sinistre confirme le malheur... Les roules se œuvrent de victimes... Des hommes, des femmes, des enfants accourent vers le Cap en poussant des cris ; ils bâtent le pas, ils sont défigurés; leurs traits portent l'empreinte de l'eflroi; plusieurs sont blessés. On les accueille, on les secourt, on les interroge.
« Les noirs sont en pleine révolte. Presque partout ils ont égorgé « les maîtres et les gérants: ils ont mis le feu aux cannes et aux bâti timents. »
Telle est leur réponse.
En même temps surviennent des preuves trop irréfragables; après les victimes paraissent les meurtriers ; les noirs, la torche à la main, courent à travers la campagne, paraissent sur la roule, poursuivent les blancs jusqu'aux portes du Cap!...
A l'effroi succède la fureur. Les colons s’en prennent aux mulâtres : « Ce sonl les mulâtres qui ont tout fait, loul organisé! » — Peutêtre; mais combien ces mulâtres ont été offensés!... Les colons sc jettent sur ceux qu’ils rencontrent dans les rues du Cap. — Ils vont user de terribles représailles. Plusieurs sont massacrés. Tous allaient périr : quelques hommes humains s’interposèrent entre les blancs et eux; le meurtre s’arrêta.
Il fallut établir pour eux des lieux de refuge. Car on a compris qu'il s'agit d’une lutte d'extermination. On commence par mettre le Cap hors d’atteinte autant que possible. Un envoie contre les révoltés le colonel Tuuzard à la tête des grenadiers. — Touiard en disperse quelques-uns, mais lllancbelandc le rappelle pour défendre le Cap.
Le Porl-Margot est en cendres, -- les Mornes sont menacés. La Marmelade, llondon, Plaisance cl les Gros-Mornes sont abandonnés de leurs habitants.
HO SAIXT-IIOMINGUK OU IIAlTI.
Ivres de joie, les nègres dansent sur les plaines incendiées, et de sang-froid massacrent leurs prisonniers...
Sur vingt-cinq paroisses, huit avaient été ruinées sans ressources. Les autres espérèrent triompher de l'insurrection. Mais une main invisible en dirigeait les actes. Celte main, c'était celle des hommes de couleur.
Des mulâtres hardis se mettaient même ouvertement à la lète des noirs, — quelques-uns se montrèrent d une férocité digne des cannibales.
On dit que le mulâtre Candy faisait arracher les yeux à ses prisonniers avec un tire-bouchon rougi au feu !
Coco-Mondion fit pendre trente-quatre blancs en un jour!
Uu autre se vanta d’avoir déchiré la poitrine d'un colon, el de lui avoir mangé le creur !
La guerre prit un caractère effroyable. Tout nègre pris par les blanc, tout blanc pris par uu noir fut impitoyablement mis à mort.
Nous ne prolongerons pas le récit de ces horreurs. Lu joui', Touzard délivra une bande de prisonniers colons que les noirs allaient égorger sans distinction de sexe ni d'âge.
Cependant la révolte s’était organisée. Les noirs avaient pris la cocarde blanche, nommaient parmi eux des généraux, instituaient des croix, et se disaient lidèles à Louis XVI. Leur cri de ralliement clail Lire le roi ! en sorte que la révolution de Saint-Domingue offrit celle étrange anomalie que les noirs, qui dépossédaient les colons et réclamaient la liberté, prétendaient combattre pour la cause du roi; et que les colons qui revendiquaient la conservation de Ictus biens et le rétablissement de l’esclavage, portaient les trois couleurs, cl marchèrent bientôt sous le drapeau égalité, fraternité !
Mais ces blancs, et ce tut leur malheur, qe purent s'entendre entre
SAl.NT-hOMI.NUUi üi; HAITI. 81
eux (tour rcpuussrr les nuirs qui les égorgeaient et incendiaient leurs maisons!
I.a conduite équivoque de Blanelielaude, pendant tout le temps de ces guerres horribles, ne peut se comprendre, il donnait aux officier» Touzard et d’Assas des ordres inexplicables, qui toujours les éloignaient des lieux où leur présence aurait été le plus nécessaire et le plus efficace.
Il épuisa à attaquer les camps du Galifet et d’Agout, a s emparer de contrées ruinées, l'ardeur d'une jeunesse généreuse, et il laissait sans défense les colons tous les jours attaqués.
Les blancs vivaient au milieu des transes dans les villes même, où ils n'osaient se lier à leurs esclaves. On vil cependant des dévouements sublimes. Il y eut des esclaves qui se laissèrent hacher par leurs frères pluhit que de livrer leurs maitres; il y en eut qui cachèrent de» blancs dans les bois, et qui surent pendant des semaines leur y procurer l'existence.
Les ateliers de Mondion, de ilelin de Villeneuve, au Limbe; de l*uyou, de Novion, de Gouy d'Arcy, au Port-Margot, demeurèrent fidèles. Maîtres et esclaves sein filèrent n’y faire qu'une famille.
ün atelier qu'on voulait séduire livra le séducteur. Celui-ci se nommait Jean Cap et fut tué sans miséricorde, car les blancs usèrent de terribles représailles. La mort dans d'horribles supplices était le sort des prisonniers, noirs et blancs, esclaves et colons.
Guerre à mort, sans pitié, sans quartier, sans respect pour la vieillesse et pour l'enfance !
Et plus on allait, plus l’insurrection devenait redoutable, car le» noirs s’organisaient de plus en plus. Pire le roi ! nous l’avons dit, c'était leur cri de ralliement ; les ijens du roi, c'était leur mot d'ordre ou de passe. Ils avaient créé des généraux, des maréchaux de camp, des colonels. Beaucoup d'entre eux portaient des rubans rouges, blancs,
S.UKT-DOMINGl'E 01 IIVITI.
des croix d'honucur, telles que celles de France. Ils se disaient fidèle' a Sa Majesté le roi Louis XI'/, i/tii de tout temps s'était montré humain envers les noirs, et enclin ù adoucir leur sort.
Un jour (c elait à l’attaque du Pnrt-Margoti, ils écrivirent au commandant. Voici à peu près la teneur du message :
« Donnez-nous la liberté générale. Nous avons pris les armes pour « défendre le roi bonis XVI, que les blancs retiennent prisonnier à » Paris, parce qu’il a affranchi les noirs ses lidèles sujets. .Maintenant « rien ne nous Otera cette liberté, que le roi nous a donnée et que no' « armes ont conquise. Qu’on nous l’assure et qu’un rétablisse l'ancien « réijime sans assemblées, les blancs auront la vie sauve, et rentre- « roui dans lcuis foyers. Mais préalablement ils seront désarmés. » Un trompette portait ce message. Il était précédé d’un drapeau blanc sur une face duquel étaient écrits ces mots :
UBEII1É ! VIVE I.E noi !
sur l'autre :
