DES ANGES

En second lieu, il faut confesser : i^ que Dieu a des anges qui agissent par son ordre et qui ne sont point rebelles à ses volontés, ainsi que bien des hommes ; qu'ils ne mangent point et ne boivent point ; qu'ils ne sont d'aucun sexe (1). Que parmi eux, on distingue ceux qui ont accès auprès du trône de Dieu et qui sont ses envoyés (2). Que chacun d'eux a des fonctions particulières ; que les uns sont sur la terre, les autres dans le ciel ; les uns toujours debout, les autres à genoux ; que ceux-ci sont prosternés, que ceux-là chantent les louanges de Dieu. Que d'autres enfin sont chargés des hommes et écrivent leurs actions : on les nomme anges gardiens et écrivains indulgents.

2o Que quelques anges sont doués d'une haute stature

(1) Tous les docteurs musulmans déclarent formellement, d'après le Coran, xxxvii, 150 et suiv., que les anges ne sont d*aucnn sexe; comment donc peut-on avoir accusé les musulmans de faire les anges femelles?

(2) Cette classe, la plus éminente parmi les anges, est formée des archanges dont il est fait mention plus loin.

Googk

et d'une grande force, comme Gabriel (1), sur qui soit la paix : il descend dans une heure du ciel sur la terre; avec une de ses ailes, il peut soulever une montagne. C'est lui qui est le ministre des vengeances célestes.

S^ Qu'Azraïl (sur qui soit la paix) est chargé de recevoir l'âme des hommes à leur dernier soupir, et qu'il reçoit toutes les âmes.

A^ Qu'Israfil (sur qui soit la paix) est chargé de sonner de la trompette (instrument qui ressemble à une grande corne), qu'il l'a actuellement en main et la tient embouchée, attendant l'ordre de Dieu très-haut. Qu'au moment où il en recevra l'ordre, il sonnera de la trompette, laquelle rendra un son très-fort qui s'entendra dans les cieux et sur les terres. Qu'il sonnera deux fois delà trompette; qu'à la première, tous les êtres vivants mourront, ce qui sera le commencement du dernier jour. Que le monde restera quarante ans dans cet état de mort. Qu'ensuite Dieu très-haut ressuscitera Israfil, qui sonnera une seconde fois de la trompette, et qu'alors tous les morts ressusciteront.

(1) Le commentaire turc d*Âhmed ben-Mohammed Âmin porte : c Les Juifs détestent Gabriel, sur qui soit la paix. Les têtes rouges (les Ottomans nomment ainsi les Persans à cause du bonnet rouge que leurs soldats portent) le détestent aussi. Us prétendent que Dieu très-haut ordonna à Gabriel de porter à Ali le don de prophétie, mais que Gabriel se trompa et le porta à Mahomet. Dieu nous garde de croire une pareille erreur. >

CHAP. m. — DES LIVRES OS DIEU. 137