CERCLE RÉPUBLICAIN DE L'YONNE

Mes chers compatriotes, Mesdames,

Nous représentons ici l'alliance de l'Yonne et de la Seine :

L'Yonne, vous le savez, est l'un de ses affluents : c'est môme, je crois, le principal. En bonne justice, le fleuve qui coule à Paris devrait s'appeler l'Yonne : Paris devrait s'appeler Sens ou Auxerre. Ce serait d'autant plus légitime que si les eaux du fleuve sont grossies par celles de l'Yonne, la population de Paris s'accroît continuellement aux dépens de l'Yonne. Vous en venez la plupart directement, et moi par plusieurs de mes ancêtres : c'est l'un des meilleurs contingents qui entretiennent la grande capitale. Permettez-moi de vous raconter une vieille histoire.

Les géologues prétendent que nos montagnes du Morvan étaient autrefois — longtemps avant qu'il y eût des hommes sur la terre — hautes de 6000 mètres. Il en sortait un grand fleuve, large comme les grands cours d'eau d'Amérique, qui se jetait à la mer dans un golfe occupé aujourd'hui par la Ville de Paris. Le centre géographique du bassin de ce fleuve existait sans doute en Bourgogne.

Aujourd'hui les montagnes se sont abaissées et le centre moral de la vallée bourguignonne agrandie est descendu vers Paris : il est devenu le foyer de la grande patrie française.

J'y suis né; mais dès mes premières années mes souvenirs se reportent vers vous, mes chers compatriotes. En effet, les plus vieilles images imprimées dans ma mémoire sont celles d'un voyage en coche, où ma nourrice m'emportait vers Sens. A cette époque lointaine, aux environs de 1830, on mettait plusieurs jours pour remonter la Seine, sur de gros et lourds bateaux; appelés coches, tramés par des chevaux et qui emportaient à la fois gens et choses, enfants et marchandises, dans leur lente navigation. Ils redescendaient ensuite, chargés de vin et de denrées agricoles. Les vins de Bourgogne sont célèbres depuis bien des siècles. Us communiquent aux gens de l'Yonne et de la Gôte-d'Or leur chaleur généreuse