PRÉFACE

senti , dès l’origine de mon travail , la nécessité de cette continuation; mais sa difficulté m’effrayait et m’avait retenu. J’ai pris enfin un moyen terme entre mon désir et mon insuffisance. An lieu d’ordonnancer et de peindre le grand tableau d’un roman historique, devenu si difficile, sur toute matière, par la comparaison, et peut-être impossible pour le sujet particulier , j’ai borné ma tâche à dessiner une espèce d’album , dont les feuilles détachées offrissent un à un les objets les plus saillans et les mieux connus , et qui , se tenant du moins entre elles par le lien d’une même époque et de mêmes personnages, formassent un tout, ayant son commencement et sa fin. Cette humble forme, infiniment plus à ma portée^ épargnera de même au lecteur les imperfections plus grandes d’un cadre plus ambitieux.

Ce livre n’est pas du roman; encore