CHAPITRE IV

Après la journée du 20 juin, Louis XVI espéra que

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les agitateurs seraient dégoûtes du mauvais succès de

15 leur dernière tentative, et que le château ne se trouverait exposé à aucune attaque à main armée. Comme il comptait d'ailleurs être promptement délivré par les puissances confédérées, il rejeta tous les projets d'évasion qui lui furent proposés par les Constitu-

20 tionnels et par La Fayette lui-même. Mais le manifeste impolitique du duc de Brunswick,1 qui commandait les forces de la coalition, loin d'effrayer les Jacobins, comme on l'avait cru, porta l'exaspération dans tout le parti populaire, et une nouvelle insurrection fut''

25 décidée.

Il y avait à Paris un comité central des fédérés,2 composé de quarante-trois chefs des fédérés de Paris et

IO août o^U 43

jjes départements, réunis dans l'enceinte1 des Jacobins, pour se concerter entre eux sur la direction à imprimer aux mouvements. On y décida que, l'attaque du château aurait lieu le 10 août. Dans la nuit du 9 au 10, les membres du directoire se réunirent en trois endroits 5 différents à là même heure: au faubourg Saint-Marceau, au faubourg Saint-Antoine et à la caserne des Marseillais. On nommait ainsi une masse de fédérés, arrivés de Marseille, d'Aix2 et d'Avignon pour Hâter les mouvements révolutionnaires de Paris. 10

Cependant la cour veillait. L'intérieur du château était occupe par des Suisses,3 au nombre de huit à neuf cents, par des officiers de la garde licenciée et par une troupe de gentilshommes et de royalistes, qui s'étaient présentés armés de sabres, d'épées et de pistolets/ Le 15 commandant de la garde nationale, Mandat, s'était rendu au château avec son état-major pour le défendre; il avait donné ordre aux bataillons les plus attachés au

1 roi et à la constitution de prendre les armes. La reine et

A madame Elisabeth écoutaient du haut des balcons des 20 Tuileries les rumeurs croissantes ou décroissantes des rues de Paris. Leur cœur se comprimait ou se dilatait selon que ce symptôme de l'agitation de la capitale leur apportait

I de loin l'espérance ou la consternation. A onze heures les cloches commencèrent à sonner le signal des rassem- 25 blements. Les Suisses s< rangèrent en bataille comme des murailles d'hommes. Le roi, sollicité par la reine

"de revêtir le gilet plastronné qu'elle lui avait fait préparer, s'y refusa avec noblesse. «Cela est bon, lui dit-il, pour me préserver du poignard ou de la balle d'un 3c assassin un jour de cérémonie; mais dans un jour de combat ou tout mon parti expose sa vie pour le trône et

pour moi, il y aurait de la lâcheté à moi à ne pas m'exposer autant que nos, amis^*1^* I

A minuit un coup de feu se fait entendre, les tocsins sonnent, les insurgés s'attroupent eV s'enrégimentent. 5 De leur côté, les bataillons de la garde nationale prennent la route du château, sont placés dans les cours ou aux principaux postes, avec la gendarmerie à cheval : 1 les canonniers occupent les avenues des Tuileries avec leurs pièces; tandis que les Suisses et des volontaires

io gardent les appartements. La défense paraît être dans le meilleur état.

Le commandant général Mandat envoya cinq cents hommes avec du canon à PHôtel-de-Ville,2 pour garder le passage de l'arcade Saint-Jean, par laquelle devait

15 déboucher la colonne du faubourg Saint-Antoine. A peine Mandat avait-il donné ses ordres qu'un arrêté de la municipalité l'appela a PHôtel-de-Ville pour venir rendre compte de l'état du château et des mesures qu'il avait prises pour maintenir la sûreté de Paris.

20 A la réception de cet arrêté, Mandat hésite entre ses pressentiments et son devoir légal. Il se rendit donc à l'Hôtel-de-Ville. En entrant, il voit des figures nouvelles et il pâliL On l'accuse d'avoir autorisé,- les troupes de faire feu sur le peuple; il se trouble, et

25 le conseil ordonne qu'il soit immédiatement conduit à la prison de l'Abbaye.3 Le président, en donnant cet ordre, fait un geste horizontal qui en explique le sens. Un coup de pistolet abat l'infortuné commandant sur les marches de l'Hôtel-de-Ville. Les piques et les sabres

30 l'achèvent. Son fils, qui l'attendait sur le perron, se précipite sur son corps, et dispute en vain le cadavre de son père aux meurtriers. Le corps de Mandat est

Ww.

iancé dans la Seine., La commune donne aussitôt le

commandement de la garde nationale à Santerre.

La nouvelle de la mort de Mandat apportée aux Tuileries par son aide-de-camp, répandait la consternation dans l'âme du roi et de la reine, et l'hésitation dans la 5 garde nationale. On apprit bientôt que les deux avantpostes de PHôtel-de-Ville et du Pont-Neuf1 étaient forcés. Le faubourg Saint-Antoine au nombre de quinze mille hommes débouchait par l'arcade Saint-Jean. Les Marseillais et le faubourg Saint-Marceau au nombre 10 de six mille hommes franchissaient le Pont-Neuf. La gendarmerie à cheval, en bataille dans la cour du Louvre, se voyant cernée à tous les guichets, ne pouvant charger contre des murs dans l'enceinte étroite où on l'avait emprisonnée, murmurait contre ses chefs et 15 se partageait en deux détachements; l'un continuait à occuper inutilement la cour du Louvre, l'autre allait se ranger en bataille sur la place du Palais- Royal.

Vers quatre heures du matin le roi sortit de la chambre à coucher, et reparut dans la chambre du 20 Conseil. On voyait au froissement de son habit et au désordre de sa coiffure qu'il s'était jeté un moment sur son lit. Il se décida à se rendre dans les cours, pour passer en revue les forces disposées pour sa défense: il les trouva dans les meilleures dispositions. La reine, 25 accompagnée du Dauphin et de madame Elisabeth, le suivait pas à pas. Elle cherchait à relever2 les paroles du roi par la noblesse de son attitude, par le mouvement à la fois fier et gracieux de la tête et par l'expression de son regard. Elle aurait voulu inspirer son 30 âme au roi; elle^souffrait de ne révéler que par l'attitude, par la rougeur et par l'émotion muette ces sentiments de

reine, d'e'pouse et de mère que son sexe l'obligeail à contenir dans son sein. Sa respiration était courte, forte, bruyante; sa poitrine se soulevait sous l'indignation. Ses traits fatigués et pâlis par l'insomnie, mais

5 tendus par la volonté et exaltés par l'intrépidité de son âme; ses yeux qui parlaient par des éclairs continus à tous les yeux fixés sur elle; son regard qui implorait, qui remuait, qui bravait à la fois, selon qu'il rencontrait des visages froids, amis ou hostiles; l'anxiété avec

10 laquelle elle cherchait sur les physionomies l'impression des paroles du roi; le souvenir des adorations qu'elle avait respirées dans ces mêmes salles où elle implorait, en vain, quelques bras pour la défendre; ces rayons de soleil du matin pénétrant dans les appartements et

15 ondoyant sur ses cheveux comme une couronne vacillant sur sa tête; ces armes diverses, cette foule, ces acclamations, ces silences au milieu desquels elle s'avançait: tout imprimait à sa personne une majesté de courage, de dignité, de tristesse, qui égalait aux yeux des spec-

20 tateurs la solennité de la scène et la grandeur de l'événement. Elle ne régna jamais tant que ce jour-là.

Après avoir visité les postes de l'intérieur avec la famille, le roi fit remonter la reine, madame Elisabeth et les enfants dans les appartements. Il voulait achever seul

25 la revue des forces extérieures. Il craignait que la reine, tant calomniée, n'eût à subir quelques outrages. Dès qu'il arriva, le cri de Vive le roi! se fit entendre; mais les canonniers, et le bataillon de la Croix-Rouge y répondirent par le cri de Vive la nation! Dans le même

30 instant survinrent deux nouveaux bataillons, armés de fusils et de piques, qui en défilant devant le roi pour se placer sur la terrasse de la Seine, crièrent: Vive la natioîi.l

IO août 47

juive ffitionf Le roi continua la revue, non sans être

attristé de ce présage. La reine assise dans la chambre du roi, s'y reposait un moment, entourée de ses enfants, de sa sœur, des ministres et de Rœderer, procureur-syndic1 du département. Elle se précipita à la fenêtre, et 5 elle aperçut les gestes et les outrages dirigés contre son mari. «Grand Dieu! dit-elle, c'est le roi qu'on insulte! Nous sommes perdus.» Elle retomba anéantie sous ces alternatives de vie ou de mort... *. *a f\ »\

rendant que tout 'ceci se passait aux Tuileries^ les 10 insurgés s'avançaient sur "plusieurs colonnes. Dès le matin ils avaient forcé l'Arsenal,2 et s'en étaient distribué le s armes. Déjà l'avant -garde des faubourgs avait dérSoiïché parla rue Saint-Honoré, se mettait en bataille sur le Carrousel, et tournait les canons contre le château. Ce 15 '■' fut alors 'que le procureur-syndic Rœderer se présenta à eux, leur dit qu'une si grande multitude ne pouvait pas avoir accès auprès du roi, et les invita a nommer vingt députes et à les charger de leurs demandes. Mais iîs ne* fécoutèrent point. Il s'adressa aux troupes nationales, lut 2a larticle de la loi qui leur enjoignait, en cas d attaque, de repousser la force par la force; mais une très faible partie de la garde nationale y parut disposée, et les canonniers, pour toute' réponse, répandirent par terre la poudre de leurs canons. Rœderer, voyant que les 25 insurgés triomphaient partout, retourna en toute hâte au château, à la tête du directoire exécutif. Ils traverserent les salles qui précèdent la chambre du roi. La consternation de leur visage parlait assez. Le roi était assis devant une table placée à l'entrée de son cabinet. 3G il avait les mains appuyées sur ses genoux dans l'attitude d'un homme qui attend et qui écoute. La reine, leifyeux"

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rouges et les joues animées par 1 angoisse, était as; "avec sa sœur et les ministres entre la fenetrenet la table du roi ; la princesse de Lamballe, madame de Tourzel et les enfants, près de la reine ,^ W, * I )

5 «Sire, ait Rœaierer, le département désire parler à Votre Majesté sans autres témoins que sa famille.» . Le^ roi rit un geste; tout le, monde se retira, excepte les ministres. «Sire, poursuivit le magistrat, vous n avez, pas, cinq minutes a perdre; ni le nombre, ni les disposi-,

10 tions de$ hommes reunis ici pour vous défendre, ne peuvent garantir vos jours et ceux de votre famille. La défection est partout, dans le tjardin, dans les cours; le Carrousel est occupé par les Marseillais. Il n'y a plus de sûreté pour vous que dans le sein de l' Assemblée.

15 C'est l'opinion du département,, seul corps ;co restitué qui'"' ait en ce moment la responsabilité de votre vie et de la constitution. Sire, le temps presse; ce n'est plus une prière, ce n'est plus un .'conseil que nous vous adressons, il ne nous reste qu une ressource: nous vous demandons

20 la permission de vous faire violence et de vous entraîner à l'Assemblée.» .

Le roi releva la tête, regarda fixement Rcederer

^pendant quelques secondes, pour lire dans ses yeux si ses"

insistances receraîent le salut ou le piège; puis se iour-

25^nant vers la reine et l'interrogeant d un regard: «Marchons!» dit-il, et il se leva. À ce mot, madame Élisabeln

\ se levant et avançant la tête par-dessus 1 épaule du roi: «Monsieur Rcederer, s'écria-t-elle, au moins répondezvous de la vie du roi? — (Oui, madame, autant que 'de

30 la mienne,» répondit en termes douteux Rcederer. il recommanda au roi lde ne se faire accompagner de personne de \sa cour et de n'avoir d'autre cortège que le

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département et une double haie de grenadiers natio- « \j. naux. Lès ministres réclamèrent pour eux le droit de ne " pa^s's.è séparer du chef du pouvoir exécutif. La reine implora la même faveur pour la princesse de Lambalie et^ pour ^madame de T.oùrzel, la gouvernante de .ses, 5 enfants, . ,Rcederer y consentit, et, s'avançant alors sur la

- porte \iu çaBihet du roi, il dit en élevant la voix: «Le ^ro.î et sa famille se rendent à l'Assemblée, seuls, sans autre cortège que le département et les ministres, ouvrez-leur passage !» . , . , » 10

Le'rqi traversa le jardin sans , obstacle entre deux haies de baïonnettes qui marchaient du ihême pas que lui. Le .département et des officiers municipaux marchaient en tête. La reine, madame Elisabeth et les enfants fermaient la marche. ( ■ Cette" fuite ressemblait à 15 la promenade de Louis XI"V* à travers ces jardins. Rien n'en troublait le silence que , le v pas" mesuré de colonnes et le chant des oiseaux dans les branches. La

• nature semblait ne rien savoir de ce qui se passait dans le cœur des hommes ce jour-là. Elle faisait briller ce 20 deuil comme elle aurait souri à une fête. Seulement les prie

)recoces chaleurs de cette année avaient jauni déjà le^ marronniers des Tuileries. fTTT" 6truZ7 —

Quelques hommes de la garde du corps législatif

.reçurent le roi et marchèrent à côté de lui. — «Sire, lui 25

cjit un de ces hommes à l'accent méridional, n'ayez pas

peur, le peuple est bon: mais il ne veut pas qu'on

! le trahisse plus longtemps. Soyez un bon citoyen, sire,

chassez de votre palais vos prêtres et votre femme!» Le

roi répondit sans colère à cet homme.. La foule engor- 30

geait le couloir étroit et sombre. Un mouvement tumuï-

v \ueux et irrésistible sépara un moment la reine et ses

entants du ror, qui les précédait. Lamere tremblait pour, son, fils. Un nomme qui venait de se répandre en invectives et en menaces de mort contre la reine, adouci tout à coup par ces angoisses de femme, prend l'enfant, 5 qu'elle menait par la main; il l'élève dans ses bras au-dessus^ de ,1a foule, entre dans la salle sur les pas du ' roiL, et\ dépose, aux applaudissements des tribunes, le prince royal sur le bureau1 de l'Assemblée.

Le roi, sa famille, les deux ministres se dirigèrent

io vers les sièges destines aux ministres, et y prirent place

à côté du président. Vergniaud2 présidait. Le roi dit:

côté du président. Vergniaud2 présidait. Le roi dit:

«Jasuis venu ici pour éviter un grand crime. J'ai pensé que je ne pouvais être plus en sûreté qu'au milieu de vous. — Vous pouvez compter, sire, répondit Vergniaud,

15 sur la fermeté de l'Assemblée nationale;, ses membres ont juré de mourir en soutenant les droits du peuple et les autorités constituées.» Le roi s'assit. L'Assemblée était peu nombreuse, un silence de stupeur régnait dans la salle; les physionomies étaient mornes; les regards,

■~ respectueux et attendris, se portaient involontairement sur le roi, sur la reine, sur madame Elisabeth, sur la jeune princesse, déjà dans^ tout l'éclat de son adolescence; sur cet enfant que la reine tenait par la main et dont elle essuyait ;le front. ■ - t,

dU A4*"' \M.J en JAlAft' ,

25 Le départ du roi avait laissé le château dans l'ince,rti

„ Jtude et dans le trouble. Une trêve tacite semblait s'être, établie d'elle-même entre les défenseurs et les assaillants* "Le champ de bataille était transporté des Tuileries a l'Assemblée. C'était laque la monarchie allait se relever^

30 ou s'écrouler, La conquête ou là défense d'un palaisVide à ne devait coûter qu'un sang inutile. Les avant-postes des deux partis le comprenaient. Cependant, d'un côté

limpuflsion donnée a une masse immense de peuplé ne , « pouvait guère revenir sur elle-même1 a la seuie annonce .

" de la retraite du roi à l'Assemblée- et' de l'autre les forces' militaires que le roi avait laissées sans les licencier dans les Tuileries, ne pouvaient, à moins d'ordres contraires," 5

livrer là demeure royale et rendre les armes à l'insurrectiqn. Un commandement clair et précis du roi pouvait preVènir ce choc en autorisant une capitulation. Mais ce prince, en abandonnant les Tuileries, n'avait pas abdique' tout espoir d'y rentrer: «Nous reviendrons bien- 10 tôt,» avait dit la reine à ses femmes qui l'attendaient dans ses appartements. Le mare'chal de Mailly à qui le . coihmandement des forces du château était confié par le roi, avait ordre d'empêcher par la force la violation du âomîcile^oyal. ' J ^ ^ ^> ^ ^ yyAjj£ 15

Le château, dépourvu d'une partie de ses forces militaires et de toute sa force morale par l'absence du roi et

J(de son escorte, ressemblait plus en ce moment a un lieu

' public! peuplé d'une foule confuse qu'à un quartiergénéral. Nul n'y donnait d'ordresVl nul n'en recevait; 20 ' ; tout flottait au hasard.. Deux cents Suisses, avec M. Bachmann3 et Pétât-major^, et trois cents gardes nationaux des plus résolus avaient suivi le roi à l'Assemblée et restaient à ses ordres aux portes. Il ne restait donc dans l'intérieur des Tuileries que sept cents Suisses, 25 pieux cents gentilshommes mal armés et une centaine dé gardes nationaux, en tout environ mille combattants, disséminés dans une multitude de postes: dans le jardin et dans les cours .quelques bataillons débandes et des canons prêts à se tourner contre le palais. Mais l'intré- 3c pide attitude des Suisses et * les murailles seules de

\ ce palais, qu on avait souvent dépeint comme le

foyer des conspirations et Parsema} du despotisme, im-

entissait 1 id-

primaient au peuple une terreur "qui rai vèstissement. . . \ . t\ &

A neuf heures dix minutes, les portes de la cour 5 Royale furent enfoncées sans'que la garde nationale fît aucune démonstration pour les défendre. Quelques ^ groupes du peuple pénétrèrent dans la cour, mais sans' approcher du château. On s'observait, on échangeait de loin des paroles qui n'avaient rien de la menace; on

10 semblait attendre d'un commun accord ce que l'Assèmblée déciderait du roi. Les colonnes du faubourg Saint- Antoine n'étaient pas encore au Carrousel. Aussitôt qu'elles commencèrent à déboucher du quai sur cette place, tyestermann1 ordonna aux Marseillais de le

15 suivre, il entra le premier, à cheval, le Wistolet dans, la x main, dans la cour. Les canonniers, passant aussitôt à Westermann, retirèrent les six pièces de canon qui étaient de chaque cote de la cour et! les braquèrent contre la porte du palais. Le peuple répondit à cette

20 manœuvre par des acclamations deupie, On embrassait

les canonniçrs; on criait: «A bas les Suisses! Il faut que les Suisses rendent les armes au peuple!» ,„...

Mais les Suisses, impassibles aux portes et aux fenêtres du château, entendaient ces cris, voyaient ces gestes " 25 sans donner aucun signe d'émotion. La discipline >et l'honneur semblaient pétrifier ces soldats. Leurs senu

nëlles en faCtiom passaient et repassaient à pas mesurés,

comme si elles eussent monté leur garde dans les cours

désertes et silencieuses de Versailles. .H^naque ¥04$ que

30 cette promenade alternative du solaat en faction rame-

irww •. 1 I . . ■ \>m>» t^ Wo, UU a jl^v UuAt t * tK*^

naît les factionnaires du cote des, cours et en vue

du peuple, la foule intimidée se repliait sur les Mar<

:am-

10 août 53

semais; elle revenait ensuite vers le château quand les Suisses disparaissaient sous le vestibule. Cependant cette multitude s aguerrissait1 peu a peu et se rapprochaijt toujours^ davantage. Les Suisses replièrent leur poste sur le palier et sur les marches séparées | trîi i p^i ^tLy 1 fi ffi* r une barrière en bois. Ils laissèrent seulement un factionnaire en dehors de cette barrière. Le factionnaire avait ordre de ne pas faire feu quelle.que>iût . l'insulte. Sa patience devait tout subir. Cette lohgr mité des Suisses encouragea les assaillants. Des hommes du peuple, armés cle longues hallebardes à lames rec bées, s'approchèrent du factionnaire, l'accrochèrent par son uniforme ou par son ceinturon avec le crochet deleur pique, et, l'attirant de force à eux aux bruyants éclats de joie de la foule, le désarmèrent et le firent 15 prisonnier. Cinq fois les Suisses renouvelèrent leur sentinelle. Cinq fois le peuple s'en empara ainsi. Les' bruyantes acclamations des vainqueurs et la vue de ces eirï£ "Suisses désarmés encourageaient la foule qui hési- Tait jusque-ia au milieu de la cour; elle sq .précipita en 20 , masse avec de grands cris sous la' voûte; là, quelques hommes féroces,, arrachant les Suisses des mains des premiers assaillants, assommèrent ces soldats désarmés

à coups de massue en présence de leurs camarades. Un , 1, \premier coup de feu partit au même moment de la cour 25 * C1^è'ur\'e^ieriétre, les uns 'disent du f usïî |[uTSâs*se.^^ Autres Su 'pistolet d'un Marseillais. Ce c le signal de l'engagement. Tf] j) "j

A cette explosion le capitaine laurier et

oerg, qui commandaient le poste, rangent leurs, soldats 30 en" bataille derrière la barrière les uns sur les mârcnes de

1 , t 1 W>-\ftA <T*\ -C&w 0 » V'-K.AJk, M^-HUA U/4i\jU>\

1 escalier, les autres sur le perron de la chapelle qui

domine ces marches, le reste sur la double ra l'escalier à deux branches qui part du perror chapelle pour monter à la salle des Gardes. Le peuple refoule' par le peuple ne peut l'évacuer. La première

h 5 décharge des Suisses couvre de morts et de blessés les dalles du péristyle. La balle d'un soldat choisit et* frappe un homme .d'une taille gigantesque j-et d'une *l venait d'assommerà lui seul quatre des factionnaires désarmés. L'assassin tombe sur le

ro corps de ses victimes. La foule épouvantée tuit en désordre jusq'au Carrousel. Quelques coups de fusil partis des fenêtres atteignent le peuple jusque sur la place. Le canon cju Carrousel répond à cette décharge, mais ses boulets mal dirigés 'vont frapper les tjoit's.

15 A cet aspect, les Suisses descendent en masse du grand escalier et se divisent en deux colonnes: l'une commandée par M. de Salis, sort par la porte du jardin pour aller s'emparer des trois pièces de canon qui étaient à la porte du Manège1 et les ramener au château; l'autre,

20 au nombre de cent vingt hommes et de quelques gardes nationaux, sous les ordres du capitaine Turler, débouche par la cour Royale en passant sur les cadavres de leurs camarades égorgés. La seule apparition des soldats halaje la cour. Ils s'emparent des trois pièces de canon

25 abandonnées; ils les ramènent sous la voûte du vestibule; mais ils n'ont ni munitions, ni mèches pour s'en servir. Pendant que ces deux colonnes parcouraient le Carrousel, quatre-vingts Suisses, une centaine de gentilshommes volontaires et trente gardes nationaux, se for-

30 mant spontanément en colonne dans une autre aile du château, volaient au secours de leurs camarades. En traversant la cour des Princes pour se rendre au bruit

de la fusillade dans la cour Royale, une décharge de ^canons à mitraille partie de la porte des Princes en renverse un grand nombre et foudroie les murs et les fenêtres des appartements de la reine. Réduite. à cent cinquante combattants, cette colonne se détourne, 5

marche au pas de course,1 sur les canons, les reprend,

entre au Carrousel, éteint le feu des Marseillais et

entre au Carrousel, éteint le feu des Marseillais

~ revient dans les Tuileries par la porte Royale., Les deux corps ramènent les canons, et, rapportant leurs blessés sous le vestibule, ils rentrent au château. »' 10

Les Suisses écartent les cadavres qui jonchaient le, pavé du péristyle pour faire place à leurs blessés. Ils les couchent sur des chaises et sur des banquettes. De son côté, M. de Salis ramenait par le jardin les deux

\ pièces de canon qu'il était allé reprendre à la porte du 15 Manège. Ses soldats, foudroyés en allant et en revenant par le feu croisé des bataillons de garde nationale qui occupaient la terrasse avaient laissé trente hommes, sur cent, morts ou mourants dans le trajet. Ils n'avaient pas jr^osté par un seul coup de fusil à cette fusillade 20 inattendue de la garde nationale. La discipline avait vaincu en eux l'instinct de leur propre conservation. Leur consigne était de mourir pour le roi, et ils mouraient sans «tirer' sur un uniforme français.

Les Suisses, étaient vainqueurs, les cours vides, les 25 canons repris, le silence régnait autour des Tuileries. Les Suisses rechargèrent leurs armes et reformèrent leurs rangs à la voix de leurs officiers. Les gentilshommes entourant le maréchal de Mailly le conjuraient de former une colonne d'attaque de toutes les forces ^ " disponibles qui restaient au château, et de sortir de Paris avec la famille royale enfermée dans cette colonne

de feu. Les serviteurs du roi, les femmes de la reine, la princesse de Lamballe, se pressant à toutes les fenêtres du château, avaient T'âmè et les regards fixe's sur la porte du Manège, croyant à chaque jnstant voir le 5 cortège royal en sortir pour venir achever et utiliser la victoire des Suisses. Vain espoir! cette victoire sans résultat n'e'tait qu'un de ces courts intervalles que les catastrophes inévitables laissent aux victimes, non pour • tnompher,màis pour respirer.

10 Les coups de canon des Marseillais et les décharges des Suisses, en venant ébranler inopinément les voûtes du Manège, avaient eu des contre-coups1 bien différents

v\ dans le cœur des hommes dont la destinée, les idées, le trône, la vie se décidaient à quelques pas de cette

15 enceinte dans le combat invisible. Le roi, la reine, madame Elisabeth, le petit nombre d'amis dévoués en-

' fermés avec eux, pouvaient-ils s'empêcher de faire dans le mystère de leur âme des vœux involontaires pour le triomphe de leurs défenseurs, et de répondre par les pal-

20 pitations de l'espérance à chacune de ces décharges d'un combat dont la victoire les sauvait et les couronnait de nouveau? Cependant ils voilaient sous la dou-' loureuse consternation de leur physionomie ce qui pouvait se cacher de joie secrète dans leur cœur; ils s ob-

25 servaient devant leurs ennemis: ils s'observaient devant

reproché de se réjouir du :aient muets, leurs cœurs fermés, leurs pensées suspendues au bruit extérieur. Ils écoutaient, pâles et en silence, efelater leur destinée dans

30 ces coups. ^^Vh^SU V *

Les coups de canon redoublent ; le bruit de la mousqueterie semble se rapprocher et grossir, les vitraux tin-

Dieu lvui-même, qui Leur aurait sang verse. Leurs ^raits eta

io août 57

tent comme si le vent des boulets les faisait frémir en passant sur la salle. Le roi se lève et annonce à l'Assemblée qu'il vient d'envoyer aux Suisses l'ordre de cesser le feu et de rentrer dans leurs casernes. M. d'Hervilly sort pour, aller porter cet ordre au Château. Les 5 députés se rasseyent et attendent quelques minutes en silence l'effet de l'ordre>du roi. .

M. d'Hervilly parvint au château à travers les balles. ((Messieurs, cria-t-il du Haut de la terrasse du jardin d'aussi^loin que sa voix put être entendue, le roi vous 10 ordonne de vous rendre tous à V Assemblée nationale.* A cet ordre, le capitaine Turler rassemble environ deux cents de ses soldats et se met en marche vers l'Assemblée, sans que les autres postes de l'extérieur, prévenus à temps de cette retraite, eussent le temps de le Cuivre. 15 Cette colonne, criblée en route par les balles de la garde nationale, arrive en désordre et mutilée à la porte du Manège: elle est introduite dans les murs de l'Assemblée et met" bas les armes. Les Marseillais, informés de la retraite d'une partie des Suisses, et témoins de la dé- 20 fection de la gendarmerie^ marchent une seconde fois en avant ; les masses des "faubourgs Saint-Marceau et Saint- Antoine inondent les cours. Westermann et Santerre, le sabre à la main, leur montrent le grand, escalier et les poussent à l'assaut; la vue de leurs camarades morts, 25 couchés dans le Carrousel, les enivre de vengeance;, les Suisses ne sont plus pour eux que des assassins soldés. Ils se jurent entre eux de laver ces pavés, ce palais dans le sang des ces étrangers. D'autres colonnes, tournant le château, pénètrent dans le jardin par la, porte^ du 30 Pont-Royal et du Manège, et s'accumulent au pied des murs. Les faibles détachements épars dans les apparte-

ments se rallient, sans ordre,, et sans unité, au poste le plus rapproché d'eux. Quatre-vingts hommes se groupent sur les marches du grand, escalier • de là ils font d'abord deux rpux de file qui renversent dans le vesti- 5 bule quatre cents Marseillais.

Les cadavres de ces combattants servent de marchepied aux autres pour escalader la position. Les Suisses se replient lentement de marche en marche. Leur feu diminue avec leur nombre, mais tous tirent jusqu'à la o mort. Le dernier coup de fusil ne s'éteignit qu'avec la dernièrevie.

iïatre-vingts cadavres jonchaient l'escalier. De ce moment le combat ne fut plus qu'un massacre. Les Marseillais, les fédérés, le peuple inondent les apparte-

15 ments. Les Suisses isolés qu'ils rencontrent sont immolés partout; /quelques-uns essaient de se défendre, et ne font qu'ajouter à la rage de leurs "bourreaux et aux horreurs de leur "supplice. La plupart jettent leurs armes aux pieds du peuple, se mettent à genoux, tendent la

20 tête au coup ou demandent la vie: on les saisit par les jambes et par les bras, et on les lance tout vivants par les fenêtres.

Pendant que les débris des forces militaires du château se dispersaient ou périssaient ainsi au dehors, le peuple

25 impitoyable, monté à l'assaut des appartements^ sur les cadavres des Marseillais et des Suisses, assouvissait sa vengeance dans l'intérieur. Gentilshommes, pages, prêtres, bibliothécaires, valets de chambre, serviteurs du roi, huissiers de la chambre, simples serviteurs, tous ceux

30 qu'il rencontrait dans ce palais étaient à ses yeux les complices des crimes de la royauté.

Des bandes armées d'hommes des faubourgs, la pique

io août 59

ou le couteau à la main, se répandaient par tous les escaliers intérieurs et par tous les corridors obscurs de cet immense labyrinthe à tous les étages du château, enfonçant les portes, brisant les meubles, jetant les objets d'art ou de luxe par les fenêtres, brisant pour 5 briser,1 mutilant par haine, ne cherchant point la dépouille mais la ruine. Dans ce sac général du palais il y eut dévastation, non pillage. Le peuple même, dans sa férocité, aurait rougi de chercher autre chose que ses ennemis. Quelques voleurs vulgaires, surpris en flagrant 10 délit d'appropriation des objets pillés, furent pendus à l'instant par d'autres hommes du peuple avec un écriteau signalant la honte de leur action. La passion déprave, mais elle élève aussi. ) L'enthousiasme général qui soulevait ce peuple l'eût fait rougir de penser à autre 15 chose qu'à la vengeance et à la liberté. La fureur qui le possédait lui laissait le sentiment de la dignité de sa cause. Tableaux, statues, vases, livres, porcelaines, glaces, chefs-d'œuvre de tous les arts accumulés par les siècles dans le palais de la splendeur et des "délices des 20 souverains, tout vola en lambeaux, tout roula en éclats, tout fut réduit en poussière ou en cendre.

Deux huissiers de la chambre du roi, MM. Sallas et Marchais, qui pouvaient s'évader en livrant la porte, meurent pour obéir à leur serment. Ils enfoncent leur 25 chapeau sur leur tête et mettent l'épée à la main: «C'est . ' ici notre poste, disent-ils aux Marseillais, nous voulons tomber sur le seuil que nous avons juré de défendre.» L'huissier de la chambre de la reine, nommé Diet, reste seul, factionnaire généreux, à l'entrée de l'appartement 30 ou les femmes sont réfugiées, et tombe en la défendant.

La poursuite des victimes cherchant à sCd'érbber à la

6c LA RÉVOLUTION FRANÇAISE

mort dura trois heures. . Les caves, les cuisines, les souterrains, les passages secrets, les toits même dégouttaient de sang. . Quelques Suisses, qui s'étaient cachés dans les écuries sous les monceaux de fourrage, y furent 5 étouffés par la fumée ou brûlés vifs. Le peuple voulait faire un immense bûcher des Tuileries. Déjà les écuries, les corps de garde,1 les bâtiments de service2 qui bordaient les cours étaient en flammes. Des bûchers formés des meubles, des tableaux, des collections, des bibliothèques

10 des courtisans qui logeaient au château, flamboyaient dans le Carrousel. Des députations de l'Assemblée et de la commune préservèrent avec peine le Louvre3 et les Tuileries. Il semblait au peuple que ce palais laissé "debout rappellerait tôt ou tard la tyrannie. . { i A

iç Retournons à l'Assemblée. Elle ne comptait pas' trois

cents membres présents dans ,1a journée du iq août. I^es

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membres du cote droit* et les membres du parti ,con-

stlfutionnel, pressentant quils,n auraient qu a sanctionner

les volontés du peuple ou a périr, s étaient abstenus de 20 se rendre à la séance. Les Girondins et les Jacobins y assistaient seuls. .. v , •

Aussitôt que le peuple fut maître du château, les cris de victoire pénétrèrent du denor-

lître du château, les cris >rs par toutes les issues va en masse et s associa

~qans la salle. L'Assemblée se le

25 air trmlnptfe aù|)e^ïe pa\~le. serment de maintenir l'égalité et la liberté. De minute. en minute, des hommes du peuple, les bras nus, les mains sanglantes, le visage noirci de. poudre, entraient aux applaudissements des tribunes, s'avançaient à la ^arre, racontaient en paroles^

30 brèves les perfides embûches de la cour, qui avait attire les citoyens par des apparences de trêve sous le feu des Suisses pour les immoler. D'autres offraient leur bras

IO AOÛT 6l

a la nation pour exterminer le tyran et 1 assassin de son peuple. «Cest cette cour perfide, s^ecria un de ces ora^. urs en découvrant sàTpoitnne »irappee crunè balle £t i wïj

tiiaelante de sang,' c'est cette cour perfide qui a fait •uîér «reljarig. Nous n'avons pénétré dans les palais 5 qu'en marchant sur les monceaux de cadavres 'de nos frères massacrés! Nous avons fait prisonniers plusieurs de ces satellites d'un roi parricide." C'est le roi seul que nous accusons. Ces hommes n étaient que les instruments de sa trahison: du moment qu ils ont mis 10 ^fjas "les armes, dans ces assassins soudoyés nous ne voyons plus d'ennemis, nous ne voulons voir que des frères!» A ces mots, il çmbrasse un Suisse désarmé, qu il avait amené par la main, et il tombe évanoui au milieu de la salle, épuisé de fatigue, d'émotions, de sang. 15 ; Des députés se précipitent, l'emportent, le rendent à la . « a vie. Il reprend ses sens, il se relève, il rentre à la barre: «"Je sens' renaître mes forces, dit-il, je demande à l'Assemblée de permettre à ce malheureux Suisse de demeurer chez moi; je veux le protéger et le nourrir. 20 Voilà la vengeance d'un patriote français ! » '' X

Les Girondins, indécis jusque-là entre l'abaissement et là chute du trône, sentirent qu'il fallait du le précipiter eux-mêmes ou être entraînés avec lui. Vergniaud laisse la présidence à Guadet,1 pour que l'Assemblée, 25 pendant son absence, restât sous la main d'un homme de sa faction. La commission extraordinaire, ou les Girondins avaient la majorité du nombre, de l'importance et du talent, s'assembla séance tenante.2 La déli- ,, betàtion ne fut pas^ longue. Le canon délibérait pour 30 elle. Le peuple attendait. ~ Vergniaud saisit la plume et rédige précipitamment l'acte' dé suspension provisoire

de la royauté. Il rentre et lit, au milieu d'un profond silence et à quatre pas du roi, qui l'écoute, le plébiscité1 de la déchéance. Le son de la voix de Vergniaud était solennel et triste, son attitude morne, son geste abattu. 5 ûûiL-aue la nécessité de lire la condamnation de là monarchie en présence , du monarque imposât a ses lèvres et a son cœur la décence de la pitié, soit que le repentir de l'impulsion qu'il avait donnée aux ëvéjnemerits le^ saisit, et qu il se sentit déjà 1 instrument passif

io d une fatalité qui lui demandait plus que sa conscience ne consentait, il semblait moins déclarer la victoire de son parti que prononcer sa propre sentence.

«Je viens, dit-il, au nom de la commission extraordinaire, vous présenter une mesure bien rigoureuse; mais

15 je m'en rapporte2 à la douleur dont vous êtes pénétrés pour iuger corrrbien il importe au salut de la patrie que

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vous l'adoptiez sur l'heure. L'Assemblée nationale, considérant que les dangers de la patrie sont parvenus à leur comble; que les maux idont gémit l'empire dérivent .

20 principalement des défiances qu'inspire la conduite du chef du pouvoir exécutif, dans une guerre entreprise en son nom contre la constitution et contre l'Indépendance nationale; que ces défiances ont provoqué de toutes, les parties de l'empire le vœu de la révocation de l'autorité

25 confiée à Louis XVI; considérant néanmoins que le corps législatif ne veut agrandir par aucune usurpation sa propre autorité, et qu il ne peut concilier son serment à la constitution et sa ferme volonté de sauver la liberté

qu'en faisant appel a la souveraineté du peuple; décrète 30 ce qgf s^t :. C. ^ ^-j ^ v^

«Le peuple français est invite a former une convention nationale;

«Le chef au pouvoir executif est provisoirement sus- , pendu de ses fonctions; un décret sera proposé dans la \ journée sur la nomination d un gouverneur du prince

/ «Le payement de la liste civile1 est suspendu; 5, à

«Le roi^et sa famille demeureront dans 1 enceinte du corps législatif jusqu'à ce que le calme soit rétabli dans '".Paris: le département fera préparer le Luxembourg2pour sa résidence, sous la garde des citoyens.»

f^a A ar^ra-i- f n •(- o A /->r-\+<a cin'c mc^ncci'nn T /=» mi l'onfon t /->

dit

Xà famille royale pas1

couvent des Feuillants,3 ou quelques meubles avaient été apportés à la hâte. Le lendemain l'Assemblée revint4

sur son 'premier décret, qui avait désigné le palais < Luxembourg comme demeure du roi et de sa fami

is du 15 Luxembourg comme demeure du roi et d pendant la suspension, t, Lajc^nffiïuue avait représenté au corps législatif qu'elle ne pouvait reponidre du roi dans une demeure aussi vaste, et^soîis laquelle des souterrains immenses pouvaient favoriser les évasions et les 20 complots, jvlanuel5 vint, au nom de la commune, dec" rnander que l'habitation du roi fût fixée au Temple,6 ylo^ncles yâix, \?m ^^onvemr^làiA <îës pmÇtSns^^eTa| '..'ville. L'Assembtée jœtfa^ Le cnoix^du Temple indiquait l'esprit de la commune dans l'interprétation des 25 événements de la veille. " Au lieu d'une demeure, c'était

une prison

Le lundi, à trois heures, Pétion et Manuel vinrent

; prendre la famille royale dans deux voitures pour la

conduire au Temple. La commune, qui pouvait enlever 3a

^ Iles prisonniers de nuit, voulut que ce trajet des Tuileries

à la prison se fît en plein jour, à pas lents, et par les

quartiers les plus populeux, pour que la dégradation de la royauté eût l'apparence et l'authenticité d'une exposition avant le supplice. Pétion et Manuel étaient dans la voiture du roi. Une foule innombrable formait la 5 haie1 de la porte des Feuillants à la porte du Temple. Les regards, les gestes, les injures, le rire moqueur, le plus lâche des outrages, se renouvelèrent sur tous les pas dw cortège. La faiblesse des femmes, l'innocence des enfants attendrissaient en vain quelques regards

10 furtifs: il fallait cacher son attendrissement comme une trahison. Le peuple ne voulait plus de roi même en souvenir. Partout les symboles de la royauté étaient effacés ou mutilés'sur le passage des voitures.

La main du peuple effaçait ainsi d'avance une institu-

15 tion sur laquelle 'l'Assemblée n'avait pas encore prononcé. Le 10 août était un décret obscur de la victoire que la commune de Paris se hâtait d'ïnterpféter par l'emprisonnement du roi. De la prison au trône le retour était impossible. La commune voulait le montrer. Louis XVI

20 le sentit;' et quand, après deux heures de marche les voitures roulèrent sous les voûtes de la cour du Temple, il avait dans son cœur abdiqué le trône et accepté l'écha- ^îàud.