AVERTISSEMENT DES RÉDACTEURS

} NN A Q (N ous croyons être agréables à ceux de

nos lecteurs et à celles de nos lectrices que d’autres travaux ont détournés de l'étude de l’histoire animale, en mettant sous leurs yeux cet extrait d’un impor- =; tant ouvrage publié à Londres par un savant naturaliste anglais sur les mœurs et coutumes des insectes en général, et des Hyménoptères neutres en particulier :

« Les Hyménoptères neutres, les plus industrieux de

« fous les insectes, ont la vie plus longue que les Hymé-

noptères ordinaires, et peuvent voir se succéder plusieurs générations de mâles et de femelles. II semble que, dans sa prévoyance infinie, Dieu leur ait refusé des enfants pour donner en elles des mères à tous les orphelins.

Rien n’est sans but dans la nature. Les Hyménoptères

neutres élèvent les larves ou enfants de leurs frères et

sœurs, qui, en raison de la loi établie pour tous les insectes, périssent en donnant le jour à leurs petits. Ce sont les Hyménoptères neutres qui pourvoient à la subsistance de ces êtres nouveaux privés des soins de leurs parents, qui vont leur chercher des aliments, et qui remplissent ainsi auprès d'eux, avec une sollicitude admirable , l'office des sœurs de la charité parmi les

Hommes. »

Les détails pleins d'intérêt que notre correspondante nous communique sur la vie d’un Papillon qu'elle a beaucoup connu, pourront servir de base à l’histoire générale des mœurs et du caractère des Papillons de tous les pays. Nous sommes heureux que l'étendue de notre cadre nous permette de publier, dans son entier et sans y changer un seul mot, la lettre de l’insecte recommandable qui nous écrit. Nous serons toujours flattés d’avoir à produire des œuvres aussi morales et aussi consciencieuses

que celle-cr.