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6. XX, 356 : Fuit is pauper, ut soient monachi qui nihil habent et tamen omnia possident.

266 SÉBASTIEN GASTELLION.

j'avais dit à Castellion que le Seigneur le punirait bientôt de ses blasphèmes. Mais j'aime mieux ne pas juger un mort! » BuUinger disait plus brièvement : « Castellion est mort : tant mieux, ojHime factum »; il veut dire sans doute : c'est le dénoùment le plus doux qu'on pût lui souhaiter. Un calviniste fervent écrit qu'il avait dans ses prières particulières demandé à Dieu de délivrer l'Eglise de cette peste, et il n'est pas loin de croire que ses prières n'ont pas été inutiles. Un théologien de Zurich fait de l'esprit à ce sujet : « Castellion, dit-il, pour ne pas aller plaider sa cause devant le sénat de Bâle, en a appelé à Rhadamau'e M »

Courait-il réellement un grand danger, s'il eût vécu? — Constatons d'abord que ses amis le crureut, et saisissons cette occasion de signaler un acte qui fait le plus grand honneur à l'un d'entre eux. Nous avons retrouvé à Rotterdam le premier cahier, de la main de Curione, d'un long plaidoyer pour la défense de son collègue : Pro Sehastiano Castellione adversus Genevensis ecclesiae prsecipuos ministros defensio. C'est un mémoire évidemment rédigé sur les notes les plus détaillées fournies par Castellion pendant sa maladie : le style seul, à défaut de l'écriture, suffirait à faire reconnaître le professeur d'éloquence cicéronienne. Le mémoire était fini et copié -, quand la mort de Castellion dispensa de le produire. — Peut-être, aidé de cette forte et chaleureuse apologie, l'esprit général de modération qui animait le magistrat bàlois aurait-il cette fois encore triompbé. Mais le cas était plus grave et l'issue plus douteuse que dans aucune des poursuites antérieures. Les lettres du vieux Wisscmbourg, naguères si ferme pour Castellion % nous le montrent bien ébranlé. L'accusation avait pris corps; elle alléguait plusieurs griefs, tous précis, tous exacts et, dans l'opinion du temps, tous sérieux : elle ne permettait plus d'absoudre le professeur sans engager la responsabilité de l'Académie et de la Ville. D'ailleurs il n'était pas seul en

1. Rodolphe Gwallher ii Bèze. 0pp. Calo., XX, 2i0. Il ajoule que Çaslellion ne courait pourtant pas grand péril, l'opinion publique étant absolument en sa faveur, ce que Gwalther déplore avec amertume.