PRISE DE LA BASTILLE

les épées, les canons, et emporta toutes ces armes en triomphe.

Pendant cette matinée même, on donna l'alarme en annonçant que les régiments postés à Saint -Denis étaient en marche, et que les canons de la Bastille 5 étaient braqués sur la rue Saint-Antoine.1 La crainte qu'inspirait cette forteresse dirigea l'attention de la multitude de ce côté. Depuis neuf heures du matin jusqu'à deux heures, il n'y eut qu'un mot d'ordre2 d'un bout de Paris à l'autre: A la Bastille! à la Bastille! 10 On s'y rendait de tous côtés par pelotons, armés de fusils, de piques et de sabres. La foule qui l'environnait était déjà considérable: les sentinelles de la place étaient postées et les ponts3 levés comme dans un jour de guerre. 1 5

Un député nommé Thuriot demanda à parler au gouverneur, M. Delaunay. Admis en sa présence, il le somma de changer la direction des canons. Le gouverneur répondit que les pièces avaient été de tout temps sur les tours; que du reste, instruit des inquiétudes des 20 Parisiens, il les avait fait retirer de quelques pas et sortir des embrasures. Thuriot obtint avec peine de pénétrer plus avant, et d'examiner si l'état de la forteresse était aussi rassurant pour la .ville que le disait le gouverneur. Il trouva, en avançant, trois canons dirigés 25 sur les avenues de la place, et prêts à balayer ceux qui entreprendraient de la forcer. Environ quarante Suisses

et quatre-vingts invalides4 étaient sous les armes. Thu-

j riot les pressa, ainsi que l'étà't-majôr, au nom de l'honneur et de la patrie, de ne pas se montrer ennemis 30 du peuple; les officiers et les soldats jurèrent de ne pas faire usage de leurs armes s'ils n'étaient pas attaqués.

Thuriot monta ensuite sur ,les tours, et de là il aperçut une multitude immense qui accourait de toutes parts. Déjà au dehors on était inquiet de ne pas le voir revenir, et on le demandait à grands cris. Pour rassurer le 5 peuple, il se montra sur le rebord1 de la forteresse, et fut salué par des applaudissements, , "Il descendit, rejoignit les siens, leur rit part2 du résultat de sa mission,1 et se rendit ensuite au comité de l'Hôtel-de-Ville. \ Mais la multitude impatiente demandait la reddition

ïo de 'fa > forteresse. De temps en temps on entendait s'élever au milieu d'elle ces paroles: Nous voulons la Bastille! Nous voulons la Bastille! Plus résolus que les autres, deux hommes sortirent tout à( coup de la foule, s'élancèrent sur un corps, de garde,3 et frappèrent

15 à coups de haches les chaînes du grand pont. Les soldats leur crièrent de se retirer, en les menaçant de faire feu;4 mais ils continuèrent . à frapper et eurent bientôt brisé les chaînes, abaissé le pont, sur lequel ils se précipitèrent avec la foule. . Ils avancèrent vers le

20 second pont pour l'abattre de même. La garnison fit alors sur eux une décharge de mousqueterie, qui les dispersa. Ils n'en revinrent pas moins à l'attaque, et pendant , plusieurs heures tous leurs1 efforts se dirigèrent contre le second porit dont l'approche était défendue par le feu

25 continuel de la place. Le peuple, furieux de cette résis-

tance opiniâtre, essaya de briser les portes à coups de hache, et de mettre le feu au corps de garde; mais la garnison fit une décharge à mitraille, qui fut meurtrière pour les assiégeants, et qui leur tua ou blessa 30 beaucoup de monde. Wjù^kU Wu xU*~ U

Il y avait plus de quatre heures que la forteresse r tait assiégée, lorsque les gardes françaises vinrent jofnare

La garnison elle-même pressa le gouverneur de se rendre. Le malheureux Delaunay, Craignant le sort qui t'attendait, voulut faire sauter la forteresse, et s'ensevelir sous ses 5 de'bris et sous ceux dès faubourgs. Il s'avança en déses-, '" pe'ré avec une mèche allumée à la main, vers les poudres. La garnison l'arrêta elle-même, arbora le pavillon blanc sur la ^late-forme en signe de paix. Mais les assaillants combattaient et s'avançaient tou/jours en criant: «Abais- 10

sèz le pont!» A traversées créneaux un officier suisse

demanda a capituler et à sortir avec les honneurs de la guerre. -- ,«Non, non» s ecna la foule. ■ — Le même orq->

cier proposa de mettre bas les armes si on leur promettait la vie sauve. — «Abaissez les p.onts, lui répon- 15 dirent les plus avancés des assaillants, il ne vous «arrivera rien.» — Sur cette assurance ils ouvrirent les portes, abaissèrent le pont, et les assiégeants se précipitèrent dans la Bastille. Ceux qui étaient à la tête de la multitude voulaient sauver de sa vengeance le gouverneur, 20 les Suisses et les invalides ; mais le malheureux gouverneur, quelques Suisses et quelques invalides furent arrachés à la protection de leurs défenseurs et mis en pièces par le

Le cqmité permanent de l'Hôtel-de-iVi.lle ignorait L'issue 25 \ du combat; mais bientôt retentirent les cris de Victoire!

/ C'étaient les vainqueurs de la Bastille dont on annonçait l'arrivée. Ils' entrèrent bientôt,eux-mêmes dans la salle. Ceux qui s'étaient le plus signalés étaient portés en triomphe et couronnés de lauriers. Ils étaient escortés 30 de plus de quinze cents hommes, ayant toutes sortes

K dermes) se pressant les uns' sur les autres. L'un portait

les clefs çt le drapeau de la Bastille, l'autre le règlement pendu à la baïonnette de son fusil. C'est dans cet

appareil que le cortège des vainqueurs de la Bastille, suivi d'une foule immense qui inondait la place et les quais, . 5 entra dans la salle de PHôtel-de-Ville pour apprendre au comité son triomphe et décider du sort des prisonniers qui restaient. Quelques-uns voulaient s'en remettre1 au comité de leur jugement; mais d'autres criaient: «Point de quartier aux prisonniers! point de quartier .a ceux qui

io ont tiré sur leurs concitoyens!» Le commandant

Lasalle2 et le courageux Élie3 parvinrent, néanmoins;

à calmer la multitude e\ à obtenir d'elle une amnistie ''

générale. .'" . '' lU^,, CwW,

Après ces scènes d'armements, de tumulte, de combat,

15 de vengeances, les Parisiens, qui craignaient une attaque

'pendant la nuit, comme l'indiquaient des lettres inter-

v ceptées, se disposèrent à recevoir les ennemis. La

population entière se mit à l'œuvre' pour -fortifier la ville.

On forma des barricades, on ouvrit des retranchements,

20 on dte'paya les rues, on forgea des piques, on fondit des balles; les femmes transportèrent des pierresen haut des maisons poufvécraser les soldats; la garde nationale se partagea les postes. Paris ressembla à un immense atelier et à un vaste ca,mp, et toute cette nuit fut passée

25 sous les armes et dans î'attente du combat