DE THÉODORE DE BÈZE

I. Lieu d'impression du de Hxreticis. — II-VL Auteurs : 1° Castellion. — 2" Leiio Socin. — 3° Celio Secundo Curione. — 4° Martin Borrhée. — VIL Rôle du marquis d'Oria, Bernardino Bonifazio. — VIIL Analyse sommaire de la réponse de Théodore de Bèze : Traitté de l'authoritë du magistrat (loo4).

Après l'analyse que nous venons de faire du premier manifeste prolestant en faveur de la liberté de conscience — analyse trop longue mais indispensable, puisque le livre, rarissime en latin, est à peu près introuvable en français, — il nous sera plus facile de rendre compte très rapidement des polémiques qu'il va engendrer.

Lue première question se posait pour les contemporains : D'où venait ce livre? Le nom de Magdebourg- avait été choisi sans doute pour rappeler une ville qui s'était révoltée contre la tyrannie religieuse lors de Vlnterim. Mais que le volume vînt de Bûle, on n'en pouvait douter, du moins pour l'édition latine. Calvin et Th. de Bèze l'attribuèrent sans hésiter à l'imprimeur dont ils avaient eu déjà tant de fois à se j>laindre, sans réussir à réprimer ses licences.

Leurs soupçons étaient fondés : le premier catalogue des livres d'Oporin qui parut après sa mort note sans détour au nombre des ouvrages sortis de ses presses : De hœreticis, an sint persequendi , dive?'sorum tam veterum quam recentiorum doctorum sententiae \

On était moins fixé sur l'édition française; le bruit commun est qu'elle a été imprimée non pas à Rouen bien entendu ^ mais à Lyon, où Gastellion avait un frère imprimeur ^

Nous ne pouvons résoudre la question. Tout ce qu'un minutieux examen du livre permet de conjecturer d'après certaines particularités d'orthographe, c'est que l'impression a dû être faite par des compositeurs allemands \

Le nom des auteurs était plus difficile à découvrir que celui de l'imprimeur.

Calvin et Théodore de Bèze, sans doute sur les renseignements de Grataroli, tiennent pour certain qu'il y a trois auteurs principaux : le premier, celui dont l'initiative est jugée de beaucoup la plus certaine et la plus importante, c'est l'auteur de la Préface à Edouard VI. Ni Calvin ni Bèze n'hésitent à le nommer dans leur correspondance d'abord ^, plus tard dans leurs écrits ".

1. Sous la lettre H dans le Catalogus Ubrorum per Joannem Oporinum excusorum h la suite de Oratio de oiHu, vita et obitu J. Oporxni, par André Jociscus. Strasbourg, 1569, in-8. (Réimprimé dans le Yiix selectx quorundam eruditissimorum viroi'um, 1711, in-8.)

2. Parmi les 87 libraires de la ville aux xv" et xvi* siècles, il n'en est pas un qui porte le nom de Fresneau, pas un non plus qui réside « près les Cordeliers » (renseignement communiqué par M. A. Lefort, auteur de la plus récente Histoire de Rouen).

3. Ou du moins associé à un des imprimeurs de Lyon. Car son nom, Michel Châtillon, ne figure dans aucun des documents sur l'imprimerie lyonnaise. On sait qu'il fut soupçonné a. diverses reprises d'avoir voulu réimprimer les ouvrages de Servet et mourut en prison, peut-être sous cette inculpation. (Voir ci-après, chap. xvii.)

4. La plus signiQcative do ces particularités est l'emploi constant de la virgule entre celui et que, comme il s'est perpétué en allemand : « Il s'ensuyt que celuy, qui veut que les hérétiques 11, etc. (p. 103); « laissez vivre ceux, lesquelz vous ne pouvez », etc. (p. 118); « si ceux, qui souffrent persécution n, etc. (p. 105). On pourrait aussi voir un indice d'impression non française dans le fait général que l'orthographe varie assez souvent dans le même volume et pour les mêmes mots : on écrit tantôt ils. tantôt Hz ; tantôt pourroyent, tantôt pourraient, lesquels ou lesquelz, fait et faict. Mais il sufût que l'impression ait été clandestine même en France, pour expliquer beaucoup de ces négligences.

5. Bèze à Bullinger, 29 mars et 14 juin 1554 {0pp. Calv., XV, 97 et 166) ; — Calvin ii l'Eglise de Poitiers, 20 fév. 1555 (ibid., p. 440 et 441).

6. Bèze dans sa Responsio ad defensiones et reprekensiones S. Castellionis, 1563, p. 4, 67, 68; — Vita Calvini, anno 155i (0pp. Calv., XXL 149).