III. Épointage

i° Un homme se trouve là tout près, qui réunit en un paquet environ trois cents de ces morceaux ainsi redressés, les place dans un étau, et, à l’aide d’une paire de ciseaux qu’il fait mouvoir avec son pied , il coupe de l’un des bouts du paquet une longueur égale à celle de six épingles et quelque chose en sus. Il continue celte opération jusqu’à ce que le paquet soit entièrement réduit en morceaux de la même longueur. — 20 On s’occupe alors de faire les pointes : à cet effet , l’ouvrier se tient assis devant une meule d’acier, qu’il maintient dans une grande rapidité de rotation. Cette meule consiste en un cylindre de six pouces de diamètre et de deux pouces et demi de large, et dont la circonférence est garnie d’acier taillé à la manière des limes. Sur le même axe et à quelques pouces de distance, se trouve fixé un autre cylindre , dont le bord présente une lime du travail le plus fini, et qui sert à parfaire la pointe. L’ouvrier prend un certain nombre de fils entre le doigt et le pouce de chaque main, et les présente obliquement sur la meule, en ayant soin de faire tourner lentement chacun

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de ces fils sur son axe. Tons les morceaux étant ainsi aiguisés par un bout, il les retourne, et soumet à la même opération l’autre bout. Ce procédé demande beaucoup d’adresse, mais il n’est pas insalubre : tandis que, dans la fabrication des aiguilles, le procédé semblable est extrêmement dangereux pour la santé. — 5° Quand ces morceaux ont été épointés des deux bouts , on les replace dans un étau ; et au moyen des ciseaux, on coupe des bouts d’une longueur égale à celle que doit avoir l’épingle. Le reste des morceaux du fil, qui se trouve réduit à la longueur de quatre épingles, est ensuite de nouveau aiguisé par les deux bouts, et ces deux bouts sont encore coupés. On recommence une troisième fois; et la petite portion du fil qui était au milieu de la longueur primitive , et qui reste après celte troisième opération, est jetée parmi les déchets, pour être refondue avec la poussière qui résulte de l’épointage. Habituellement ces manipulations sont faites conjointement par un homme , sa femme et un enfant; et on leur donne cinq liards par livre de marchandise. Ils peuvent époinler de trentequatre à trente-six livres et demie par jour, et gagner de 6 shillings 6 deniers à 7 shillings; lesquels se répartissent de la manière suivante , savoir : 5 shillings 6 deniers pour l’homme;

DES MANUFACTURES. IOI

i shilling pour la femme , et 6 deniers pour l’enfant , garçon ou fille.