LE CARDINAL DD BOIS DÉCLARÉ PREMIER MINISIRE

ner pour Meiidon? » Je lui fis tout de suite la révérence et sortis, tandis qu'il me cria: « Mais ne vous reverrai-je pas biciUôt? i> Je ne répondis rien, et ju fermai la porte. Le fidèle et patient Belle-lsle é. oit encore depuis plus de deux grosses heures au même endroit où jel'avois laissé en entrant, sans le temps qu'il y a voit attendu mon arrivée. Il me saisit aussitôt, en me disant avec empressement à l'oreille : « Hé bien! où en sommes-nous? — Au mieux, lui répondis-je en me conten;mt tant que je pus ; je tiens l'alfaire faite, et tout sur le petit bord d'êire déclaré. — Cela t si à merveilles, reprit-il ; je vais tout à l'heure faire un homme bien aise. » Je ne le chargeai de rien, et je me hâta (le le quitter pour me sauver à Meudon et m'y exhaler seul à mon aise.

Je sentis dès le lendemain la raison des quatre embuscades deBelle-Isle, que je n'avois attribuées qu'à curiosité, à l'envie de se mêler et de faire sa cour au cardinal du Bois. M moi ni personne n'en aurions jamais deviné la cause, qui fut toute de projet d'une hardiesse démesurée. Sur les deux heures après midi du 23 août, lendemain de la conversation qui vient d'être racontée, le cardinal du Bois fui déclaré premier ministre par M. le duc d'Orléans et par lui présenté au Roi comme tel, à l'heure de son travail. Sur les qu;itre heures après midi arriva Couches â Meudon, qui \inl m'appreridrr celle nouvelle de la part du cardinal du Bois, qui I envoyoil exprés m'en porter, me dil-il, son hommage, comme à celui à qui il en avoit toute l'obligation. Je répondis fort sec et avec grande surprise que i'étois fort obligé à Monsieur le cardinal de la part qu'il vouloit bien me donner d'une chose pour laquelle il savoit mieux que personne qu'il n'avoit besoin que de luimême, et Couches, sans autre propos de moi ni guère plus de lui, s'enr-lourna aussitôt. Conches étoit un homme de rien, et de Dauphiné, dont la figure lui avoit tenu lieu d sprit. M. de Vendôme lui avoit l'ail avoir une compagnie de (iMgons, puis commission de lieuienant-colonel. Il s'ètoil attaché depuis à Belle-Isle, meslre de camp général