LIVRE TROISIÈME

INTRODUCTION

Notion et division de la théorie de [administration des finances.

Définition.

JLi administration des finances est l'exécution, dans un royaume, des lois sur la recette et la dépense publiques. Sa théorie développe les principes suivant lesquels l'administration des finances doit être le plus convenablement régularisée.

Entraves que l'administration des finances peut rencontrer dans la pratique.

Dans l'application l'administration des finances peut souvent être circonscrite par la constitution du pays, par les institutions civiles en vigueur, et par d'autres circonstances, ainsi que par les lois financières elles-mêmes. Mais la théorie de l'administration des finances ne tient aucun compte de ces limites ; au contraire, elle développe les principes et les conditions d'une administration parfaite, abandonnant à la sagesse pratique à décider, ce qui de ces principes et conditions se laisse réaliser dans un État donné, et comment on peut avec prudence et justice écarter les

difficultés qui s'opposent à une administration parfaite des finances, ou ce qui se laisse mettre en pratique, malgré l'existence de ces entraves.

Èlémens d'une parfaite administration des finances.

Les élémens d'une parfaite administration des finances d'un pays considérable sont:

1° l'unité et la simplicité dans l'administration des finances, 2° une juste répartition des charges publiques, et spécialement des impôts, 3° un mode de perception des impôts facile, commode

et peu coûteux, 4° un aperçu facile et clair de toute l'administration des finances.

Ce sont là les objets dont s'occupe la théorie de l'administration des finances.