Les mêmes dont il a été question ci-dessus, p

3. » Cuisinier » est une exagération. C'était son famulus ou son secrétaire. « La loi exigeait alors pour intenter une poursuite criminelle qu'il se présentât un dénonciateur et que ce dernier se constituât prisonnier en même temps que l'accusé. L'accusateur se trouva dans la personne de Nicolas de la Fontaine, réfugié français de l'entourage de Calvin. « Je ne

« dissimule point, dit Calvin, que c'a esté à mon adveu qu'il [Servet] a esté appréhendé

« Que les malveillans jargonnent contre moy ce qu'ils voudront : si est-ce que je déclare •• franchement, pour ce que selon les lois et coustumes de la ville, nul ne peut estre empri- « sonné sans partie [dénonciateur],... je fis qu'il se trouva partie pour l'accuser » (Am. Uoget, IV, 45).

4. Ce grief est infiniment plus grave que le précédent, et Castellion lui-même n'a jamais su à quel point il disait vrai. C'est à l'aide de dix-sept lettres intimes de Servet « adressées par Jean Calvin prescheur de Genève », comme le dit la senlenf.e du tribunal de Vienne, que Servet avait été mis en prison et condamné au feu en France, quelques mois avant de l'être à Genève. Le plus triste peut-être de cette triste histoire est que Calvin, qui a bien eu le courage de revendiquer l'initiative des poursuites à Genève, n'eut pas celui d'avouer le reste. Un trop habile mouvement oratoire lui permet d'éluder l'accusation. Voici sa propre phrase : « Le bruit voile cà et là que j'ai pratiqué que Servet fust prins en la papauté, à savoir à Vienne. Sur cela plusieurs disent que je ne me suis pas honestement comporté, en l'exposant aux ennemis mortels de la foy, comme si je l'eusse jette en la gueule des loups. Mais, je vous prie, d'où me seroit venue soudain une telle privante avec les satellites du Pape? Voilà une chose bien croyable que nous communiquions ensemble par lettres et que ceux qui s'accordent avec moy aussi bien comme Belial avec Christ complotent avec un cnnemy si mortel comme avec leurs compaignons '. Phrquoy, il n'est jà besoin d'insister plus longuement à rembarrer une calomnie si frivole, laquelle tombe bas quand j'auray dict en un mol qu'il en est rien. » — Hélas : les lettres sont là, et cette dénégation, avec son grand air de fierté, n'était — le mot fait peine à écrire, mais la conscience le réclame — qu'un hardi mensonge. (Voir tout le déUil dans Am. Roget, IV, p. 17-30.)

o4 SÉBASTIEN CASTELLION.

Calvin a montré l'impuissance de sa parole à la gloire du glaive, qui est son Dieu, à lui. Enfin après celte exécution, Pierre n'a plus rien fait de semblable que nous sachions. Calvin s'acharne et écrit ce livre tout exprès pour exciter dans le monde entier de semblables exécutions(art. 91).

Et alors qu'on fouillait l'Ancien Testament pour en tirer désordres d'extermination, Casteliion en tire ingénieusement cette belle comparaison :

Le roi d'Israël demandait à Elisée s'il devait tuer les Syriens qu'Elisée lui amenait prisonniers : « Non, dit le prophète, tu ne les as pas pris « par ton arc et ton épée pour avoir le droit de les tuer ». Ainsi dit le vrai pasteur au magistrat : non, tu ne tueras pas les hypocrites, les hérétiques, les menteurs, car lu n'as pas d'arme qui les atteigne. C'est au Seigneur de les atteindre du souffle de sa bouche : tue les homicides, les ravisseurs, les malfaiteurs que ton glaive peut saisir.

Terminons par un texte à propos duquel les deux adversaires si inégaux livrent le fond de leur pensée :

Calvin. — « Il y a un témoignage de Saint Paul si exprès qu'il servira encore mieux pour tout décider. 11 commande qu'on fasse prières à l'Église pour les rois et tous ceux qui sont en dignité. Pourquoy, et à quelle intention? Il adjouste que c'est « à fin que nous menions vie paisible sousleux ». Ne dit-il que cela? Il met quand et quand : « en toute piété et honesteté ». S'il eust faict mention seulement d'honesteté ou de modestie, ceux qui ne veulent point que les princes se meslent ou s'empeschent de la religion auroyent possible quelque couleur, mais puisque sainct Paul nommément assigne cest office aux princes de procurer et mettre ordre que Dieu soit deuement honoré et servi, quelle témérité serait-ce de les despouiller de la puissance qui leur est ainsi donnée de Dieu » (p. S2).

Casteliion rétablit ainsi le sens de ce passage (ITim., II, 2) :

11 faut prier Dieu pour tous les hommes; il faut lui demander — la suite du passage l'explique — d'ouvrir les cœurs et de les amener à la connaissance de la vérité; il faut, en particulier, prier pour les rois et magistrats qui nous persécutent : s'ils étaient, eux aussi, amenés à la connaissance de la vérité, ils nous laisseraient vivre en toute honnêteté et piété, au lieu de nous persécuter. Voilà le sens de S' Paul. Bien loin de demander aux princes de défendre la saine doctrine par les armes (contre qui en effet, si ce n'est contre eux-mêmes?) il ne leur demande que de cesser de la combattre. Il leur souhaite de se corriger, de mettre un terme à leurs méfaits, rien de plus. C'est comme si les marchands disaient qu'ils souhaitent de voir les voleurs s'amender, afin de pouvoir aller et vivre tranquillement. Cela ne voudrait pas dire qu'ils demandent aux voleurs de protéger leur tranquillité, mais simplement de ne pas la troubler.

— « Dont il s'ensuit », reprend imperturbablement Calvin, « que le glaive leur est donné en main pour en défendre la saine doctrine quand besoin sera, punissant les hérétiques qui la renversent. » Castellion réplique :

— La saine doctrine, S' Paul la définit (I Tim., I, 10). C'est celle qui rend les hommes sains, c'est-à-dire doués de charité, d'une foi vraie, et d'une bonne conscience; la doctrine malsaine au contraire est celle qui les rend curieux, querelleurs, rebelles, impies, irréligieux, profanes, etc.

Nos docteurs l'entendent autrement ; ils appellent sains ceux qui s'accordent avec eux sur le baptême, la cène, la prédestination, etc. Ceuxlà, qu'ils soient avares, envieux, calomniateurs, hypocrites, menteurs, usuriers et le reste, on le supporte; on ne parle pas de mettre à mort les gens pour leurs vices, à moins d'homicide ou de vol (ou à moins qu'ils n'aient offensé les ministres, car c'est là chez eux, le péché contre le S* Esprit, et il y a un proverbe qui le dit). Mais que quelqu'un s'écarte de leur opinion sur le baptême, la cène, la justification, la foi, etc., celui-là est un hérétique, un diable, il faut le poursuivre sur terre et sur mer, comme un ennemi éternel de l'Église, comme un épouvantable profanateur de la saine doctrine, quand bien même il aurait une vie irréprochable, serait clément, doux, patient, miséricordieux, libéral, religieux, et craignant Dieu, d'une moralité irréprochable de l'aveu de tous, amis et ennemis. Toutes ces vertus, toute l'innocence de la vie — (que S' Paul estimait assez pour la revendiquer pour lui-même, Actes, 26), — tout cela ne les empêchera pas de tenir pour hérétique et blasphémateur l'homme qui a quelque opinion religieuse différente de la leur.

Celte infamie de la persécution religieuse sévissait déjà au temps de Daniel : n'ayant rien trouvé de répréhensible dans sa vie, ses ennemis se dirent : il nous faut l'attaquer sur sa religion (Dan., VI, 5). On ne fait pas autre chose aujourd'hui : quand on ne peut mordre sur les mœurs, on s'en prend à la doctrine, ce qui est fort habile, car le magistrat, ne pouvant juger de la doctrine comme il le pourrait des mœurs, il est bien plus facile de lui en imposer. Et c'est ainsi qu'on écrase les faibles en faisant sonner bien haut la « saine doctrine ». Ah, leur saine doctrine! comme Christ la répudiera au jour du jugement! C'est des mœurs qu'il demandera compte. Quand ils lui diront : « Seigneur, nous avons été avec toi, tu as enseigné dans nos places », il leur répondra : « Je ne sais d'où vous êtes. Retirez-vous, méchants! »

0 aveugles, ô aveuglement! ô incorrigible et sanguinaire hypocrisie! Quand donc seras-tu découverte et quand cesseront les magistrats de verser aveuglément à ton gré le sang des hommes! (Fin de l'art. 129.)