CORRUPTEUR

trop profonde pour qu’il n’en ait pas puisé ta leçon dans des faits journaliers : «Ce ne sont pas seulement quelques méchants qui abusent du pouvoir, écrit-il, c’est le pouvoir lui-même qui corrompt. » Ceux qu’il avait considérés comme des libérateurs devenaient soudain d’autres hommes, à partir du jour où le pouvoir leur était confié. Calvin lui-même avait changé. Le Réformateur de Genève ne ressemblait pas à l’éxilé de Strasbourg : il n’enseignait plus, il dogmatisait. Il ne conseillait plus, il ordonnait. Ses paroles, ses intonations, son attitude, tout, en lui, revêtait un caractère d’autoritarisme qui n’allait pas sans créer quelque malaise

CASTELLION À GENÈVE

ou saüs soulever quelque révolte ! Le pouvoir Lavait-il grisé ? L’esprit de domination avait-il déjà atteint en lui les sources profondes de l’être? «Ce ne sont pas seulement quelques méchants qui abusent du pouvoir : c’est le pouvoir qui corrompt. »

-N-’ y a-t-il qu’une préoccupation morale dans la pensée du jeune maître ou bien y a-t-il déjà un peu de cette désillusion et de cette amertume qui allaient l’atteindre si cruellement dans sa foi ? ISTon, ce n’étaient évidemment là que des nuages passagers. Calvin était trop maître de lui pour se laisser ainsi «corrompre». Quand on a le grand honneur d’être à la tête d’un mouvement d’émancipation spirituelle, on ne forge pas soi-même des entraves. L’erreur de Luther ne pouvait se renouveler à Genève, et Castellion, faisant taire ses inquiétudes, se consacra, avec plus de dévouement encore, à l’œuvre qui déjà le possédait tout entier.

Sa situation s’étant affermie, Castellion songe à se créer un foyer. Il épouse Huguine Paquelon L C’était une jeune fille très simple et il semble qu’elle ait été, pour Castellion, une compagne très douce, très courageuse et très aimante.

Dans une de ses lettres à Viret1 2, Calvin fait allusion à des querelles qui se seraient élevées entre

1 Son père d’origine dauphinoise avait été reçu bourgeois de Genève, en

2 19 Août 1542.