CONSIDERATIONS DIRECTES SUR LES ROMAINS

Ce sont les Romains qui ont organisé le théisme. Ce sont eux qui ont été les fondateurs du droit public, et qui ont fait faire les plus grands progrès à cette science. Voilà les deux rapports sous lesquels ce peuple a contribué au développement de l'intelligence générale ; voilà les deux travaux qui ont constitué l'individualité morale de ce peuple. La production de ces deux actes d'intelligence lui a donné un caractère qui le distingue des peuples qui l'ont précédé et de ceux qui l'ont suivi.

Une réflexion piquante se présente certainement dans ce moment à l'esprit du lecteur : c'est que la grande réputation que les Romains ont acquise et dont ils jouissent encore aujourd'hui dans l'École, est fondée sur ce

rapport direct avec les grands événements qui se passent sous nos yeux. L'une est l'esquisse d'une comparaison entre les Romains et les Anglais, sous le rapport de la tendance de ces deux peuples à la domination universelle ; l'autre est l'esquisse d'une autre comparaison que j'établirai entre la crise dans laquelle T espèce humaine s'est trouvée sous les premiers empereurs, et celle dans laquelle nous sommes engagés.