INTRODUCTION

Depuis plusieurs années déjà nous avions l'intention de consacrer une étude à cette délicate et intéressante question : Certaines pratiques relevant des « sciences occultes » peuvent-elles conduire au déséquilibre mental ?

On s’étonnera peut-être de ce que, n'étant pas psychiâtre, nous ayons choisi de nous-même un sujet de ce genre ?.….. Nous avons pensé qu'il y avait possibilité non seulement d'apporter une modeste contribution aux recherches ou aux travaux précédemment entrepris dans cette voie, mais encore et surtout de rendre service à notre prochain. N'est-ce pas là, en effet, le premier et le plus noble des devoirs du médecin : venir en aide à autrui P

D'aucuns estimeront sans doute que l’objet de notre thèse vient en contradiction avec l’œuvre de notre cher et regretté Père, le Docteur GÉRARD EncAuUssE (Papus), dont les très nombreux ouvrages sur les « sciences occultes » ont contribué dans une certaine mesure à la vulgarisation d’icelles en France et à l’Etranger (r) ?... Ce n’est pas le cas ! En effet, Papus était le premier à dire que si l’étude des « sciences occultes » était des plus intéressantes, certaines pratiques ne devaient pourtant pas être mises à la portée de tout le monde. Il était le premier à reconnaître qu'il pouvait y avoir quelquefois du danger-pour les « chercheurs » insuffisamment avertis ou préparés. Il estimait avec

(1) L’Etranger a su, en effet, apprécier l’œuvre de Papus Si l’on en juge par les traductions allemandes, américaines, anglaises, espagnoles,

italiennes, portugaises, russes et slovènes que nous mentionnons à la fin de notre étude sur Papus, sa Vie, son Œuvre.