A SCIES 1IÉ0IMI

.Vncien régime? que signitiait ce mot à Saint-Domingue? Ancien régime sans esclaves? C’était au contraire toute une organisation à faire. Le commandant du Port-Margot répondit que ce n’était pas à un quartier isolé qu’il convenait de traiter ces questions importantes, mais qu’il y accéderait quand la ville du Cap en aurait décidé.

Les noirs mécontents redoublèrent leurs attaques ; ils se battirent tout un jour, mais ils furent repoussés.

Pn autre succès vint rendre quelque espérance aux blancs. Les braves officiers, Tonzard et Cosa-Major, envoyés enfin par Blanchelande en temps utile, firent une descente au Limbe, culbutèrent les camps, s’emparèrent des canons et délivrèrent une foule de prisonniers destinés à une mort cruelle.

Les nuits prirent la tuile. Un grand nombre vinrent se rendre aux vainqueurs.

Les noirs ii'éluiuiil pas dans un étal heureux, malgré leur révolte. Celte vie de fuliguc el de privations au milieu des bois en lassait un grand nombre. Ils étaient emportés par milliers, et à raison des combats, el à raison de l'intempérie des saisons, d’une vie trop dure à mener et d'une misère qui devenait de jour en jour plus menaçante. Aussi beaucoup d’entie eux étaient-ils disposés à rentrer dans les habitations, lorsque tout d'un coup Blancbelaude rappela Touzard, et par-là laissa les colons à la merci des noirs qui venaient piller et incendier.

En novembre 1701, les fureurs redoublèrent; elles lurent réprimées par deux jeunes créoles du Cap, Pajot el Pineau, qui, à 1a tète d'un détachement, montrèrent un courage si admirable qu'il lut couronné de succès, et que beaucoup de mulâtres rentrèrent dans l'alliance des blancs; d’une part, ils avaient eu à se plaindre des noirs; de l'autre, ils voulaient le maintien de l’esclavage. Leurs iutéièts étaient les mêmes que ceux des colons; l'amour-propre froissé les mettait seul en état de lutte avec eux. Il suffit de consentir à quelques concessions pour en ramener plusieurs.

Parmi ceux qui rentrèrent fut le féroce dandy, qui lit depuis aux noirs une guerre active el terrible.

Il se fit un concordai cuire les blancs et les mulâtres, el la tranquillité sur ce point important parut rétablie '.

' Il faut couler ici une singulière atenlure:

Ces mulâtres’ rendirent aux blancs les esclaves qu'ils leur avaient détournés, ail nombre de douze cents.

les maîtres lie savaient que taire d'un si dangereux présent. Massacrer douze cents liommes de sang-froid, c’était horrible ; les tenir prisonniers à perpétuité, c'était les

* quand je dit inultlrca, j'eulriid» le» sangs mêlés, les quarteron», les demi-quarterons; avait autant de uuances dans les préjuges que dans la couleur.

Rupture du owordai. — Incendie du Cap-tYançai>'

Oui croirait qu'entourés de tant de maux, les blancs s en tissent à eux-mêmes d'aussi grands? La division se remil enlre eux plus que jamais.

On a comparé les infortunes de Saint-Domingue aux tètes coupées de l’hydre sans cesse renaissantes.

A chaque pas nouvelle chute.

Les blancs ne tiennent pas le concorda L offensent les mulâtres. Bien des mulâtres reprennent les armes, — proposent des concordats injurieux, — aggravent en mille manières la situation ; mais les colons consomment toutes leurs imprudences.

exaspérer: c'était barbare et iiiipoliiiqiie; les rendre au travail et les joindre à leurs frères demeurés soumis, c’était mie résolution pleine de périls; on imagina de les déposer dans quelqu'ile déserte avec des provisions pour quelque temps, des vêtements, des armes, des usions îles de ménage et de labourage, des graines de toutes sortes.

On fréta donc un bâtiment de commerce de Nantes, avec ordre d’aller à une petite Ile, voisine du Mexique, qui n’avait jamais été habitée.

Il eut été intéressant de suivre les progrès de la colonie. Mais le capitaine cupide u'aila point à l'ile déserte. Il approcha du continent espagnol pour vendre comme esclaves sa riche cargaison! — mais il se vil chassé par des gardes côtes. Il se rendit à Saint-Domingue sans ses noirs. Qu'en avait-il tait ? Ou les «'oyait à leur destination. lorsqu'un beau joui* une frégate anglaise entra dans le port du Cap. ramenant les dou/e cents noirs; les capitaines se plaignirent amèrement de ce qu’on avait débarqué celle engeance, sur une terre anglaise, dans la baie de Mosquilos.

Quel profit en elail-il revenu à ce capitaine? Pourquoi avait-il gardé le secret? Pourquoi avait-il débarqué ces gens ? On n'en a rien su.

1 En 1795.

Incendie du Cap

SAIXT-bOMINGlE 01’ HAITI.

Ou'il suffise (!(■ dire que dans ces luîtes lerrililes sc passèrent les années 17!H , 1792 et 1793; — que les efforts des commissaires envovés >le f iance (parmi lesquels il faut distinguer lloüniei ne purent rien faire; que les généraux noirs, Hinsson et Jean-François, maintinrent leur autorité parmi les nègres jusqu'à ce que l'insurrection prit une consistance qui la rendit maîtresse. I.e dernier éclat lut l'incendie du Cap, mis par un nègre nommé l’ierrot. — Le commissaire (ialkaud, qui n'avait pu défendre la ville, avait fui vers la mer.

Ce fut un spectacle lamentable1 — Sur terre, les maisons incendiées, le pillage, les scènes de carnage: — sur mer, les barques sans nombre et les vaisseaux servant de refuge à une multitude de malheureux qui perdaient tout en un jour.

Sanlhonax, autre commissaire, aimé des noirs, sut faire épargi elle trésor ique Pierrot garda à condition d'en recevoir une partiel, te gouvernement, les greffes, une pharmacie, un magasin de fer, une imprimerie.

Santbonax et Polverel reçurent au Cap des députations iV blancs et de mulâtres qui venaient demander une ligne de conduite à tenir.

Polverel et Santbonax, commissaires de la République, déclarèrent la liberté de tous les nègres guerriers; — une nouvelle répartition pour les esclaves; — la parfaite égalité de droits ontir les noirs libres, les blancs et les hommes de couleur.

Ceci fut conclu le 27 juin 1795, où l'humiliation, la détresse, les douleurs de toute sorte que souffrirent les blancs ne peuvent se dé erire. Ruine, désolation, fuite du plus grand nombre, malheur de tous, anaichie complète.

Jean-François, grand-amiral de Fronce, Uiassi-u, vice-roi du pays, relu ‘ont de reconnaître la République française.

.t la déclaration de la guerre entre la France et l'Angleterre, Huis *vu, Jean-François et les chefs qui avaient combattu sous eux se don-

KI5 8.V15T-D0SIINGUE 01’ HAÏTI,

nèrcnt à l’Espagne qui les accueillit comme sujets de Louis XVII, leur laissa leurs grades et leur en servit les appointements. Alors ils combattirent avec les Espagnols contre les officiers de la République.

Guerre civile et guerre étrangère!

la! désordre devint si extrême que les commissaires de la République abandonnèrent la place, et partirent laissant le pouvoir aux mains du général Pierrot !

Les Anglais de la Jamaïque, sous prétexte d'apporter du secours, prirent possession du port Jérémie et du mêle Saint-Nicolas.

Parmi les épisodes d'une tragédie si odieuse, celui de la mort du créole François Lavaud mérile d'être conservé.

François Lavaud avait cinq cents nègres qui lui demeurèrent fidèles jusqu'au bout. Depuis deux ans que l'insurrection était commencée, il défendait son atelier, son habitation, et sut protéger le quartier Saint-Louis et le Port-dc-Paix.

Apercevait-on les premiers avant-coureurs des insurgés? François Lavaud était prêt avec sa petite armée de cinquante blancs, de cinq cents noirs, — et en un clin d'œil il accourait où sa présence était nécessaire. Les femmes, même chez lui, suivirent plus d une fois à celle défense généreuse leurs fils et leurs maris.

Un jour, à cheval, venant de Port-au-Prince, il est accosté par trois nègres qui le saluent ; — an moment où il rend le salut, il se sent frappé et tombe !

Sa florissante habitation est ruinée, sa famille massacrée.

SAINT -DO Ml NOIE OC HAÏTI

Tonnai ni Lmivertare. — Son génie. — RoMain-nhoti «le l'ilo. — Il triomphe dos Anglais, conquiert la parlie e?pagncle, est nommé, parle Directoire, général en chef des armées de Sa nt-Domingue. — Il fait des lois, et établit l'indépendance en 1801 — Prospérité et retour des eolons

Nous allons, grâce au génie bienfaisant d'un noir qui du milieu de ces horreurs lit jaillir l'ordre et l'abondance, entrer dans une sphère moins orageuse.

l.os positions les plus importantes de Pile étaient aux mains des noirs, qui, depuis le départ de Biassou et de Jean-François, avaienl pour chefs Toussaint Louverture cl Rigand, et les commissaires français quittèrent File où en peu de temps, par les soins de Toussaint Louverture, nous allons voir tout changer de face.

Toussaint naquit de parents esclaves sur la plantation du comte de Noé, non loin du Cap-Français. Lorsqu'il parut vers la troisième année de l'insurrection, on lui donna le nom de Louverture, parce qu’il * ouvrit un passage à travers les diflieultès et les dangers.

Son fils' nous apprend qu'il était petit-fils de Gaon-Guinou, rai puissant en Afrique et de la nation des Arradax.

I,c second fils de Gaon-Guinou fut fait prisonnier à la guerre, et, par ses vainqueurs, vendu à ceux qui faisaient la traite des noirs; et e'esl ce prince d'Afrique qui devint père de notre héros.

1 Noirs d'Isaac sur la vir de Toussaint-Lom croire, — à la suite de ses mémoire».

397 Hisl. dr f expntiiiou tin Françni* à SohU-Domingue. par Mélral.

SAINT-llONIXGUE OU HAÏTI

Sur l'habitation du comte de Noé, où le sort le plaça, le prince d'Afrique trouva un maître bienfaisant; le comte lui donna cinq noirs pour cultiver son quartier de terre; Gaou épousa une noire de sa tribu même, qui était belle et vertueuse; il embrassa avec elle la religion catholique ; tous deux moururent presqu'en même temps laissant cinq orphelins, deux fils et trois filles.

Le second de ces fils fut nommé Gaou, du nom du roi, son aïeul : lalné est Toussaint, a moins illustre parle raug qu'ont occupé ses ann eêtres en Afrique, que par lui-même, » dit son fils

Laissons parler Isaac Louverturr ;

« Il y avait, nous dit-il, an haut du Cap. un noir estimé pour la a pureté de ses moeurs et sa probité, et qui n'était point dépourvu de « connaissances.

« Il se nommait Pierre-Itaptiste. Il savait le français et le latin, sans n être néanmoins très-versé dans cette dernière langue, et avait quel- « ques notions de géométrie.

n II devait son éducation à la bonté d'un de ces missionnaires, qui, n en prêchant la morale d'une religion divine, éclairaient et agran- « dissaient l'esprit humain dans les diverses contrées qu'ils ont parti courues.

« Pierre-Baptiste, parrain de Toussaint Lou vert ure, enseigna à « celui-ci ce qu'il avait appris à l'école du bon missionnaire, eu s'ap- « piiquant d'abord à lui faire perdre le goût qu'il avait pour l'histoire n et pour la langue de ses pères, qu’il parlait avec facilité.

n Toussaint Louvcrturc, ayant donc reçu quelques rayons de lun mière, se conduisit d'une manière admirable dans la révolution n qui, terrible comme les volcans des Andes, bouleversa l'ile de Saint- » Domingue'. »

| Kémoires itTsuc. — noies particulières

Ainsi s'exprime, avec convenance et modestie, dans sa tendresse et dans son juste orgueil pour la mémoire d'un tel père, le fils «le Tous saint Louverture.

Toussaint était, nous l'avons dit, esclave et fils d'esclave, mais petit-fils de roi ; plusieurs fois, sur la terre de la servitude, son père reçut, en qualité de prince, le salut africain que lui donnèrent ceux de sa tribu. C'était un hommage qu'aimaient h rendre et à recevoir ces hommes enlevés à la patrie.

Intelligent, instruit, parlant le français et iarnidax, un pou le latin, Toussaint se montra en outre doux, patient et sobre.

Marié vers l’âge de vingt-cinq ans à une femme qui lui donna plusieurs enfants, il s'attacha exclusivement à elle, et sa conduite fut toujours si bonne, que le bailli (M. Haillon de Libéria*... Quel nom pour ceux qui aiment les rapprochements ! ) lui fit quitter la eulture de la terre et se l'attacha en qualité de postillon, condition très-enviée parmi les noirs et très-lucrative; elle convenait à un homme qui, comme Toussaint, avait une passion pour les chevaux; on a remarqué qu'il eut toute sa vie un goût tout particulier pour les animaux, qu'il traitait avec une douceur infinie, qu'il apprivoisait et qui s'accoutumaient à lui. Il eut beaucoup de loisirs dans ce nouvel emploi et les consacra h l'élude.

Il avait trente-six ans quand éclatèrent les premiers mouvements de l'insurrection, il n’v prit aucune part et demeura fidèle à son maitre. Il parait que la vue des assassinats journaliers qui se commettaient lui faisait horreur.

A la fin, quand il vit que celte insurrection prenait le caractère d'un affranchissement définitif, ses idées s'étendirent et il pensa qu’il fallait établir l'indépendance sur des bases durables. Dès lors il n'eut qu'un luit ; celui de se rendre le plus utile qu'il le pourrait à 'es frères.

90 SUNT-IIOÏlKGlK 01' H VlTI.

On a vu qu'il vint un moment où aucun blanc ne se trouvait eu sûreté dans l'ile. M. Ilaynu de l.ihertas, qui n'avait pas émigré, vil son habitation menacée, et comprit qu'il n’y pouvait plus rosier. Toussaint prépara Pn secret le départ d'un maître qu'il révérait. Or, à ce moment de la révolution, un noir qui sauvait un blanc exposait sa tête. Toussaint ne se laissa point intimider par l'idée du danger qu'il pouvait courir. Il combina le départ avec, sa prudence accoutumée. Il commença par embarquer une quantité considérable de sucre, dont la vente devait assurer l'existence de l'exilé, — et quand tout fut prêt, il le lit partir lui et toute sa famille pour Haiti more. Ce n’est que lorsqu'il sut son maître en sûreté qu'il se réunit au corps de Riassou, qui en fit son lieutenant.

liés lors brilla le contraste de sa conduite avec celle des autres insurgés.

La vertu, le travail, l'ordre; voilà ce qu’il enseigna et ce qu'il pratiqua.

« La fertilité de son génie, la solidité de son jugement son zélé infatigable excitèrent l'admiration de tous les partis. »

Voici le portrait tracé de lui par un contemporain :

« Il a de beaux yeux. Sou regard est vif cl perçant.

« Doué d'une extrême sobriété, il suit ses projets avec une ardeur « que rien ne peut aballre.

« I) est excellent cavalier et voyage avec une rapidité inconcevable. « Souvent il parcourt cinquante ou soixante lieues sans s’arréter, « pour ainsi dire. Son aide de camp ne peut le suivre; fréquemment « il arrive seul, à I improviste au terme de son voyage.

« Il se couche d'ordinaire tout habillé, et ne donne qup fort peu de « temps aux repas et au sommeil. »

' Hbloiri' il/ Snint-Domingiit, p. ISO.

SAINT-DOMINGUE OU HAlTI.

Ainsi l'historien romain parle-t-il de Massinissa, cet autre Africain illustre. Mais il est obligé d'ajouter que Massinissa fut miel et déloyal ; Toussaint fut clément et magnanime.

Sa parole était sacrée. Jamais il n’y manqua. Anglais et Français s'accordent à lui rendre ce témoignage.

Sur sa promesse, un grand nombre de colons réfugiés en Amérique osèrent revenir sur cette terre de massacres! Il leur rendit leurs biens, s'engagea à les protéger et n’v faillit jamais

Sous lui, plus de guerre entre les noirs et leurs anciens maîtres. Mais bientôt les dissensions politiques se réveillèrent, et on se battit à outrance, — républicains contre royalistes, sans distinction de caste ou de couleur.

Toussaint, en premier lieu, tint pour les royalistes, et rendit ceux-ci aussi puissants à Saint-Domingue qu'ils étaient malheureux en Europe. Cela dura jusqu'à ce que la marche des choses l'cmpêrhàt de prolonger la résistance au nouveau gouvernement.

Mais de quoi peirt-on être assuré en temps de révolution? Les colons dépossédés s'étaient unis aux Anglais, et sous prétexte de royalisme, menaçaient l'Ile, à la fois de la domination anglaise et du retour à l'esclavage.

Toussaint ne pouvait hésiter. Il donna la paix aux républicains qu'il avait vaincus, et se soumit successivement anx divers gouvernements que la révolution donnait à la France. En 1707, le Directoire le nomma généra! en chef îles années île Saint-Domingue : l'année suivante les Anglais évacuèrent l’ile.

Sa prudenre ici est digne d'admiration. A mesure qu'arrivèrent les commissaires français, il leur donna toutes les marques d'un profond respect: mais il eut soin d'empêcher les rapines des uns et de protéger les autres, placé toujours entre les commissaires et l’inquiète jalousie des noirs.

»S SAINT-HOMINGIF. OU IIAlTI.

C'est ainsi qu'il lin le commissaire l.avoaux d’nn carlml où l'avaient jeté les noirs.

Quelquefois il fut sévère ; niais c'est qu alors il ne crut pouvoir maintenir l'ordre par un autre moyeu ; plus souvent il se montra clément.

Quatre Français qui F avaient trahi tombèrent en son pouvoir. Ils si* crovaient assurés de la mort. Toussaint les laissa quelques jours livrés à leur incertitude. Fuis le dimanche venu, il ordonna de les amener h l'église.

Quand, avant la sainte communion, le prêtre à l’autel commença le pale r, Toussaint s'approcha de l’autel et les fit approcher aussi, et à cette parole : « Remettcz-nous nos oITcnsos roinme nous les remettons Ji cpiix qui nous ont offensés,» il leur rendit la liberté.

Mais sa sévérité n'épargna pas sa propre famille quand les noirs, par la révolte, menacèrent de ramener les troubles. C’est ainsi qu'il condamna à mort son neveu Moue, pris à la tète d’une insurrection armée.

Lorsque les Anglais durent évacuer la colonie, il restait quelques points à régler: Toussaint avait été trouver le général Maitlaud à son quartier général, et lui avait donné rendez-vous ensuite à son propre camp.

Quoique la distance fût considérable, Maitl.md la parcourait, sans défiance, lorsqu'il fut averti par un ami que Roùmc, commissaire delà République française, voulait qu'on profitât de celte circonstance pour le retenir prisonnier. Ses officiers l’engagèrent à rétrograder.

« Je connais le général Toussaint, répondit-il : il est incapable « d'une trahison. » — Et il poursuivit sa route.

Arrivé au camp, on lui dit que le général est occupé sérieusement et ne peut le recevoir immédiatement : mais qu'il le prie de vouloir bien attendre un |>eu

lôt » it'JfÆ - ••; . j

Djgittzed by Googl

~llh

Maitlaud attend : mais les moments se prolongent, l'Anglais commence à s'offenser d'une manière aussi cavalière ; sa conliance même en c l ébranlée. Peut-être a-t-il eu lorl de ne pas se rendre a l'avis de ses officiers !...

Cependant une porte s'ouvre, et Toussaint parait, deux lettres ouvertes il la main :

« Général, je vous ai fait attendre. N'en soyez point surpris: lisez « ceci ; nous parlerons plus tard de nos affaires.

« Voici une lettre de Koûrne, et voilà ma réponse.

« Je n'ai pas voulu venir avant de l'avoir achevée et d être eu « mesure de vous prouver que vous êtes en sûreté avec moi et que « je suis incapable d’une bassesse. »

Maitlaud lut. La lettre de Kodme était remplie de raisonnements captieux pour persuader que l'arrestation du général anglais étail utile à la République et qu’elle pouvait s’effectuer sans crime.

La réponse était un refus motivé sur l'honneur cl le droit des gens. — Toussaint fut adoré des noirs et estimé de tout ce qui l'approcha .

Délivré de la guerre, il s'appliqua à encourager les arts. Il déclara l'esclavage aboli pour toujours; mais sachant qu il aurait à redouter le penchant des noirs pour l'oisiveté, il s'y prit d'une manière admirable pour les ramener au goût du travail.

Il décréta que tout noir qui ne pourrait ni vivre de sou bien ni exercer un état manuel, serait attaché comme travailleur à un propriétaire, soit d’une couleur, soit d’une autre; ce propriétaire ne le frapperait jamais, et lui donnerait un salaire; il régla le payement ù un tiers des produits de la culture, ce qui était très-avantageux pour le travailleur, et n'était point onéreux pour le propriétaire '.

1 Je lia, un quart dans M . THiers, Cumulai, l. IV.

!*4 SAI.NT-ltOJlI.NfiUE 01 HAÏTI.

Il élablil îles peines contre l’oisiveté. lrn ouvrier vagabond relnsait-il le travail.' il était traité comme un déserteur, mais la toi ne le frappait d'aucune peine afflictive ou flétrissante; elle se contentait de l'obliger à son choix, ou à reprendre du travail, ou à s'enrftler comme soldat.

Les nègres se multiplièrent sous un si heureux régime; malgré les maux soufferts, les récoltes s'augmentèrent d’un tiers.

Voici le tableau que nous trace un témoin de la prospérité de Saint- Domingue, sous l’administration de Toussaint Louverlure ' :

« L'état de la société dans l’ile, à cette époque, mérite de User l’al- « tention de l’observateur.

« Les premières places étaient, pour la plupart, remplies par des « nègres libres et des mulâtres, qui avaient occupé des postes hono- « râbles sous l'ancien gouvernement ; d'autres étaient occupées par n des nègres et même par des Africains sortis récemment de l’eso clavage.

« Les hommes les plus capables étaient surtout ceux qui, pendant « la révolution, s' étaient élevés d'eux-mêmes aux dignités.

n Le luxe avait fait de grands progrès, à Saint-Domingue, parmi u les habitants des classes supérieures qui jouissaient de tous les « plaisirs que peuvent procurer les richesses et les dignités.

« Leurs maisons étaient pour la plupart meublées aussi magniti- « quemeut que celles des plus riches Européens. Ils aimaient la rc- « présentation, et souvent ils donnaient des preuves de bon goût. Us « avaient porté l'étiquette à un degré de raflincment presque in n croyable, et leurs domestiques faisaient le service avec une dextérité u étonnante.

« Dans les sociétés, la joie était peinte sur les visages; la gaieté la

' Hisl. de Saint-Domingue, ]iag. 1S7 et suivantes.

« plus franche présidai! à tous les repas. La conversation roulait iit- « dilVéremmeut sur tous les sujets : il était seulement défendu de ■ rappeler le triste souvenir des malheurs passés. Mais, lorsqu'on « venait à parler de la patrie, chacun faisait éclater à l'envi son eii- << thousiasme.

« Lin écrivain, qui se trouvait dans file à celte époque, rapporte « que les hommes étaient polis, et d'un extérieur prévenant ; que les « femmes avaient de la gréce et de l'amabilité. On remarquait beau- « coup de décence dans la conduite des deux sexes, el à ce moment « l'animosité, occasionnée par les différentes nuances de couleur, pa- « raissait presque entièrement détruite : beaucoup d'Américains « avaient épousé des mulâtresses, qui jouissaient de la niêmeconsi- « dél ation que les femmes blanches.

« Lorsque la guerre fut terminée, on rouvrit les églises, et le « culte romain fut rétabli.

« On fit ensuite revivre les théâtres. Les acteurs étaient presque « tous noirs, et plusieurs d'entre eux avaient un grand talent. Ils « jouaient principalement des comédies et des pantomimes. On com- « mem;u aussi à donner quelque attention à la peinture, (Juanl à la « musique, elle était cultivée partout. On faisait usage de toutes « soi tes d'instruments; mais, eu général, les noirs préféraient les r instruments à cordes

r Les principaux édifices étaient fort élégants, quoique leur archia lecture ne lût pas régulière. Les noirs élevèrent, sur une des places r de la ville du Cap-Français, une espèce de temple en mémoire de « leur délivrance.

« C'était un dôme circulaire soutenu par sept colonnes, qui rapper laienl l'ordre toscan; sous la coupole étaient placés deux sièges

' C'était dan. n toute l'Enrope alors la mode delà liarjte et de la guitare.

S.M.NT-HOMINUOE 01 llAlTI.

« auxquels ou arrivait par des gradins qui régnaient tout autour de « l'édifice; et on lisait au-dessus une inscription gravée sur deux « tables de marbre, entre lesquelles s'élevait une perche surmontée ■. d'un bonnet de liberté.

« Ce monument avait été élevé eu l'honneur des commissaires « français Sanlhonax cl Polverel; et une partie de l'inscription était « tirée d'un de leurs discours.

■ La principale taverne du Cap, qui portait le nom A'Hitel de la « République, le aidait à peine, eu élégance et en commodité, aux « plus beaux calés de Paris; quelquefois même elle était plus brilu lante. Celte maison servait de rendez-vous aux voyageurs amèri- « cains, qui étaient en fort grand nombre; les nègres la fréquen- « taient aussi, et tous les rangs s'y trouvaient confondus. L égalité • la plus parfaite présidait aux réunions, et souvent on vit les officiers « et les soldats, le colonel et le tambour, prendra part au même « repas, et jouer ensuite tous ensemble. Toussaint lui-mè-me y dînait <■ souvent; mais jamais il ne sc plaçait au haut bout de la table, « parce que, disait-il, la distinction des rangs ne doit exister que dans « une revue, ou sur le champ de bataille, a

« L'exercice des troupes, dans la plaine du Cap, offrait un spec- « lacle bien différent. On vit défiler devant Toussaint jusqu'à qua- « raille et soixante mille hommes. Peux mille olliciers, depuis le ge- « lierai jusqu'au porte-drapeau.

« Chaque général avait à ses ordres une demi-brigade qui maniait ■ les armes avec une adresse peu commune, et exécutait également >> bien les manmuvres particulières aux nègres.

« lin coup de sifflet suffisait pour mettre en mouvement une bri- « gade entière. Les soldats se mettaient aussitôt à courir, et, lorsqu'ils (. se trouvaient à trois ou quatre cents verges du corps principal, ils « se dispersaient, se couchaient à plat sur la terre, et, se tournant