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Les cartes que Sébastien Cabot possédait au moment de sa mort et qui se trouvaient encore en Angleterre vingt-cinq ans après, dans l’année 1582, selon [lakluyt qui rapporte le fait en ces termes :

« Bientôt, s’il plait à Dieu, on publiera toutes les cartes que Sébastien Cabot a dressées et toutes les descriptions qu'il a rédigées lui-même; lesquelles sont confiées à la garde de Maître William Worthington, qui, afin que des monuments d’une si haute valeur ne soient point ensevelis à perpétuité, est parfaitement disposé à ce qu’ils soient examinés et publiés aussi bien que possible dans l’intérèt de nos compatriotes. »

Nul ne sait ce que ces cartes et ces descriplions sont devenues. En tout cas, par la date, on voit ce qu'il faut penser de la légende qui accuse Philippe IT de se les être fait remettre par Worthington en 1557.

Sébastien Cabot jouissait certainement de son vivant d’une grande réputation comme cartographe, bien qu'aujourd'hui, à en juger par la seule carte de lui qui existe, on ait de la peine à s'expliquer cette célébrité.

Un savant allemand vient de relever däns les livres de comptes des Fugger, à Augsbourg, deux mentions, dont voici la traduction litérale :

(Sine anno). « Sébastien Gabato (sic), Cosmographe. Perte subie à son sujet. Il devait faire une mappemonde. Il ne l'a pas exécutée. Malgré nos eftorts répétés nous n'avons pu recouvrer notre argent : 2,250 mrs. (maravédis) ».

1553. « Sébastien Gabeto (sic), cosmographe, devait faire pour nous une carte marine, laquelle, jusqu'ici, il a négligée de faire. Et comme il est parti [d’Es pagne] pour aller en Angleterre [1546] nous ne savons pas s’il est encore de ce monde. 2,250 mrs, (maravédis). C’est une perte pour George Stecher » !.

Par ce qui précède, le lecteur verra que Sébastien Cabot ne valait pas mieux comme cartographe que comme navigateur. Ailleurs®, nous avons montré que sa prétendue science technique valait encore moins, s’il est possible !

1. Konrad Haebler, Zeitschrift der Gesellsch. f. Erdkunde su Berlin. Bd. XX\, 1895, dans l'article intitulé Veuve Zeitung aus l’resilg Land, p. 17 du tirage à part,

2. Voir les chapitres The scientific claims of Sebastian Cabot. His alleged discoveries in Magnelics. His two methods for taking the longitude at sea. His naulical theories, and sailing directions; dans notre John Cabot, pp. 289-317.

5313, — L,-Imprimories réunies, B, ruc Mignon, 2. — MOoTTEROZ, directeur,